番外四

凭三位部堂高官的身份地位, 也是见过不少世面的，但还是被陆老太刷新的人生观。活到三位大人的地位，当然明白世间不一定都是慈母, 但恶到这等地步的, 也不多见。

要说卓御史李寺卿还只是厌恶, 黎尚书在厌恶之外则是升起一种对睿侯深切的理解与同情：的确，这世上不是所有有父母身份的人都配做父母的。

砰——

黎尚书不耐烦的一敲惊堂木，他这突出其来猝不及防先把卓李二人吓一跳, 就听黎尚书道，“带陆悦。”

陆悦, 前陆世子，陆老太亲孙。

陆悦如今亦没有了先时意气风光，不过, 牢狱时间尚短，眼中犹有几分不逊。黎尚书二话不说，先打三十棍。

一顿棍棒下来，陆悦下半身一片血红，脸色惨白, 趴在大堂冰冷的青砖上, 冷汗涔涔说不出话。

实际上他能咬牙不惨叫已颇为难得。

黎尚书冰冷的望向陆老太轻轻颤抖的身子，“陆荣氏，你上了年纪，不打你。可你若再敢满口胡话, 叫本官查出来，有一句谎言, 本官就打陆悦三十, 再有一句, 就打六十。想来你清楚你在陛下心中地位，若不是陛下交待一定要问出睿侯身世，本官真没兴趣听你这毒妇一句。你尽管说，打死陆悦，还有的是你们府上缉查的小崽子，一个一个来。本官就是全将他们杖毙，陛下也不会责怪本官一句。”

“要光毒妇你自己，你自然不会让我们得意，我们越想问什么，你只管耍着我们玩儿，我知道，你不怕死。可我也知道，人再毒，也有一点人性，要是你没有，那就是本官看错了。打死也没什么，你们陆家之罪，还求脱身么？你现在求的该是朝廷肯给你们个痛快！”黎尚书面无表情，“本官一向反对酷刑，可刑部也有的是积年老吏！”

陆老太抑制不住的颤抖，却仍是咬紧牙关不说，黎尚书甭看以前给陆仲阳欺负过，那是因穆祈之位居东宫，不然这位尚书可是六部中第一位敢与穆安之交好的，甭看生得一脸和气，有时还略表现出一点窝囊好欺负来，实际颇有手腕。

黎尚书想到以前受的陆仲阳的窝囊气，问边儿上做记录的郑郎中，“我们郑郎中就是位审问高手。”

郑郎中面相的可比黎尚书肃穆多了，这位郎中在穆安之主持刑部时就是穆安之手下干将，今穆安之登基，郑郎中已是升迁在即。郑郎中闻言道，“大人太慈悲了，打刑棍即费时也费力，狱中有一老吏，极善剔骨之刑，若有犯人罪大恶极，不肯受审，便切出一片肉来，自腿部割起，迄今为止，再嘴硬的犯人也不过受上百十刀，就肯吐露实情了。”

陆悦惊惧太过，咚的一声额头落在青砖地上，发出沉闷磕响。陆老太似乎给这一响唤回神智，她终于一脸惨淡，颤颤巍巍道，“大人有问，罪妇再不敢欺瞒。”

“还不如实说来！”黎尚书又是砰的一声惊堂木，拍的卓李二人浑身鸡皮疙瘩，都暗暗想，到底刑部手段多，剐刑都衍生出诸多版本。

陆老太苦笑，“不知大人要我从何说起，我便从头讲了。先时在育婴堂在郊外庄园的话，我并无谎话欺瞒。的确，当年嬷嬷看中的并不是我，而是我姐姐，我不如姐姐生得貌美，也不若她学习技艺一点便通，我们都清楚，庄园里的人这样培养我们，必是要有大用的。我姐姐心里很不喜欢这样的日子，可我们都不敢懈怠，一起到庄园的是十个姑娘，最终留下的只有五个，剩下的人去了哪里，我们都不知道，可想也知必不是好去处。终于有一天，嬷嬷开始让姐姐服用汤药，姐姐猜出汤药是调理身体所用，说我们受制于人，这样给她调理身体，必是让她去服侍一位官高位显之人，怕还要她留下那人血脉。我们自己受制则罢了，一旦有孕，那也是我们的骨血，岂不是要生生世世受制于人？”

“我看她因此郁郁，但与她商量，不妨由我去。不是你们想的，我用了什么心计，我就是直接说的，我说我愿意赌一把，控制我们的人在我们身上投下无数心血，必然是有大用，让我们去服侍的也必不是白丁，若真有身孕，以后说不定会有大用。姐姐答应了，我们说服了嬷嬷，当天一起去的程家。不过，入内服侍的是我，不是我姐姐。我也如愿有了身孕，我只是没想到那人身份如此显赫，他是定国公主的驸马，当朝一等公爵。”

