其实斯蒂芬要求连夜抢渡玛瑙河，也并不只是一味的鲁莽赶路。他有自己的考虑：目前已经进入了敌占区，他更清楚，自己队伍里的那位皇后的价值，必定会引来沿途的各方叛军势力的觊觎，这个时候，抢时间赶路，在对方有所布置之前就远遁千里，才是上策。

玛瑙河是眼前一条大河，若是不能在今晚赶着渡河，若是等到天亮，万一被附近的什么叛军势力发现了自己一方的行踪，派来大队人马追杀，反为不美。

大队人马在天黑的时候终于抵达了河畔，早有二十余名骑兵先前抵达了这里，在附近查看过了。

因为是夏季渐近，所以水势正好是一年之中最丰沛的时节，这条并不算很有名的河流，在此刻看去，也是水势颇为汹涌的模样。有士兵试探着走下河里，直走到了河水漫到了胸口，就不敢再往前了。

显然这水深的程度，要想强行跋涉渡过是没可能了，若是要泅渡，那么只怕全队人都要放弃所有的车辆和辎重。更何况，斯蒂芬哪里敢去要求皇后亲自下水泅渡？

“左右附近难道就没有桥梁么？”斯蒂芬皱眉，叫来了探路的骑兵询问。

这些出身马贼的精锐骑兵，虽然不大瞧得起这位长官，不过碍于军令，对于对方的问题，还是很严肃的回答：“听说下游有一座桥梁，不过哪里驻扎了一个营队的叛军，还在河岸修建的地堡工事，从那里渡河的话，就免不得要和叛军的军队硬碰硬的打一仗。咱们是骑兵，若是平原野战，自然不在话下，可若是对方据守桥梁地堡，以弓箭阻挡我们渡河，恐怕……”

斯蒂芬不是白痴，他也自然通晓军略，很清楚若是要强行渡过有守军把守的桥梁，对方只要用两百士兵，倚仗地利和工事，以弓箭来阻挡，就足以让自己一方损失惨重。

“搭建浮桥吧。”斯蒂芬叹了口气：“我们时间不多，天亮之前，必须渡过这条河！让士兵把马车推翻到河里搭建浮桥！”

这个命令让步兵们很不满，因为如果把马车都推进河水里，固然可以临时用最快的速度搭建出浮桥来，但是一旦过河之后，没有了马车代步的步兵，可就有苦头吃了。

这些步兵并非是北方军之中的精锐，大部分都是从原来的中央军残部之中淘汰下来的疲赖老兵油子和少量的新兵。一听要让他们贡献出代步的马车，顿时一个个都叫苦连天，只是在斯蒂芬的马鞭和斥责之下，才不情不愿的开始干起活来。

毕竟，队伍里没有工匠，也没有带什么工具，要想临时砍伐树木来取材搭建浮桥，那更不现实。

在士兵们终于将二十多辆马车都推到了河里，然后紧张的抛弃了不少辎重和箱子之类的东西，斯蒂芬就在岸边举着马鞭来回监督，士兵们忙活了接近半夜的功夫，才勉强将浮桥搭建了起来。

这是一座很简陋的浮桥，可接下来的问题就来了：这临时搭建起来的浮桥，要是让人行走通过，固然是没问题的，可是，皇后殿下乘坐的那辆华贵的大马车要想行驶过去，那就……绝无可能！

斯蒂芬心中挣扎了一下，毕竟还是终于下了决心，没有选择，只能亲自去求见黛芬尼，说明了情况。

原本他以为自己会遭到皇后的怒斥，不过让他意外的是，黛芬尼听了之后，只是平平淡淡的点了头：“嗯，那就把马车丢了步行过河吧。”

皇后居然这么好说话，让斯蒂芬有些受宠若惊，赶紧就跪了下来：“殿下，我的马匹是训练过的良马，请陛下换乘我的马匹赶路吧。”

可是他的这番讨好的举动，黛芬尼也没有多少反应，也只是淡淡的点了头接受了，让斯蒂芬不禁有些心中郁闷。

队伍开始过河，浮桥很狭窄，而且搭建的并不坚固，只能让步兵走桥，而骑兵只能纵马泅渡了。

斯蒂芬则把自己的马匹交给了手下，亲自护送着皇后步行过河。

数十名步兵先通过了浮桥过河，在对岸警戒，随后斯蒂芬摆出一副赤胆忠心的样子，紧紧跟随着皇后，可惜黛芬尼却似乎没有兴趣多看他一眼，所以斯蒂芬的心中越发的无奈起来。

等到黛芬尼终于踏足在了对岸的河畔上，斯蒂芬才终于松了口气——他很清楚这些士兵干活的时候都很不情愿，这桥搭建的实在是简陋不堪，若是刚才皇后走到一半落水的话，有个闪失，只怕他就真的只能拔刀抹脖子了。

