“哎，”马嵩叹了一口气，“一朝天子一朝臣，这道理，三公子不会不懂，我原本想着仗着祖父辈的余荫，能够混吃等死就罢了，可惜家里头还有这么多人养着，不得不要强支撑着出来办好盐引。若是比势力，咱们可比得过刘家？那可是保育太祖皇帝的大恩，可今个，刘炳德那老儿不也亲自来了？他今个一到，反而衬托着咱们这几家不懂礼数，都是一些年轻人在，家主不来了。”

桑三公子是有点瞧不起马家的，特别是马嵩此人，酷爱戏曲，养了戈阳腔、昆山腔、秦腔、川戏等班子七八个，都是私班，仅供自己家里头消遣的，每次唱堂会，必然是要七天七夜不停休，就算盐商都是大手大脚惯了，马家的奢侈也是格外之上的，桑三公子暗暗腹诽，家里人多，若是把这些戏班子都遣了，必然可以宽裕许多年了，只是打脸的话儿不好当面说，三公子于是顾左右而言他，“咱们这几家，不能够改，”桑三公子说道，“这些盐引都是这么多年积累下来的，无论如何，不能从咱们手里头丢出去，薛蟠想要拿咱们的银子，可以，这原本是题中之意，可若是想要拿咱们的盐引，这就不能够同意的事儿了。”

马嵩心里冷笑连连，你就这样强硬有何作用，面上淡淡的说道，“本朝虽然商人不算太差，可比起来，还是斗不过官家的，薛蟠此人又是商人，又是官家，他懂这些生意里头的事儿，又有官威，不是这么一句话，就可以打发的。”

“我的意思，倒是和三公子的意思一般，”马嵩继续说道，“不如选一些和咱们没什么关系的盐商丢出去，他们手里的盐引多多少少都有几十张，凑一凑，总是能到三分之一的。”

“这若是能成，就是最好的了，”桑三公子点点头，“不能损了咱们的就成，若是有损，那么我也只好入京去告状了。”

马嵩不以为然，桑家的依靠无非就是一介藩王罢了，本朝的藩王算起来，和前明养猪一样的宗室相比，能够出将入相当差办事，权柄已然大了许多，但是相比较之下，却也算不得什么，何况那藩王还在地方上当着钦差大臣，治理一省，算起来，胡光墉都不会把他放在眼里，何况薛蟠和林如海身后的皇帝呢？

这样骄横，也要让人杀一杀他的锐气才好，马嵩心里暗暗思量，若是趁着这次机会一股脑儿把其余的大盐商都打倒了，何须去对付那些三百罗汉这些小虾米呢？

刘炳德上了轿子，这些年西洋的物件颇为流行起来，年轻人爱时髦喜欢风潮的，都用上了高头大马拉着的西洋马车，而刘炳德却还喜欢坐轿子，他认为坐马车，不如轿子稳当，轿子稳稳当当的，人力抬着，有一定的幅度前进，摇摇晃晃，倒是有些助睡眠。

只是这一次，到底是睡不着的，刘炳德的管家搀扶着他上了轿子，自己就在轿子里头伺候，说是轿子，只怕有一个暖阁那么大，里头罗汉床小几子一应俱全，管家给刘炳德倒了一杯茶，“老爷，喝杯茶润润喉咙吧。”

刘炳德摇摇头，“在个园里头喝的够多了。”