片刻之后，玉莲方轻叹了一口气：“我再嫁容易，可是桃良怎么办呢？我舍不得她受一点委屈，我虽然没有大本事，但是手头攒的这点东西总是能紧着她花的。再嫁之后，谁知道公婆和气不和气，继父待她好不好？我难道还能再和离一次？”更何况，她自己的身体自己清楚，以后怕是不能再生了。就算是嫁过去做继室，若是没有自己的亲骨肉也难以立足，难道还要让桃良跟着自己再去看别人家的脸色？

这番话也不是不无道理，倒是一下子把悠然给问住了，她摇头道：“行了，既然你心里有主意了，那就随你去吧。最起码，这会子我还能保你们娘俩周全。”悠然觉得堂姐的话也不是没有道理，自古以来媳妇难当，自己原是不愿见堂姐蹉跎了大好年华，如今她自己不愿意再嫁，那就随她去吧。

正在说话的两人，谁也没有注意到，桃良攥着九连环的手指已经紧张的冒出了青筋，后来才慢慢的松了开来……

等到晚上，沈泽回来时，悠然笑着将桃良的诸多可爱之处一一告诉沈泽，然后摸着肚子道：“若是这胎真能是个女孩就好了，真想要个小棉袄。”沈泽将手放在她的肚子上，感受着胎儿的胎动，笑着说：“你想要女儿，那就是个女儿，要是儿子，我再给你塞回去！”

这话说的真够无赖的！悠然抬头白了沈泽一眼：“你倒是塞一个给我看看，竟会瞎扯！”沈泽目光深沉的看了眼她的肚子，然后神秘的笑了笑。

片刻后，他突然问道：“如今，咱家里还有没有什么差使要用人的？”悠然有些惊奇的问：“是谁要谋差事啊？”

沈泽回道：“是咱们沈家族里的一个族弟，今年才十六岁，他父母前几年相继去了，原本是与兄嫂住在一块的。今年族里派人进京给娘娘送节礼，他跟着来了，直言不肯回去了。族长家的澎大哥说他嫂嫂对他不好，自己整日里打扮的花枝招展的，却有两三年没给他做件新衣裳了。他身上的衣裳都短了一大截，他哥哥又是个耳根子软的只会听婆娘摆布。澎大哥趁着这次送年礼的机会便将他带到京里来了，看能不能给他找个差事做做，好歹能混个吃饱穿暖。偏偏国公府那边人才济济的，他一个半大孩子也挤不进去。咱爹当年和他爹有些交情，我想着干脆让他来咱家算了。你是怎么看的？”

悠然笑着说道：“你镇日里公务繁忙，我正愁身边没个得力的臂膀。既然你能主动招揽，想来这个孩子总有他的可取之处，那就让他快些过来，这到过年，还有二十天的忙头呢。”

沈泽点点头：“那我明天就派人去叫她过来，你看着给他安排个地方住。奥，对了，他叫沈江，你别忘了。”悠然点点头：“我记下了。”两口子又说了些闲话，便洗漱睡下了。

第二日悠然刚用过早膳不久，就有丫鬟回报说沈溢来了。悠然连忙让人将他请了过来，片刻之后，只见一个身穿靓蓝色绫锻袍子的少年跟在丫鬟身后走了进来。沈江眼见这屋子里大小丫鬟总有六七个，莺莺燕燕的，都不敢抬头，进来后瞄了一眼，便径直向坐在主位上的悠然长揖到底：“沈江给嫂夫人请安。”

悠然连忙摆手道：“都是自家人，小叔不必客套，快起来。”然后又让丫鬟看座上茶。

沈江有些拘谨的在下首坐了，悠然见他年岁不大，但是举止还算沉稳，端坐在那里也不四下张目，心里先满意了几分。再看他身上的衣服，明显的有些不大合身，怕是到了京城以后，国公府拿给他穿的。悠然在那府里待了十几年，自然是清楚那些下人的做派。这些没有家世的主子爷在下人眼里连个大丫鬟的体面都不如，当初沈泽身上还是有功名之人也肯拿些银钱打点呢，在那府里都没少被慢待。如今侯府成了国公府，怕是这种风气更胜从前了。这个少年在那府里还不知怎么被怠慢了。也怨不得沈泽愿意拉他一把，怕是一见到他，沈泽就想到当年的自己了吧？