骑兵也开始泅渡了，虽然马匹可以游水，但是也要骑士拥有良好的控马技术来催促才行。骑兵渡河的速度就有些缓慢，而桥梁的狭窄，步兵渡河的速度也快不起来。

足足过了一顿饭的功夫，步兵也才走过桥梁了不到三分之一，骑兵们则还在对岸卸甲准备。

幸好，这夜晚，四下里静悄悄的，看来还没有敌方势力发现自己这一队人马的踪迹——斯蒂芬心中暗暗的安慰自己。

可惜的是，就在这位军官心中的自我安慰的念头刚刚闪过的时候……呼的一声！在河岸不远的地方的一片稀疏的林子之中，陡然就冒起了冲天的火光！！

咻的一声破空的声音！落在斯蒂芬这个老行伍的耳朵里，他顿时就连心都险些跳出了腔子，慌乱之中陡然惊呼一声：“敌袭！！！！！”

他话音才出口，就有一道劲风几乎是擦着他的脸颊划过，一支羽箭夺的一声，射在了他身后的地上！

“敌袭！敌袭！！！”

队伍立刻慌乱了起来，斯蒂芬拔出了自己的马刀来大呼小叫：“寻找掩护！！不要慌！！！”

远处的树林里火光以快的惊人的速度蔓延开来，仿佛是一条火线，迅速就将那一片林子彻底的围了开来，火光之中，仿佛还听见呐喊的声音，咻咻的破空声，几道利箭先后飞了过来……斯蒂芬心中悲愤的是，对方的弓箭手仿佛是瞄准了自己，先后飞来的几道羽箭，却几乎都是把目标认定了自己，两道羽箭都是擦着自己的身体飞过，最后一箭，却直接就射在了自己的皮盔上，咻的一声，险些把斯蒂芬的魂都给惊掉了。

原本就不是什么精锐，黑暗之中陡然出现大片火光，还有弓箭袭来，士兵们已经乱哄哄的散开，各自寻找地方躲避，更有的干脆就趴在了河滩上。

远处那片火光冲天的树林里已经传来了喊杀的声音，就听见数个声音先后响起。

“别跑了这些肥羊！！”

“杀了那个当军官的！！”

“围上去！围上去！！”

“被放跑了他们！！”

斯蒂芬心中惊骇，而就在这个时候，一个让他肝胆俱裂的声音传来，终于击溃了他心中最后的一丝勇气！

“哒哒！哒哒！哒哒！！”

黑暗之中，这个声音是那么的清晰，落在耳朵里，斯蒂芬已经全身冰凉！

马蹄！是马蹄声！

这伙夜袭自己的人，居然有骑兵！！

他是一个军官，虽然才干平庸，但是却至少明白一个常识：这片河滩地形平坦，自己只有少量的队伍散乱的步兵，连弓箭手都没有！这个时候，若是敌人有骑兵冲杀过来，自己这些人别说是抵挡了，根本就是一边倒的屠杀！！

自己唯一的救星和希望，就是还在身后对岸的自己一方的骑兵！！

他回头看去，对岸的骑兵已经加快的速度泅渡！那一百真正的精锐骑兵，则反应最快，已经有领队的军官大声的吆喝吼叫起来，指挥着部下快速渡河，有些来不及脱下身上的铠甲装备，就干脆直接强行驱使战马从浮桥上强行奔跑而来。还有的来不及催促战马泅渡，就干脆将衣服一脱，嘴巴里咬着马刀就跳进河里朝着这里游来。

关键时刻，精锐毕竟是精锐。

而斯蒂芬自己手下的那些骑兵，相形之下则差劲多了，乱哄哄的挤成一团，有的慌忙的试图泅渡，却把武器都丢掉了，有的甚至来不及脱下铠甲，下水之后根本游不动。

更有让斯蒂芬恼火的，居然有人翻身上马，一溜烟就朝着身后的方向奔跑而去——居然就这么逃了！

斯蒂芬心中已经一片空白，他伏在河滩的一个洼地里躲避箭矢，却忽然陡然想起一个念头来。

皇后呢？！！！

这个念头顿时让他全身冰凉，他抬起头来四顾，就看见乱哄哄的河滩上，一片衣裙的身影正伏在地上，那个身影依稀便是皇后本人，而身上仿佛还插了一根箭杆，身旁的地上隐隐的还有血迹！！

