豆大的汗珠从士兵的脸颊滑落：“…..王爷说笑了。”

又是轻轻一勾唇，襄阳王的手顺着士兵颤栗的肌肤划至脖颈处，慢慢收拢。

感受到脖颈处逐渐加大的力度，士兵瞪大了眼，全身发颤地看着襄阳王，话语吐露得吃力：“王、王爷…..您这是…..”

“看你这么英勇，从襄阳连夜赶往长安，本王就再问你最后一个问题。”仿佛手中掌着的不是一条人命，襄阳王露出温声和气的笑脸，“你隶属于哪个营房，又是何人带领？”

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最开始遇上的护卫不多，只有曹远在打，秦策负责看护楚淮青，后来声响引来了更多的人，楚淮青恐迟则生变，三言两语将自家主公劝进了战场，三个人过五关斩六将，直闯乾宁帝寝殿，吓傻了一殿宫人。

看着闯到跟前的秦策，乾宁帝大惊失色：“三皇弟？”紧接着，又瞄到了地上躺着的无数宫人，“你这是作甚么？”

“见过陛下，迫不得已出此下策，还请陛下恕罪。”楚淮青简单行礼，字字恳挚道，“如今襄阳王还未出宫，更不知何时回返，所剩时间不多，恳请陛下尽快封我主为王！”

听到最后一句话，乾宁帝气血上涌，指着楚淮青的手气得直发颤：“你这说得是什么话！？”

“陛下息怒！”

楚淮青抬起头来，毫不避让乾宁帝的怒火，铿锵有力地说道：“陛下将殿下召来，旨在封王，若陛下不封我主为王，我主如何有理由逃脱？届时只消襄阳王定我主不尊圣上之责，顷刻就能率兵诛杀我主，以后又有何人能够救陛下脱离襄阳王的爪牙！？”

“你……”

万万没想到是这样的理由，乾宁帝愣了，转头看向秦策，秦策先是面色黯然地垂了一下头，后又抬眼，目光清澈毅然：“臣弟知晓，接连得到三州已非常事，任何人都不会相信那是巧合，皇兄忌惮怀疑也是应当，但皇兄，臣弟的性子你知道，我从未在意过权利名禄，从小到大更未去和皇兄们争过什么，于臣弟而言一生安稳已是足够，又怎么可能去做这样危险的谋逆叛反之事？”

乾宁帝默然。

楚淮青急急地看了一眼殿外涌来的护卫：“殿下，时间已经来不及了，不然我们就先离开罢。”

秦策犹疑道：“可是.…..”

“既然你们要逃走，并且打算救朕，为何不现在就带上朕一起走？”乾宁帝眼神暗沉。

秦策一怔，像是才想到这一点：“不然皇兄你跟我们一起——”

“殿下！”

楚淮青出声猛喝：“您是殿下，陛下却是九五之尊，谁担得住挟持皇上的罪名！？殿下您前脚带着皇上走，后脚襄阳王就能派兵追杀，态度都不需要掩饰一下！”

秦策也是怒吼出声：“难不成就让我眼睁睁地看着皇兄受襄阳王的挟持而无所作为吗！？”

“襄阳王不会妄动陛下！而且我们现在手底只有五万兵马，而襄阳王足足有三十多万！”楚淮青像是说到激动之处，脸颊涨得通红，“不想办法逃脱，不与各地州牧太守结盟，我们凭什么击退襄阳王，又凭什么来救陛下！”

“好了，都给朕住嘴！”

乾宁帝出声制止了争吵的两人，无力地扶着额头：“三皇弟，朕相信你。”

“皇兄……”秦策看着乾宁帝，目光闪烁，似是感动不已，转而又染满了沉痛和自责，“是臣弟无能。”

“你已经做得很好了，三皇弟。”

乾宁帝试着笑了笑，只是一脸愁苦完全覆盖住了那微末的弧度，他拍了一下秦策的肩膀，又似是想到了什么：“不过你还未行冠礼，会不会被襄阳王抓住话柄？”