何子衿比阿念更早接收到一个信号, 那就是：江行云侯爵与冯飞羽将军是带着三千海军来朝的。

何子衿还说呢, “不是说江侯爵夫妻是奉旨回帝都给长子办大婚礼的么, 怎么还带了海军回朝？”何子衿不知为什么, 大概是上辈子剧刷多了, 第一反应就是, 这对夫妻怎么带兵回来了。

阿念却是未甚在意, 道，“听说是陛下想检阅海军，头一年亲政么, 陛下兴致很高。只是，陛下身在帝都，一时半会儿的也不会去江南, 便令冯将军带了些海兵回来, 陛下准备亲阅。”

何子衿总觉着哪里奇怪，却又说不出来, 毕竟, 这是陛下亲允的, 何子衿也就没再多言。

主要是, 她与阿念在郊外, 阿念教书每天都有课程，何子衿这里, 隔壁吴太太病了，何子衿得去探望。

何子衿看吴太太消瘦了许多, 也听双胞胎说了吴家的事, 吴太太娘家一意要与帝都曹家连宗，吴夫子这性子，向来说一不二，又是天生的不会说好话，当下就与大舅子退了儿女亲事，两家也不复往来。吴太太心里怎能好过？

吴太太倚在床间，脸色腊黄，何子衿忙问吃了什么药，请的哪位大夫，吴姑娘就在母亲身边侍疾，轻声答了，何子衿听说是请的闻道堂附近的窦家药堂的大夫，也便放下心来。窦家世代行医，如朝云师傅身边的窦太医便是如今窦氏族长的亲弟弟，窦家医馆在城中颇有名气。

何子衿劝吴太太道，“窦家药堂的大夫医术还是好的，我看你，就是心思太重。”

吴太太叹道，“我恨不能一身劈作两半。”

何子衿宽慰她道，“你这样想就钻牛角尖了，吴夫子什么性子，别人不了解，妹妹还不了解，说话是硬。只是要我说，越是说话硬的人，心地就越软。那不过一时气话，妹妹想一想，吴夫子只是话难听，心地其实是好意，他呀，是盼着岳家平安，方如此激烈。倘是不相干的人，或是吴夫子不在意的人，他哪里会去多这个嘴？就是曹舅爷那里，曹舅爷无非是想于官场上更进一步，也是为子孙前程考虑。姑舅亲姑舅亲，打断骨头还连着筋哪。他说不来往就不来往了？男人一时的气话，哪里能信？介时大郎二郎过去喊舅舅，曹舅爷能不应？曹公子过来喊姑姑，妹妹你能不答么？要我说，这些男人也是好笑，一时斗气的话竟也能当真。说到底，都是好心，却是没把话说好，也没将事做好。妹妹你又是个细致人，心细，一个是夫家，一个是娘家，最难做的，可不就是妹妹么。只是，妹妹这里虽难做，可调解两家的关系，还不得靠妹妹么。如今，妹妹你先躺下了，吴夫子正在气头上，岂不得多想，定是岳家不听他劝，方把你气坏了？曹大舅更得心疼妹妹，怕是得说，定是吴夫子不体贴，方至妹妹病倒，如此一来，他们郎舅二人，更得多些不满呢。倒不如，妹妹养好了身子，找个中人，两相劝上一劝，这也不是什么解不开的仇怨，说开了，也就好了。”

何子衿宽解人绝对是一把好手，吴姑娘也道，“是啊，娘，江伯娘说的在理，阿舅最是疼我们，爹也不是不通情理的性子，只是俩人都在气头上，一时谁都拉不下脸来，这才僵住了。”

吴太太原本好些了，一看到闺女，想到闺女退掉的亲事，又伤感起来。一面拭泪，一面点头，“娘晓得，放心吧。”

何子衿见状，焉能不知道吴太太的心事，给吴姑娘递个眼神儿，吴姑娘便道，“我去外头看看娘的药，麻烦伯娘陪我娘说说话，我娘就是心里难受，病才一直不见好。”

