被他人骤然嫌恶的眼神所包围，楚淮青不甚在意地笑了笑，只是唯一在乎的主公看起来濒临暴走又突然熄火，换上让他也琢磨不清的微妙神情，楚淮青疑惑地轻蹙了眉头，向乾宁帝问道：“陛下，不知草民现在能否将面具戴上？”

乾宁帝早已移开了视线，不停皱眉摆手：“快点戴上。”

“谢陛下。”说罢，不紧不慢地重新戴上。

原以为玉树临风、才华出众的俏公子，原是容貌尽毁的丑陋男子，不少人都失了再去探究的兴趣。

襄阳王抿了口酒水，似是不打算开口，曹远被秦策召回身侧，秦策抬眼，又看向楚淮青:“先生便坐在我旁边罢。”

侍从连忙拿来软垫，搁在秦策的身边。

楚淮青应声，安然落座于秦策的身边，屈身的一瞬间，案下的手被身边的男人蓦然握紧。

两人靠得极近，又有桌案掩饰，身后站着的侍从和曹远足可抵挡他人的视线。

所以楚淮青只是怔愣了一下。

秦策径直前视，那点凝重的神色敛在眸中，若不是楚淮青仔细观察，恐怕也会忽略了过去。

楚淮青极小幅度地摇了摇头。

巨石落地，秦策明显舒了一口气，那只手却若铁钳依旧紧锢，并不打算将楚淮青给放开，楚淮青根本不知道自家主公是在穷紧张，只道是刚才露出的模样吓着了秦策，无法出声安抚，便手指微动，轻力点了点秦策的掌心。

哪知秦策却握得更紧了。

想着身侧的人是主公，楚淮青没有多少抗拒，坦开了心思任之由之，不过他很快意识到，问题正出在他身侧的人是秦策上。

对方身上的暖意从掌心渗入体表，楚淮青神游在外的反射弧终于接上了正常的轨道。

握着他的人……是主公？

楚淮青试着挣动，不过丝毫没能撼动秦策的手劲，那点点的暖意也因为楚淮青紧绷的神经而变得炙热，像是席卷了一片烈火，熊熊灼烧。

在这一刻，楚淮青开始庆幸自己戴着面具，不会让自己红透的脸颊暴露在众人面前。

宴会进行过半，襄阳王似是看腻了舞曲，一手撑颚，一手轻轻扣着桌面，乾宁帝敛下复杂的神色，抬手挥退舞女，看着在场的几位皇子：“此次找大皇兄与诸位皇弟前来，是想着三皇弟、四皇弟、五皇弟已到弱冠年纪，按例当行冠礼，以封王号。”

在场皇子不约而同地停下了手中的动作，四、五皇子更是眼神闪烁，带着几分期许，唯有还未来得及封王，且没听到自己名号的大皇子将酒斟满，猛喝了一口，又将酒杯重重搁置，不加掩饰满眼的阴郁。

看到此情此景，楚淮青忍不住叹了一口气，明明被拘禁殿上，还有狼子野心的襄阳王坐在其中，这些皇子却只想着华而不实的利益，无一位可称栋梁，盛乾怎能气数不尽。

听到封王并无意外，但秦策看着乾宁帝憔悴的面色，却想着事情可能不会这么简单。

果不其然，乾宁帝没有宣总管太监上前，而是毫无精神地接着道：“不过因为灾情严重，冠礼所需之物尚且筹备不及，便委屈诸位等候些时日，待到筹备完成，再行正事。”

四皇子忍不住倾身道：“那得等到何时？”

乾宁帝不吭声，襄阳王则淡淡地睨了四皇子一眼：“没大没小，像什么话？”

接触到襄阳王眼中深深的警告意味，四皇子微张了口，软禁两个大字终于在脑海中逐渐清晰，整个人立时如临寒渊。