想到这里，悠然便说道：“你的事，你大哥都和我说了，我这里正好缺个骨肉兄弟来帮我做些差使，你若是不嫌咱们家不如国公府显赫，便只管留下来。咱们家虽然家底薄些，有我和你哥哥的一口饭吃，便不会让你饿肚子。等过两年，再给你讨一房媳妇成家立业了，也就没辜负咱们骨肉一场。”

这话说的沈江心里一热，便是他的亲哥嫂都没对他说过这样的话，就算只是面子上的客套话，他也认了。当下沈江连忙站起来说：“泽大哥和嫂子不嫌弃小弟愚笨，肯给小弟一个容身之所就是万幸之事了。有什么差使嫂子只管吩咐，小弟虽然愚钝，但是力所能及之事一定尽力做好。”

第二百六十四章 暴利

悠然摆手让他坐下：“你放心吧，我手头正缺人呢，有用你的时候。只是你这刚来，还没等喝杯茶就想着开工，也没这样急的，先坐下。”闻言，沈江才又坐了下来。悠然又和他说了一会话，问了他一些问题，便让婆子将他带到客院去安置了。

到了晚上，悠然又让厨房整治了一桌席面，将杨律一家和玉莲母女都叫了来，算是给沈江接风。都是实在亲戚，以后要在一个屋檐下打交道的，倒也没那么避讳。大家认个脸熟，也省的以后见了面不认识彼此倒弄些尴尬。

至此，沈江就算是在这家里住了下来，因他在家行二，因此悠然便让下人们称他为“江二爷”。沈江虽然年纪轻见识短，但是胜在不轻浮悟性快，有什么不明白的又不吝请教，倒是很快就能独挡一面了。

腊月正是卖货的时候，不管什么东西，似乎都要比平时卖的多些。笔墨铺子倒是过了二十之后就渐渐冷清了下来，过了小年就直接关门了。杨律过来和她盘账的时候，悠然算了下今年光这个铺子就有一万多两的入账。因为觉得用银票会有一定的风险，这一回悠然让杨律帮着兑了现银抬过来。其中有六千两银子杨律帮着换成了金子，单独放了一个小箱子，剩下的放了两个大箱子。悠然看着箱子里白花花的银子和手里的金锭，心情大好，她总算是由无产阶级迈入了中产阶级的行列。

等盘完账，杨律就要回老家过年去了。悠然笑着对他说：“这一年的生意多亏了表哥帮着张罗，表哥真是劳苦功高，这个荷包是我给表哥的红封，表哥千万别推辞。”杨律连忙推辞：“前天不是已经发了过年的红封了吗？”小年那天，悠然就让人抬了铜钱过去，给铺子里的管事和伙计们每人多发了两个月的月钱，另有猪肉、米面都物，可把大家高兴坏了，直夸东家大方。而杨律，悠然给他每个月十两银子的工钱，腊月里的工钱加红封就是三十两银子。他在这里做事，管吃管住还有四季衣裳，平日里悠然也没少给他娘子和孩子送衣裳送吃食，除了孩子读书的束脩，他们一家在京城竟然花不到什么银钱。他出去做别的活计固然能挣得多些，但是却未必能像现在一样，一年就攒下一百多两银子来。更重要的是，背靠着统领府这棵大树，等闲没有人会找他的麻烦，连衙门里的差役见了都是笑面相迎。他都和妻子商议了，好好攒上几年，一家人就能在京城买上一处宅子，到时候也算是在京城站稳脚跟了。

这会子见悠然又给他银钱，他就不大好意思了。正好玉莲在一旁帮着算些账，见了这一幕便说：“杨家表哥快收着吧，要不是你帮衬着，悠然妹子能攒下这几口箱子里的东西？给你，你就拿着，等以后踏踏实实的干事，可不比什么都强？”

杨律这才接过荷包：“那行，既然如此，那我就收下了。”

悠然这才笑着说：“这样才对，总不能让表哥白忙活一场。对了，我那边还给两位舅舅家都收拾了一些东西，表哥一会走的时候都帮我带回去。”杨律答应下来。

等回到住处之后，杨律的妻子许氏听到动静，连忙出来接着，看到车上的东西，问道：“这又是表妹给的？怎的给这么多啊？”杨律回道：“还有给咱爹和二叔家的，让我们给捎回去。”许氏帮着丈夫将东西搬到屋里，杨律又把车厢卸下来，把马牵到马厩里喂了些草料才回屋里。