吴姑娘出去，何子衿方与吴太太道，“论理，我不该说这话。只是，我也是有闺女的人。做娘的，哪个能不为闺女着想呢。我看，妹妹的心病，一半儿在阿静的亲事上。”

吴太太叹道，“我们阿静，也不知怎地这般命苦……”

何子衿道，“我看阿静神色倒比妹妹还要好些。”

“她是怕我担心，不肯说罢了。”吴太太道，“嫂子也是有女儿的人，我家阿静，没有半点儿不好，如今这退了亲事……其实，退亲之事，并不与阿静相关，可以后再议亲，倘男方知晓你女方是退过亲的，必然要看低的。”

何子衿还以为吴太太是不舍曹家侄儿呢，原来吴太太是担心闺女以后议亲的事，何子衿便明白，吴太太也并非一条道走到黑的人。何子衿道，“要是那样的浅薄人家，咱们根本不把阿静嫁给他，他还想跟咱们议亲，那不是做梦吗？”

何子衿道，“阿静这样的好闺女，难道还愁亲事？再者，闺女的亲事，原就与儿子不同，儿子这里，是咱们往家里娶进媳妇，闺女是嫁出去的，故而，更得慎重。我这也是老生常谈了，先不论贫富，先看门风人品。我说这话并非他意，我也不是单单这样要求女婿家，就是我娘家几个弟弟议亲，我舅家表弟们议亲，再有我家阿晔议亲，我也都与亲家说过的，我们家的男孩子，再不会纳小，就是小夫妻两个过日子。我家是寒门出身，少时也见过大户人家多妻妾，反正，我是过不了那样的日子，我们家的孩子，也不是那样的人。就是我们阿曦议亲时，我也与亲家提了这事儿，亲家愿意，阿曦与阿珍的亲事方才定下。咱们闺女，在家虽不是穿金戴银仆婢成群，可也是咱们放在心尖儿上呵护着长大的。阿静原本的亲事，你们是姑舅亲上加亲，以往我不好说，如今这亲事既然取消了，我就多说两句，曹公子固然出众，才干没的说，文章也做的好，为人更是圆融，相貌亦生得好。可要我说，曹公子却不若吴夫子，吴夫子与妹妹夫妻恩爱，家无姬妾，一心一意，纵是性子有些执拗，可说来，人无完人，谁就样样都好呢？曹公子这样的人品，以后前程自是没的说，可我听说，他现在身边已有通房。虽则说妻妾有别，我总觉着，看着丈夫去别的女人屋里睡，看着他与别个女人生孩子，哪个女人心里能好过？便是那些史书上标榜的贤良人，难道就真的从无生怨？更不必说，有些内宅瞧着一团和气，实际上刀光暗影，一个个的恨不能你吃了我，我吃了你。倘是这样过一辈子，又有什么意思呢？都说，塞翁失马，焉知非福。阿静的亲事，未尝不是如此。”

吴太太撑着精神与何子衿请教，道，“这要是跟男方说，不准女婿纳小，不是显着嫉妒么。”

何子衿笑道，“要是男方真的愿意，这算什么嫉妒呢？我也有儿子，妹妹也有儿子，做亲娘的，有几个不是盼着儿子媳妇好生过日子的，难道今儿给儿子安个小妾，明儿送儿子两个通房，要是这样的母亲，我不知是个什么意思了？不说别个，男孩子，过分纵欲对身子就不好。何况，做娘要真是心疼儿子，该盼着儿子的日子过好，什么是好？有些人可能认为儿子姬妾成群是好，人家非要那么想，咱们也没法子。可我不是那样想，我认为，儿子功业暂且不提，都说，一屋不扫，何以扫天下。这说的倒是内闱家事，难道夫妻恩爱，儿女双全，家里太太平平的，就不是好了，这是大好。男人无后顾之忧，方好进取功业。不然，成天家里鸡飞狗跳的，这样的人家，我反是没见过有几家太平到底的。”

