夜深寂静，风声倏忽。

水波归于平静之时，明檀也已累极，这几日积压的疲累似乎都在今夜一齐上涌。

她意识模糊间，只记得某人帮她绞了发，又给她穿了衣。衣裳被烘得暖暖的，里头的小衣和中衣无需漏在外头，来时便未特意调换，是她平日惯用的料子，穿在身上舒服极了。

她什么事都不想做，就连手都不愿抬一下，穿好衣裳后，就趴在某人胸膛间昏睡过去。

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之后两日上路，明檀都不甚自在，羞答答的，总在躲闪江绪的眼神。江绪也不知道她在害羞什么，行房而已，又没少做，在温泉与在净室有何不同？

回程至先前暂停车马的城镇，这一路艰辛终于得以舒缓。

有了桐港这遭经历，坐在马车上返京，明檀也不觉得疲累了。

其实回程无事在身，本应轻松许多，江绪还打算带她走一截水路，绕富庶之地而行，满足一下她想要买十辆马车回京的需求。

可明檀却忽然懂事起来，一路除了给京中亲朋好友准备手信，愣是什么都没多买。

江绪一问，她便严肃说起大显的民生百态，这世上还有许许多多如桐港一般贫苦偏僻之地，她如今身为宗室皇亲，理应以身作则，厉行节俭。

江绪想说些什么，可她难得有这份心，哪怕是心血来潮，也不应泼冷水，便由着她去了。

……

明檀这一懂事，就懂事到了回京。

盛夏时节南下灵州，如今回京，上京都已入深秋，显江两岸垂柳萧瑟，银杏却是沿街铺满了金灿灿的一片，风一吹，满城金黄纷落，煞是好看。

江绪因是出门办差，回京定然是先要去见成康帝的，在岔路口，江绪嘱咐人先送王妃回府，单骑只身入宫。

定北王府。

车马停在门外，明檀下车。

福叔特特敞了大门，下人们从门口往里两列分站，直站进了二门，一眼望不到头。

“恭迎王妃回府！”见明檀下马车，众人齐齐行礼，迎人入内，恭迎请安之声极为洪亮。

明檀许久没见这么大阵仗，有些怀念，又有些受宠若惊。

好在离京数月，她还记得自己是定北王妃，她端出王妃派头，镇定地点了点头，又弯起唇角，朝着福叔温声道：“我与王爷离京数月，府中有劳福叔操持，辛苦了。”

“不辛苦不辛苦，这都是老奴的本分。”

福叔还是一如既往谦虚，笑容也是一如既往恭敬和善。

“外头如何广阔，自是不及咱们自家府上舒坦，娘娘在外舟车劳顿数月，定是劳累非常，您快回启安堂歇着，素心姑娘和绿萼姑娘自打前几日得了您与王爷快要回京的信儿，可是高兴坏了，这几日忙得脚不沾地呢！”

明檀点头，由福叔陪着，入了府，往启安堂走。

别说，福叔对她这王妃也算是尽心尽力万分看重了，从前江绪出京办差，去就去了，回就回了，可没如今这开正门，仆众列立，一路恭迎至启安堂的排场。

至启安堂，院外张灯结彩，启安堂恭迎的丫头也都个个儿换上了鲜亮新裳，不知道的估摸着还以为王府要办什么喜事。

院门口摆着火盆。

隔着火盆，素心与绿萼在里头一脸喜气地乖巧福礼道：“恭迎王妃回府，请王妃娘娘高抬贵足，跨火盆，趋吉迎福。”

“……”

行吧，上京好像是有这么个习俗，远归之人要跨跨火盆。

明檀跨了过去。

素心与绿萼忙迎上来，再也忍不住，你一声我一声地喊着小姐王妃。

“小姐怎么瘦成这样了！”

“这件裙子小姐怎么还在穿，天哪，上头刺绣都脱线了！”

“小姐在外头是不是遭了什么罪？”

……

两人你一言我一语没个停歇，完全没给她说话的机会就直接将她架入了屋子。

连素来稳重的素心亦是紧张地不停打量着她，先前喜意消散，取而代之的是泛红的眼圈还有哽咽的声音。

“小姐在外头定是受苦了，脸都瘦成这样了，面色也如此憔悴！”

绿萼的情绪也被带了起来，抬头看着明檀的发髻：“就是，有奴婢在，小姐何时梳过如此简陋的发髻，这根本就不能叫做发髻。

“云姨娘前几日先回了，竟还说小姐这一路都过得不错，这哪是过得不错啊，分明就是去遭罪了！我们小姐何时受过这等委屈！

“早知如此，小姐就不该带云姨娘去，云姨娘只会舞刀弄剑，哪晓得照顾人，若是带奴婢去，必不会让小姐吃这等苦遭这等罪的。”

两人都是从小便伺候明檀，从没离过明檀这么久，看明檀和看眼珠子似的，见她瘦削憔悴不少，自是心疼得不得了。说着说着，两人围着明檀竟痛哭起来。

明檀被两人哭得头昏眼花，好半晌，她才寻到个空隙无奈喊道：“停停停，不知道的还以为定北王府怎么给人委屈受了呢，丢不丢人？你俩是在哭丧么，我只是出门远归，又不是死而复生！”

“呸呸呸！小姐刚回来，怎兴得说那个字！小姐快朝着这边拜一拜，给天爷告个罪。”素心一脸忧心忡忡。

“……”

明檀无法，到底是拗不过这两个丫头，双手合十，乖巧地朝着门口拜了拜。

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