许氏连忙拿了个暖炉塞给他，杨律暖了一会手，从衣襟里拿出那个荷包来递给许氏：“这是表妹给的，说是过年的红封，你收起来吧。”许氏连忙笑着接过去：“表妹真是大方，不是已经给了红封了吗？还给了这么些东西。这里头是多少银子啊？”杨律早就到火炉旁边烤火去了，刚才可把他给冻坏了，听见许氏问话，头也没抬的说：“我还没来得及看呢，你看看吧，估计最少得五十两银子吧，要不也用不到银票啊。”

不一会，只听许氏“啊”的一声：“当家的，你快来看看，我这不是眼花了吧？”杨律皱着眉头走过来一把拿过银票：“不是教你认字了吗？连个数也认不得了？”等到他看清银票上的数字时，也是吃了一惊，这比他想象的要多了十倍。

许氏有些颤抖的问：“这，不会是表妹给错了吧？”

杨律震惊之后倒是很快沉稳了下来：“表妹是不会拿错的，她虽然看着手里散漫，但是向来是个心里有数的。你好生把它收起来，等再攒上一年，咱们就能在城里买房子了。”许氏点点头收下不提，两口子在心里都对悠然感恩戴德。

悠然以为这书铺算是进账不错了，但是过了两天新开不久的玻璃铺子一盘账，加上腊月一共不过三个月的时间，她就分了七万两银子，这个数比她想象中的还要多太多。就跟那天杨律的反应一样，有些蒙住了。

原来，重阳节那会老师傅就找到了方法，可以将玻璃烧制的非常匀净，没有什么杂色和气泡，表面也光滑。悠然带了成品给沈湉和方心素看过之后，两人都欣喜万分，一人拿了两万两银子给了悠然想要入股。悠然却推说自己怀有身孕不能耗神，将铺子和作坊的一应事宜都托给沈湉，沈湉并没有推辞，径自派人接了这些活计。不到一个月就在皇城最繁华的康庄大街上开了一家玻璃铺子售卖这些玻璃制品。玻璃的制作成本其实很便宜，所以成品价格不会太高，和普通的官窑瓷器差不了多少。许多人见这东西比以往的玻璃制品做的都要精致，便买上几件回去用用。尤其是沈湉一次赏花宴上用了这个之后，那晶莹剔透的样子在阳光的照应下格外好看，更是引得许多人家纷纷抢着购买。

那些时日玻璃铺子用日进斗金这个词来形容可是一点也不夸张。不知道引来多少人侧目，好在悠然下手的早，找了沈湉和方心素做后台，要不然这铺子铁定是保不住的。这钱拿在手里只觉得烫手，悠然一下子就萌生出了退意。只是这大节下的不好谈这个，横竖铺子也关门了，等过了年再说吧。

第二百六十五章 陈公公

临近年关的时候，京城下了一场大雪。紫禁城后宫的一处偏僻宫室里，一个有些年纪的老太监正坐在火炉旁不断的着自己左腿的膝盖。他的这条腿早年间受过伤，最怕寒凉，一到冬天就跟针扎似的难受，用了诸多办法也总没效应。今日又下了一场大雪，他去外头走了一圈，回来便疼的不得了。正在难受间，只听门口“吱呀”一声，从外头进来一个年轻些的小太监。小太监进来后从怀里拿出一个油纸包来，笑着走到老太监跟前：“干爹，看我带来了你最爱吃的头肉和卤煮花生米。”

话音未落，小太监便看到了老太监膝盖的左手，他连忙将卤味往桌子上一放，快步走到老太监跟前：“干爹，你这腿又开始疼了？今天是不是又背着我出去了？我不是告诉你了吗？有什么事等我回来替你去做，你非不听，看看，这会子又遭罪了吧？”一边嘀咕一边手脚麻利的从一旁的角落里拿来一个木盆，又找出一个用纱布包着的药包放了进去，然后提起炉子上的水壶倒进大半盆开水去。

紧接着，小太监便将木盆端到老太监身前，利落的将老太监的鞋袜脱了把他的双脚泡到盆里。水温有些烫，老太监惊呼一声：“你个小兔崽子，要烫死我不成？”小太监毫不客气的回应：“烫死你活该，谁让你自己作死的？和你说了多少次了，这下了雪又不用你修剪花草，不要出门，省的受凉了回来膝盖疼。可你就是不听！有本事别让膝盖疼。”