何子衿陪着吴太太说了许久的话，方告辞而去。

何子衿又让阿念劝一劝吴夫子，道，“没他这样办事儿的，怎么就好端端的话不会说，张嘴就要噎死人呢。一点儿不知体谅别人，他斩钉截铁的跟着岳家断决关系，有没有问过吴妹妹的意思？就是吴妹妹性子好，把他给惯的，要搁我，我早把他那臭嘴给他缝上了。”

阿念道，“吴老弟就是嘴上不饶人，心真是好心，心思也正真。”答应劝说吴夫子。

吴夫子要是好劝，那也不能得个狷狂的名声。阿念这么会说话的人，硬是没劝动吴夫子。吴夫子坚决就认为自己是对的，还举例，“你看曹外戚家，那是什么样的人品，刚成亲就能打死新媳妇。舅兄要与这样的人家连宗，我能不拦着？他不听我的，可见与我非同道中人，不来往就不来往，我还怕他怎滴。”完全不想想家中妻子的感受。

阿念道，“你怎么会怕他呢。咱们是一样的人，我劝你难道是为了别人，哎，你总得为弟妹想一想。还有侄女儿，刚退了亲事，心下必是不好过的。咱们男子汉大丈夫，就得多疼妻儿，你说是不是？”

吴夫子道，“我家内子一向贤惠，定能想得明白。我家阿静性子也聪慧，定能明白我的苦心。我早看那小子不顺眼，还没娶亲呢，就弄一屋子丫头。我能把闺女嫁给他？”

吴夫子总算说了实话。

反正，阿念虽未劝动吴夫子，但吴夫子别别扭扭的，也与吴太太说了句，“我一片好心，舅兄只以为我挡他官路，叫谁，谁不生气。”

吴太太又有儿女解劝着，还有阿晏这上门自荐做女婿的，总算吴太太觉着，虽没了娘家侄儿的亲事，闺女的行情也是不错的，心胸开解了，病情也慢慢有了起色。

何子衿让阿晏继续努力，何子衿隔三差五的也要回城看望父母、祖母还有外祖父外祖母一家，再有，就是朝云师傅那里。

何老娘因闺女随女婿赴任之事，心情有些低落，何子衿就想着把老太太接自家住些日子，何老娘还不乐意，何老娘道，“我也就看着重孙儿重孙女们还能乐呵些。”舍不得孩子。

何子衿笑道，“是，祖母尝尝我给您带来的栗子糕，您闻闻这味儿。”何子衿将裹着油纸包的糕捧上。

何老娘嗅嗅，想了想，寻思片刻，道，“怎么这么熟哩？”之后，一拍大腿，“这好像是咱们老家飘香坊的味儿啊！”

何子衿笑道，“都二十年没回老家了，祖母还没忘了呢。”

“这哪儿能忘，你小时候，见天的讹我银子叫我给你买糕，还就得要飘香坊的，差了第二家不吃。我的天哪，光那会儿给你买糕不知花了多少银子钱。”何老娘絮叨着，拿一块儿掰开来咬了一口，不停点头，“就是这个味儿，一点儿没变。”让沈氏还有孙媳妇们也尝尝，还有余嬷嬷，何老娘道，“阿余尝尝，非咱们老家的飘香坊，做不出这么香浓的栗子糕啊。”

余嬷嬷点头，“是，还是这么宣软香甜。”

沈氏问闺女，“这是打哪儿得的？我尝着是新鲜的糕。”

何子衿道，“你们都不晓得，飘香坊老东家的孙子如今也是举人了，来帝都准备明年春闱，就住在闻道堂附近。有一回，阿念遇着他，听他口音像蜀中人，就多问了几句，才知道是同乡。这也是天缘凑巧，既是同乡，阿念难免多关照他一些。这是他家祖传的做糕的手艺，让厨娘做了几样打发人给我送来，我想着祖母爱这口，就全都给祖母带来了。”

何老娘听得高兴，道，“就这栗子糕，真的八方斋的都不如他家做得好。”

“那是。”何子衿道，“飘香坊在咱们县多少年了，数它家的糕最好。”