突然，罶口传来一声水响：

“扑通！”

黄春江凭他多年行船走水的经验判断：有人落水了。

他说道：

“不好！有人滑落水了！”

三个青年都急了。

李清波说：

“嗨呀！这半夜三更的，人落水了冷得狠啦！”

朱天湘说：

“天啦！出不得意外呀！”

王萍说：

“春江哥！我们赶快过去看看吧！”

黄春江一手握木尺，一手提渔灯，嘴里蹦出一个字：

“走！”

四个人急匆匆奔向罶口，隔老远就问：

“四伯，出了什么事？”

没有回答。

只听见轻轻的啜泣声。

顿时，四颗心吊起好高。

他们三步并作两步奔拢过去，连连问：

“怎么啦？怎么啦？”

雷红菱的哭腔回答：

“你们看，我爹爹他……”

他们定睛一看，流水哗哗的罶口当中，站立着遍身衣服精湿的雷耀湘。他手拿尺杆，专心致志地测量着。不等他们开口，他先说话了：

“春江，本来想瞒着你，让你少操点心。没想到，你又走在了前头。”

黄春江的眼睛潮湿了，激动地说：

“四伯你这么大年纪，冷水浸了要不得。快些回去换衣服吧！这任务我们来完成。”

胥大海也央求道：

“是呀！你快些起来啰！”

雷耀湘说：

“我起来，我起来。”

老人打断了胥大海的话，深情激昂地说：

“你们只晓得要我起来，要我休息，哪里理解我的心情啰！我盼望连改、定居，盼了好多年啦！解放前，就巴望在岸上有个遮风避雨，落脚歇息的场所。可是，在那国民党统治的黑暗年代，穷人的愿望只能成为水上泡影。”

黄春江说：

“旧社会穷人只有吃苦的份。”

雷耀湘继续说：

“好不容易盼到了全国解放，新中国成立。心想：这下能上岸定居，真正走社会主义道路了。又没想到，渔船网具归了公，春柳湖捕捞大队的牌子挂起来了，可是，捕鱼的方式还是和以前没得好大差别，仍旧是一家人一条船，一杆秤，一个篮，四海漂流，五湖为生。所不同的是，按月向集体交产，到了年终，集体进行一次分配。看起来集体化了，但还存在单干化的现象，穷的依然穷，富的更加富，两极分化，严重地阻碍着渔业生产大发展。”

老人略微停了停，又接着说：

“那时候，俺就巴望着来一次改造，改变这种状况，扳正这个方向。日盼，夜想，好不容易盼到今朝，县委支持，春江领头，当真要搞连改、定居了，我的梦想就要实现了。我怎么能休息呢？我的心，我的每一根神经，我的每一条血管，都充满了精神和力量。我要干啦！我要猛干！狠干！拼命干！我老了，干一天就少一天了，只知今天不知明天，我要一天当作两天干！为尽早地实现连改、定居，建设起社会主义新渔村，让每一个渔民都过上幸福生活，献出我一个老共产党员的浑身力气。”

几个年轻人望着水里的老鱼鹰，仿佛他变得年轻多了，像一个朝气蓬勃的年轻诗人，用湖水当墨，奋笔抒发心中的豪情壮志。

老渔人说着，伸手掬起湖水，连喝了两大口，说道：

“春柳湖水呀，你好清甜，你好有情呀！党和毛主席把你交给俺，你要和俺一起真正地干社会主义啦！你要为社会主义献金献银，为社会主义贡献美妙青春啦！春柳湖呀！让你我并肩战斗，为社会主义贡献一生吧！”

这一字字，一句句，扣动着每个年轻人的心弦，喉咙哽塞，眼睛湿润，他们以前只晓得雷四伯是地下共产党员，是捕鱼行家，是武林高手，不晓得他老人家说起话来还充满了诗情画意。老渔人说的句句在理，字字真情呀！怎么能再劝老人回去休息呢？！

他们又听老渔人爽朗地说道：

“孩儿们，干吧！你四伯的骨头硬，冻不死的。”

他说着，一步一步走向更深的湖水里，一尺一尺地测量着，一边测一边说：

“水里冷，是冷啦！越是冷，越不能让你们干啦！你们年轻，还要为社会主义干大事呀！怎么能让你们冻坏身子呢？我老了，冻坏了不要紧啦。反正是黄土堆齐颈项的人了。早一天去见马克思，晚一天去见马克思都是一样的嘛！就看哪一天去见马克思更值得，更有意义。”

这时，雷红菱说道：

“爹爹，你不要说了。俺的心……都疼了……”

姑娘哽咽着，说不下去了。

老渔人说道：

“你心疼什么！还是专心专意记录吧！听着！”

他摸摸手中的尺杆，接着说：

“大海，把渔灯挑高点。红菱，好生听着，这里水深一丈八。春江，你们怎么还站在这里，还不去干啦！”

黄春江没有回话，向同伴们一挥手，更加劲冲冲地朝虾公窖走去。

这晚，跟梢的徐学勇吃了大亏，跑过来，跑过去，只想抓 住 黄春江与王萍通奸的行为。可到后来他就像竹篮打水一场空。快到天亮时分，他一声叹息，失望地回自家渔船上去了。

他内心对黄春江的看法更坏了，觉得他城府太深，很难把握他的行动规律，是个大阴谋家，抢走了他的恋爱对象，使他失去了心上人。这如同夺妻之恨。不，这比夺妻更可恨。 他与黄春江有着不共戴天之仇。

他边走边告诫自己：

君子报仇，十年不晚。此仇不报，誓不为人。