老太监拿手轻拍了一下他的头：“你这臭小子，还管到干爹头上来了，反了你了。”心里却在感叹：大冷天的你干爹我也不想出去啊，可是主子的话不能不听啊。他一把年纪了难道不想着颐养天年，如今还拖着一副病弱的身子来回奔波，还不是为了眼前这小子？

只是这臭小子一点也不知感恩，嘴里依旧嘟嘟囔囔的说个不停，但还是丝毫不嫌弃的给他洗了双脚，又用手给他按捏，等水凉了，他的疼痛也缓解了许多。小太监拿了一块软布将他的双脚擦拭干净了，便扶着他走到。老太监看着要去倒脏水的小太监突然问：“小子哎，你想不想去乾元殿当值？”这话让小太监脚底下一跄踉，差点把手里的盆子甩出去。他回过头没好气的对老太监说：“我的干爹唉，咱下回能不能别开这样的玩笑了？”

老太监看着他的背影，轻轻笑了一下。

展眼就到了年下，除夕这日，悠然一家子照样去了国公府那边预备着祭祖之事。韩氏见了悠然，笑道：“这几年都有你提前几日过来帮衬着，我轻快了许多。今年没了你帮衬，竟然一下子不适应起来，这腰都快要折了似的。明年，你还得早些过来。”虽说，国公府后头也住着一些旁支的年轻媳妇，但是韩氏用不惯她们。再说她们对国公府的事务远没有在这长大的悠然熟悉，纵使是韩氏不嫌她们，这些人过来了一时半会的也插不上手。

祭祖都是快要黑天的时候才开始，悠然来的时候刚过晌午，韩氏虽然口头抱怨，但是色色事务早都预备妥当了，只等到了时辰开始。两人趁着这个机会说了一回各家八卦，正说的起劲呢，外头丫鬟报说宫里头来人送皇帝陛下亲赐的“福”字了。自打高祖起，皇帝亲自书写“福”字赐给宗室王公和亲近大臣的惯例就流传了下来。虽然就是一张红纸写个字，还不一定写的怎么样，但若是国公府这样的世家大族哪一年没有收到这个，就要自己当心了。别看沈泽如今算得上“位高权重”，但依然不在有此殊荣之列。好在他和国公府是一个祖宗，倒不必非得多领一张。

虽然只是一张纸，因着“御赐”两字便变得重若千斤来，众人忙摆了香案，在沈明昌夫妇的带领下俱都跪拜之后，才小心翼翼的从太监手里接了过来。行完礼后，沈明昌笑着对前来送字的太监说：“这位公公倒是眼生，想必是新到御前伺候的，不知尊姓大名是？”沈明昌不认识，悠然倒是一眼认出了这个太监。

这小太监不是旁人，正是那天给老太监洗脚的那个，也是曾在大康门外和悠然打过照面的陈江。说来陈江至今都有些晕晕乎乎的，那天老太监的话他只当做是个玩笑，压根就没往心里去。谁知过了没两天，便有乾元殿的总管亲自点了他的名字，把他调到了御前当值。他原先在司礼监不过是个低等的带班太监，只比那些没品级的稍好一些。如今一下子成了正六品的御前太监，当真是青云直上了。虽说伴君如伴虎，御前当值是风险大，但是收益高啊。像今日送福字这事，那些顶尖的王府公主府的轮不到他，但是大总管瞧他顺眼，给他派了四五家公侯府第，光这孝敬就足够他们爷俩阔绰的过一整年了。

陈江笑着回道：“不敢当，小的名叫陈江。”沈明昌呵呵一笑：“原来是陈公公，还请里面坐坐喝杯茶水。”这是最后一家，陈江也奔波的有些疲累了，便点头道：“连跑了四五家，我还真有些渴了，既然如此，就叨扰府上了。”

沈明昌笑道：“公公肯赏脸就是不错了，哪算是叨扰。”正说话间，府里的大管事小跑过来，说是宗祠那边有些急事要沈明昌和韩氏过去拿主意。沈明昌顿时脸色有些不虞，陈江忙笑道：“既然是祭祀之事，断然马虎不得，国公爷只管去忙，随便找个下人带我去偏厅喝杯茶水就是了。”