皇帝挥了挥袖，极乏累的手势，平阳心里体悟，便欲告退。这时却已有长侍捧了一沓奏折来，正伺候皇帝御批。

好厚的一沓，平阳瞧着都觉心累，皇帝却每日朝夕不改地批阅，当真操劳。

皇帝已端端坐案前，持了毫笔，低头仔仔细细地览阅起来……

平阳轻谒：“平阳拜别陛下，陛下珍重！日头好长，平阳也无甚事做，便去桂宫走一遭儿，瞧瞧她，陛下说呢？”

闻听“桂宫”两字，皇帝猛地抬头，软毫差点撇了弄脏奏折，他看似漫不经心，眉头却早已蹙了起来：“也好，你去走走，省得她以为是朕软禁她。”

桂宫。

长廊逶迤，沟渠流水，她自偏殿入，见后院那个荷花塘已凿的成了模样，心中不免有几番感慨，皇帝还算是将陈阿娇摆心口上的，因她爱荷花，便命人凿设这么一个荷花塘，花了好许心思。

是天意弄人，一错失，便是这许多年。平阳心中暗思量，不知往后，这两位，会修成个甚么模样？

工匠已经收了队，忙碌的只剩了修缮的匠人，她不欲张扬，与身后随行诸宫人绕着道走，一回头，那个塘子似漏缺的口儿，这么横躺着，她似乎已经能够想见，来年深夏时，开了满塘子明艳艳芙蕖的动人模样。

当真接天一片映绿，嫩嫩的盆叶间托着这么几点粉色，煞是好看。

只愿那时，宫闱风波已然平息了，只坐案前，赏这么一塘倾倒的月色与荷花，该多美。

却忽然侧身闪过了一个人。扑面而来是一股子莫名的熟悉感。

平阳不由仔细覷着。

那人却低着头，施了个礼，便急生生地闪过走人了。

原来只是修缮塘子的匠人。

她没有瞧清那人的长相，却只觉那人侧脸的轮廓、急走的姿态，竟是十分熟悉，像在哪里见过。却又似隔着太久的时光，难辨难捉摸了。

因赶着时间，平阳不欲再停留，携着几名随行宫女子便加紧了步伐。

心却兀自像失了一块似的。

多年以后回想才领悟，种因得果，这世间的劫数与磨难，谁都逃不过；注定的果，谁都得吞下，哪怕万般苦涩。

原是这一塘荷花，曾给过陈阿娇那么美的回忆。

这便够了。

至少她这一个表妹，余生且曾享用过这么丰盛美丽的心意，娇娇想必曾经是快乐过的。

这一点，至少比阿沅强。

宫女子挑起纱帐，一一向她拜谒，她做了个“示免”的手势，轻声问：“你们夫人呢？”