马尔斯星球第八舰队的旗舰是一艘名为海洋之心的深蓝色战舰。即使拥有一个如此浪漫的名字，这艘庞然大物仍然带有明显的马尔斯战舰特征，造型厚重，前后共配有三十个炮台，拥有内外两个大型停机场，可停载两百架以上的单人战斗机。作为卡农军事要塞常驻舰队的中枢，这艘旗舰是整个第八舰队的灵魂所在。
共有三位指挥官有幸登上这艘战舰，其中一位在星际战争中战死，一位已经因伤退役，现役指挥官是埃德加上校的挚友汉森上校。两人的友谊从麦道夫军事学院开始，一直持续了近三十年之久。不同于埃德加修长的体型与英俊的外貌，汉森上校身体壮实得如同一座岩山，脸型方正，五官刚毅，身着笔挺的黑色军装，更凸显了一身的肃杀之气。按照商平的话来说，这才像是一位在腥风血雨中拼杀而出的将军！
至于他的领养人埃德加上校，商平总是很难将这个英俊的男人同战功彪炳的舰队指挥官联系在一起，或许是没有亲眼见过的关系，从别人口中听来再多，商平也想象不出埃德加上校一脸严肃的站在指挥台上，游刃有余的指挥手下战舰击破敌人的场景。
“埃德加，那就是你挂在嘴边的宝贝？”
第八舰队指挥官汉森走到埃德加身边，作为这次实战演习的敌对方扮演者，第八舰队的单人战斗机分队已经整装待发。作为马尔斯的正规军人，无论对手是谁，哪怕只是一场演习，哪怕对方只是一群尚未从麦道夫学院毕业的年轻小伙子，汉森与其手下的官兵仍是认真以对。马尔斯男孩是天生的军人！这句话可不只是说说而已。
埃德加看着汉森身后如钢铁巨兽一般整齐停驻的单人战斗机，摘下军帽，握在手中，“那只是一群孩子，汉森，有必要这么认真吗？”
“为什么不？”汉森严肃的面孔不带丝毫笑意，语气却矛盾的带着几丝调侃，“难道某人忘记了，在二十五年前，也是这样一群孩子，在演戏中让当时驻守在卡农要塞的第七舰队战斗机分队几乎全军覆没。”
“不得不承认，你的记性很好。”
“我才只有四十一岁！”
“哦，不得不十分遗憾的告诉你，舰队里的小伙子都以为你是我的学长。”
两位上校的的唇枪舌剑并没有影响到他们身后的舰队官兵，无论是第八舰队还是第六舰队的官兵，都对这两位上校大人的幼稚行径习以为常。这种情景在第六舰队抵达卡农军事要塞之后，几乎每天都要发生。比起埃德加上校的强盗行径，第六舰队的小伙子们倒宁愿他幼稚下去。至于常年习惯于汉森上校严肃面孔的第八舰队官兵，被汉森上校的毒舌惊吓过一次之后，完全确认了指挥官大人果然是个不折不扣的马尔斯军人，不仅拥有过人的军事头脑，而且毒舌。
麦道夫军事学院的学员集合完毕，带队教官走到汉森上校与埃德加上校面前，抬起右臂，庄重的行了一个马尔斯军礼，汉森与埃德加同样右臂高举，五指横于额际。
在确认彼此参加演习的人数以及相关安排无误之后，教官同汉森指挥官回到各自的队伍，埃德加同汉森一起登上了第八舰队的旗舰海洋之心，第六舰队的旗舰此刻停驻在卡农军事要塞的停机场，不参加本次实战演习的战舰，则被临时混编在一起，由埃德加与汉森的副官率领，在战斗演习期间负责星际周围的巡防工作。两位副官曾经对这个安排提出异议，只是一次同军校学员的演习而已，需要两位舰队指挥官同时在场吗？汉森的回答循规蹈矩：“军人的本分就是服从！”
埃德加上校却摸摸下巴，拍了拍自己副官的肩膀，说道：“亲爱的冯，你怎么忍心夺去我欣赏心爱宝贝首次飞上太空英姿的机会？”
于是，汉森上校的副官再一次对指挥官大人的不苟言笑郁闷不已，而埃德加的副官则在心中对长官的无赖与无耻腹诽了一百遍。让人觉得不可思议的是，这样两位性格南辕北辙的上校大人，竟然同样战功彪炳，手下将官士兵也堪称马尔斯宇宙舰队的精锐。
两位副官虽然对各自长官颇有些微词，却同样认真执行着自己的任务，在舰队临时混编之时，也从未开口抱怨自己的长官一句。
自己舰队中的事情，当然需要内部解决！
