凉风习习，夜色迷离，轻纱般的薄雾缭绕着秦淮河。

大唐开国十余年，唐皇登基十年，天下虽然成平，但还未到歌舞升平的地步。

这一湾秦淮河，南北朝数百年间繁华至极的秦淮河，歌舞不绝、灯火通明的秦淮河……此时，虽然有游舫游曳其间，但也只是三两艘朴素船只，音乐也极为素雅，不见妩媚、不见奢靡。

里面也就三五文人，一杯清酒对一袭月色，一曲箫笛绕一缕薄雾。聊天下局势，说古往今来，话鬼怪仙凡。

就在江流走在秦淮河岸边的时候，一艘略显破旧的小船也飘荡在河面上。

“今日先生将东海信息告知我们，显然明天会问应对之策！东海诸国入侵，一日之间便连下十数城，兵锋已达扬州。不过，有大将尉迟宝林和程铁牛坐镇扬州城，倒是无惧，虎父无犬子啊！这杯酒敬前线浴血奋战的将士，愿旗开得胜，愿战死大唐将士魂归来兮！”

一个青衣长袍男子举起一杯酒遥遥对着东方，然后缓缓倒入河中。

他旁边一个腰配长剑的书生说道：“东海小国，自取死道，还有那鬼王，不去一心修炼，成就鬼仙，却是染上红尘，终究逃不出十八层地狱的惩罚，永世不得超生。”

有人也是举起酒杯恭恭敬敬朝着东方敬了敬，说道：“我辈儒门弟子，自当读书养气，即便不能成大儒，也要行教化之道，只要聚集一万养气有成的生员，一言便能将那鬼王镇压，还这片天地朗朗乾坤。现在我东土大唐尽是读书之人，要不了多少年，邪祟妖魔将无所遁行。区区鬼王，区区东海，小疾而已！”

“话虽如此，但生员易考，养气难成啊！”

“张兄所言极是，我等寒来暑往，读书十数载，养气虽然已经入门，但距离那炼精化气的境界也不知隔了几重山。”有人附和道。

最开始那个青衣男子站在船头，夜风吹来，搅起长衫：“炼精化气！那个境界，或许我们经过春闱，榜上有名，然后有大智慧、大毅力、大福源，这才能借助国运突破。唐皇大义，一国之运与我辈读书人共享，儒家当大兴，大唐当大治，行此道，大唐千秋万载不绝啊！这是我辈寒门子弟之福，若是有朝一日能成就大儒，口诛笔伐皆是神通，域内妖魔邪祟必然一空，太平盛世必将在我们这一辈开启！”

“听说开科取士是从隋开始，那杨……”

“张兄，慎言！”有人打断道。

这个姓张的书生惊了一惊：“是我疏忽了！”

“好了，好了，说说秋试吧！赵兄，今年初秋解试，以你的学问，解元看来是手到擒来了。”

那青衣男子摇摇头，从船头回到船内，盘膝坐下，说道：“比我有学问的多得是，解元不敢想，不敢想！”

话虽如此，但他眼中却是精光闪烁，显然是志在必得。

“唉！虽然唐皇给了我们寒门晋升的机会，但豪门大家依旧把持着国家命脉，即便是看似平等的科举，有时候也不是平等。豪门，只会为了自己家族兴衰，哪会顾及黎民百姓，这次解试，绝不能让豪门拔得头筹，我辈还需努力！”

这时候，小船正好路过一处废墟，其中一人指着那片残破的建筑说道：“我听说这乌衣巷里有个生员，明德书院的弟子，很有些学问，赵兄，那人可能是你今年的劲敌啊！”