“我心中有抑制不住的喜悦，我意识到，只要能保住这个孩子，我们姐妹就有得以自由的那一日。我的确也引诱了魏宏，我们姐妹一无所有，庄园的嬷嬷看我们如看物件，能利用的只有美貌。我那时年轻识浅，不知这是一桩天大冒险，很快庄园就被发现，我被送去一处小庵居住。那里服侍我的都是哑子仆妇，后来有个不哑的管事妇人，却是话极少。可我看那妇人举止行事必是出自大家，便猜出那是柳公府的人。”陆老太叹了口气，“我当时害怕极了，柳家人没有直接杀了我，可也只是暂时，妇人生产多么危险，我在他们掌中，很容易产后暴毙。甚至，一尸两命。我当时真的是这样想，不管老国公在你们眼中是什么样的英雄人物，不管他当年多么无辜，我当时却是什么不好的下场都想过了。”

“你们以为我不配为人更不配为人母是不是？这个孩子本身就是带着巨大的算计来到人世的，我希望靠着这个孩子得到自由、富贵，王皇后希望借助这个孩子得到什么，我不清楚，但是她后来输的很惨。我被王国公自小庵中救出送到琅琊，我当时很感激魏宏，也很得意自己的手段，可很多年后，我再回忆此事，当年难道真的是魏宏查到的线索吗？魏宏，你现在还这样认为吗？是你查到的，还是柳家人悄无声息引导你查到的？”

“我算计了这个孩子，柳家一样算计了我？没有魏宏去王国公家求援，柳家查不到幕后之人。我听闻，当年王皇后育有二子，长子得册东宫，圣宠一时，那得是什么样的权势，那是比先时陆公子还要煊赫三分的权势！王家是怎么倒的？那不是王家一家，那是代表整个东宫利益的团体！”

“我当时为在琅琊获得一口喘息沾沾自喜，可实际上，当年的帝都，是柳国公府与王皇后相争。我只是一条引火索，实际并不重要，我在琅琊生下孩子，还是个男孩儿，我当时还做着母以子贵的美梦，王家那样浩浩荡荡的大家族突然崩塌。当时，姐姐与赵襄商量后，立刻带着我们母子南下。”

说着，陆老太看向魏宏，“这些年了，你不必满心怨恨，有一件事，我一直没有证据，我说出来，你或以为我还是骗你，可我仍要说，不管你信不信吧。我的确对你存有利用之心，在琅琊时也是百般托辞，那日反目后你转身离去，我并没有派人害你。你自己想一想，王家是什么地方，我在琅琊，虽吃穿不愁，平时用度也极好，庄园的婆子都不敢轻慢，可平时即便姐姐去看我，每月也只有初一十五两日。我与王家不过彼此利用，我何必要害你？我难道怕你把我的消息密告给柳家知晓么？那样你又如何脱身？何况，我心里清楚，彼时你对我三四年不离不弃，这样的情分，你的人品，都不会让你做出告密之事。”

“魏宏，你细想你当年如何得到那处‘小庵’的线索，你是不是一直在被柳家利用？”

陆老太心平气和的说，魏宏一时怒目而视，一时又面色惨白，陆老太苦笑，“我必不得好死，我没必要骗你。如果是我，我都会这么做。何况，柳家当年权势之盛，留着你比杀了你有用一百倍。”

陆老太摇摇头，视线离开魏宏，苦笑道，“我年轻时一直以为有孩子就能得到一切，实际什么都得不到。当年你在客栈杀我，是我推了姐姐一把，我心性之毒，的确世间罕有。有些时间，自己都意识不到，做了才会知道自己是个什么样的人。当时，姐姐在我怀里望着我，她轻轻的叹了口气，对我说，她不怪我，让我好好活下去。”

“她就死在我怀里。”陆老太提及当年，眼中两行浊泪沿腮滚下，一滴滴砸在青砖地上，洇湿出深深的痕迹。她极力抑制住悲声，轻轻喘息，“其实，我后来无数次的想，如果当年死的是我，活着的是我姐姐。她带着孩子，一定能过得比我好。”

“在琅琊时，我的确没对你起过杀死，但姐姐死后，我时时都想杀了你。”陆老太的话显然是对魏宏说的，“姐姐死后，赵襄也死了一半。我为什么让伯辛叫我姨妈，不是你们想的为了隐藏他的身世，离开琅琊后，我从未见过柳家的追兵，追杀我的一直是魏宏。柳家的意思很明白，他们没兴趣认下这个孩子，但也不想做出弑亲之事，但如果我们母子命不好死于魏宏之手，那也是没法子的事。我甚至迟疑，如果当年不是要用我顺藤摸瓜查出算计柳家的幕后之人，我可能根本没机会生下伯辛。”

“我们姐妹的性命就在这些阴差阳错中颠沛流离，当时一场贪念，让我得到一切，也让我失去一切。我让伯辛改口叫我姨妈，是因为我当年也算个人，我心里明白对不住姐姐，便让伯辛过继到她的名下，让她百年之后有香火祭奠。这就是初衷。”