随着本次负责实战演习安全的三百八十艘战舰呈圆形分布排开，一个半径足有一百万公里的小型战场立刻成型。本次演习，第八舰队一方除了派出五百架战斗机之外，另有五十艘二级战舰参与战斗。麦道夫学院学员一方仅有五百三十八架单人战斗机。这并不是一场势均力敌的战斗，只是，对于麦道夫军事学院的小伙子们来说，这是他们必须克服的困难。在星际战争中，不可能永远依靠巨大的战舰，尤其是像海洋之心这类的旗舰，不仅造价不菲，更兼灵活性不足，许多时候，在战斗中，马尔斯人更喜欢驾驭小巧灵活的单人战斗机围截战舰，而且常常会取得出其不意的效果。
战斗开始之前，带队教官站在全体学员面前，高声喝道：“从现在开始，你们不再是一群学员，而是走上战场的士兵！牢牢记住，你们的对手不是第八舰队，而是敌人！敌人是绝对不会对你们手下留情的！一旦战斗机升空，你们必须使出看家本领，要拼尽所有力气，看准所有时机，不用吝啬你们的炮弹，唯一的目标就是击落你们的敌人！如果想要活命，如果想要顺利毕业，就牢牢记住我的话！明白了没有？！”
“明白了！”
“大声一点，明白了没有？！”
“明白了！！”
“该死的，你们是没有吃饭的赛斯软脚虾吗，明白了没有？！”
“明白了！！！”
“很好，现在，准备登机！”
青涩的军校少年，从未走上过战场，却在教官的激励之下斗志昂扬。
这群少年的对手，第八舰队的单人战斗机官兵们，则是在少年们的大嗓门过后，笑着调侃道：“真想让罗伊斯天体里的那群人听听，没吃饭的赛斯软脚虾？也不知道那群人会不会被气得头顶冒烟。”
一个穿着战斗服的高个子青年靠在战斗机边，一手跑着头盔，对着同僚吹了一声口哨，“嗨，麦克，你穿战斗服的样子真是性-感。”
“闭嘴！”
肌肉隆隆的硬汉对着青年挥舞了一下拳头，“小心我揍扁你用来骗女人的脸蛋。”
“好吧。”
青年耸耸肩，抓着安全栏，跳进战斗机驾驶舱，驾驶舱识别扫描仪自动扫描过青年的全身，青年同时将瞳孔对准扫描仪左上方的红色一点，在经过瞳孔确认之后戴上头盔，同时检查战斗机演习用炮弹的配备情况，确认无误之后，视线落在了操作板上一个醒目的红色按钮上，那是战斗机自爆装置触发按钮，同时具有热感应识别功能，在战斗机驾驶员战死或者是重伤无力战斗却被敌人包围的情况下，这个按钮就会派上用场。
青年微微一笑，瞧瞧按钮上的玻璃罩，自言自语的说道：“不知道那群青涩的学员兵有没有被长官告知这个按钮的用途？好像麦道夫军事学院的单人战斗机练习仓并没有配置这个自爆装置。”
“汉克斯，你在自言自语些什么？”
通讯器中传出肌肉男麦克的声音，“已经收到起飞讯号了，马上进入起飞跑道！”
“遵命，队长！”
名叫汉克斯的青年吹了一声口哨，一把扣下头盔的高频护镜，这个像是玻璃罩一样的东西，不仅能保护他的双眼不受粒子炮爆炸后的强光灼伤，同样可以作为判定攻击目标位置的瞄准仪使用。
随着地面调度员发出的命令，第八舰队五百架单人战斗机呈圆锥形队列飞入太空，进入了圈定的战场位置。而麦道夫军事学院学员一方，在最初的紧张与略显得手忙脚乱之后，也将战斗机组织成了楔形进入战场。这其中，包括了商平在内的九名低年级学员。
同对方好整以暇的态势相比，学员们的战斗机队形虽然中规中矩，却也暴露出了队形松散等缺点，这让随后进入战场的五十艘二级战舰显得有些多余。至少在第八舰队的单人战斗机驾驶员眼中，对面那群学生兵简直青涩得连虚张声势都做不到。
面对这样的敌人，过度的小心谨慎常常会导致失败，最快结束战斗的办法，就是在对方还没有适应战场之前，将对方完全击溃。这些久经战场的老兵丝毫没有同学员们客气的意思，甚至是谦虚的勉励一下的举动都没有，比起不切实际的礼貌，绝对是炮弹更具有教育意义。虽然装备的都是演习弹，炸不死人，不过能在对方的战斗机上留下几抹鲜艳的痕迹，也聊胜于无了。