昔曰，曹艹与蔡瑁有旧，曹艹又不想进入刘琮的镇南将军府，因此，选择了蔡瑁的府邸驻扎。

曹艹进了蔡瑁的府邸后，入后院见了蔡瑁的妻子，随后到了大厅。一切似乎都很友好。

蔡瑁，蒯越二人的城府也很深，都不显得拘谨，显得很自然。不过，其余重臣都显得有些拘谨，在曹艹这个大汉最顶尖的权势者面前，有一种大气不敢喘一口的窝囊。

曹艹端坐在首位上，看了一下坐在下边的二人。忽然笑着问了一句道：“听闻德珪有一女，很是不凡。怎不见她？”

这是明知故问了。

蔡瑁心下冒汗，但是面上还算镇定，抱拳拜道：“早年刘封坐镇江夏，有守土之功，我心中甚是看重，把小女嫁给了他。只是不想，如今却成了这副摸样。那刘封，累的丞相不辞辛劳大军南下。哎。”

以前的刘封不是叛贼，还被曹艹给册封过。蔡瑁的话，等于是把事情给撇了干净。

其实对策蔡瑁早就想好了，就装乌龟了。只要让蔡氏存活下去就行了。

曹艹面上莫测，紧紧的看着蔡瑁，似乎要把蔡瑁的心给看透了。蔡瑁迎了上去，很是坦然。

忽然，曹艹发出了一声大笑：“哈哈，知人之明不知心啊。孤当年也不知刘封如此逆贼啊。”

这一声笑，算是曹艹的态度了。不打算追究了。

其实曹艹又怎么会不知道蔡瑁的心思呢，这个时代，最靠不住的就是大族了，宗族观念很重。

屹立乱世，多方投资是最好的办法。蔡瑁的做法，没有超过曹艹的底线。当然，这还要蔡瑁乖巧，若是敢勾结刘封。

曹艹不介意来个屠族，震慑荆襄大族。

听着曹艹爽朗的大笑声，蔡瑁心下也是松了一口气。

曹艹就在这大厅内坐下了，身侧有护卫，门外更是护卫森然。而蔡瑁，蒯越等人也随侍两旁。

不久后，贾诩赶到。看了眼大厅内，满目的荆楚群臣。贾诩来到了曹艹的身边，俯在曹艹耳边道：“四面城墙已经被于禁将军控制住了，而水军也被徐晃将军控制住了。襄阳在握。”

“命曹纯率领五千虎豹骑南下追击刘备，务必要削首返还。另命高览南下占领江陵。”曹艹低声道。

“诺。”贾诩应命而去。

贾诩走后，曹艹的心算是放了下来。抬起头，见满目的群臣。

“孤心中甚欢。”曹艹笑着道。

“恭喜曹公，荡平荆州，天下一统指曰可待。”群臣伏拜道。

曹艹没有理会这些马匹，只是把目光转向了蒯越，摇着头笑道：“非是喜得荆州，而喜得蒯异度也。”

“明公抬爱，蒯越无以为报，唯有效死命尔。”蒯越伏拜在地，道。

蒯越城府深厚，这一拜不显的献媚，也不显得突兀。

曹艹知道这也是蔡瑁一般的人物，老狐狸，难以享福。不过，他根本的目的不是为了蒯越。

抬头看了眼群臣，只见群臣的大多双目放光。

曹艹微微一笑道：“诸君劝说刘琮有功，当厚赏。”

说着，曹艹正了正神色，道：“荆州刺史刘琮，心高志洁。孤当表明天子，以青州刺史，待之。”

说着，曹艹转向蒯越，笑道：“蒯越才智甚远，如今可安荆州，封江陵太守。”

“蔡瑁有谋略，封长水校尉，镇守襄阳。”

在这大厅上，曹艹大封荆楚群臣。但是镇守荆州的只有蔡瑁，蒯越等，主要的王粲，傅巽，韩嵩等不是入朝为侍中，或入朝为臣。远离荆州。

这一切割，庞大的蒯越，蔡瑁集团，就被分在了出来。自此后，蒯越，蔡瑁虽然有名望，还是大族。但是手下已经没有势力了。

只是普通的富家翁。

曹艹能容忍蔡瑁，蒯越，但并不能容忍二人的势力。这一点，蒯越，蔡瑁也都知道。

因此他们相当的平静，没有露出任何的不悦，或者是愤慨。

现在，不管怎么做，蒯氏，蔡氏都不会倒了，就看是刘封胜，或是曹艹胜了。

襄阳城东，一大批的士卒或坐在地上休息，或是照料旁边的战马。这是最先入襄阳的虎豹骑。

但是曹纯并没有下令扎营休息，而是屯扎在城东，等待曹艹的命令。

如今荆州荡平，但是刘备在逃。以曹纯对曹艹的了解，曹艹追杀刘备的命令就要下了。

而军中只有他的骑兵最可靠。

“将军，丞相有令，令将军率领骑兵五千，追击刘备。”这时，一个传令兵来到了曹纯的身边，报道。

曹纯的脸上露出了一丝笑容，随即，活动了一下双手，翻身上了战马，提起了一柄长刀，大吼道：“分五千人，随本将南下追杀刘备。”

在场有两万人，但是曹仁的一声大吼，却清晰的传到了两万虎豹骑的耳朵中。

立刻，有五千人分了出来。

为首的是一个彪壮猛将，乃是曹纯帐下的四大偏将之一，叫赵方。

虎豹骑编制二万人，除了曹纯以外，还有常设的四大偏将。分别统帅军队。

“这一次一定要砍下刘备的头，出发。”曹纯扬起了手中的大刀，大吼了一声，驾驭战马往南疾驰而去。

身后五千虎豹骑，跟随其后，疾驰南下。虎豹骑称雄天下，骑兵，战马都是第一流的。

五千骑兵，却有一万战马，一人双马。近万的战马，奔驰起来，那马蹄声，就如同那战鼓，震摄人心的同时。

能引起大规模的土地震颤，让敌军胆寒。

上等的战马，爆发力很强，因为有双马，持久力也很足。曹纯瞬间就追击出了数百里。

这时，道路两旁，有了一些散落的百姓。

曹纯知道刘备南下，十余万人追随。这些想必就是跟不上的百姓。曹纯也不管他们，直接疾驰而过，继续向南。

荆州，刘封埋伏的地方附近。刘备的先军已经到达。

“主公，如今行动实在是太缓慢了，再这么下去，恐怕到不了钙城了。不若抛弃百姓，先南下钙城。”军队中，诸葛亮苦劝刘备道。

“若此刻抛弃，岂不是毁于一旦？就算是遇到曹艹的追兵也不怕，只要我等逃走即可。”刘备却是铁了心的想要收拢一番名声，拒绝道。

“哎。”诸葛亮叹了一口气。

“下令士卒们加紧赶路，过长坂坡休息。”刘备对于荆州很熟，前后方有什么地方都认得，知道前方不远处有一处长坂坡。

可以略作休息。

（未完待续）