斯蒂芬眼前一黑！心中瞬间就也不知道哪里来的勇气，陡然大吼一声，从洼地里跳了起来，手里的马刀挥舞成一团，试图格挡飞来的箭矢，飞快的窜到了那个身影旁，一把将地上的那个人的手腕攥住了，就往旁边死命的拖。

老子的前程！老子的荣华富贵！老子的仕途！！可都压在了她的身上！！她不能死！不能死！！！

斯蒂芬已经红了眼睛。

拼命将皇后拖到了一旁，斯蒂芬焦急万分吼道：“殿下！殿下！！！”

“我没事。”黛芬尼的声音也有些颤抖，只是听上去却并不慌张，低声道：“阁下，请放开我吧，我没有中箭。”

黛芬尼抬起头来，斯蒂芬终于松了口气，皇后果然没有中箭，只是腿上的裙子有些血迹：“殿下？你……”

“摔了一下，摔破了腿，没有大碍的。”黛芬尼对这个刚才冒死冲出来的军官也生出一分感激来，叹了口气：“谢谢你，斯蒂芬先生。”

“殿下放心，我一定保得您杀出去！”斯蒂芬咬牙切齿。

黛芬尼却淡淡一笑：“不用了，既然被伏击，那么必定对方是有准备的，他们的目标一定是我，斯蒂芬将军，你若是不想死的话，还是听我一句，带着你的人跳河游回对岸逃生去吧。”

斯蒂芬心中一震，他实在没想到皇后居然说出这样的话来。

这个时候，耳畔的那个“哒哒哒哒”的马蹄声越发的急促起来，四面都是自己这一方的士兵的惊慌的呼喊声，身后，对岸的那些还没有来得及渡河的精锐骑兵，有些经验丰富的老骑兵战士，知道来不及渡河去营救，干脆就取出了自己的骑弓来，朝着对岸远处的那片着火的树林方向抛射起来。

箭矢在头顶来回划过，咻咻的破空声络绎不绝。

斯蒂芬心中一片茫然，他有心拼命，但是皇后却是一副冷漠的态度，让这个军官心中茫然一片。

就在这个时候，忽然听见身边传来了自己手下的士兵一声惊呼：“来了！来了！杀上来了！！”

斯蒂芬抬起头来，就看见一道黑影从远处那树林的方向里窜了出来！！

人如风，马如龙！马蹄敲打在地面上急促清脆，那骑马奔走的身影，在身后那片火光冲天的树林的背景之下，显得是那么的狰狞可怕！

一匹黑马，马上之人也是全身黑衣，脸上套着覆面的皮甲，仿佛一道旋风已经冲到了眼前！

斯蒂芬心中挣扎，终于眼看着那人冲到了自己面前，心中一横，口中大吼一声，提刀跃起：“老子和你拼了！！！”

他这博命的一刀劈了过去，刀光如一片长弘落下，气势非凡！姓命攸关的瞬间，这位斯蒂芬居然在武技上超水准发挥，这一刀劈的威力十足！

可惜那纵马欺到眼前的骑士，却仿佛看也没看斯蒂芬一眼，手里一柄大斧扬起……碰的一声，斯蒂芬手里的马刀已经冲天飞起，他的人也跌了出去，一屁股坐在了地上，握刀的那只手满是鲜血。

他坐在地上，只觉得全身剧痛，眼看那人已经骑马越过身边，斯蒂芬闭目等死，这个时候他绝无反抗的可能了，只等那人纵马而过，只要用手里的斧头一划，就能切下自己的脑袋来……可是他等了好久，却不见对方斧来，睁开眼睛，却看见那人已经冲到了那个洼地，人在马上，只是深深的弯下腰来，一把将地上的黛芬尼拽了起来，就往身后马背上一丢，随即吆喝一声，纵马就朝着旁边奔去，当先有乱哄哄的步兵试图阻拦，那人却根本不纠缠厮杀，只是纵马奔驰，将拦在面前的步兵撞开，在人群之中冲出一条路来，就听见那人远远的狂笑，沙哑的声音带着贪婪：“皇后到手了！兄弟们闪啊！！！”

眼看那一骑远去，自己这一方虽然还有士兵大呼小叫的追赶，却哪里能追的上？斯蒂芬坐在地上，已经全身冰凉，连站都没有站起来的力气。

这些人掠走了皇后！果然那树林里就再也没有箭矢飞来，声音也平息了下去，再无动静。

随后等着自己一方队伍安静下来，斯蒂芬派人去树林里搜索，哪里还有半个敌人的影子？

骑兵渡过河来，斯蒂芬暴跳如雷，下令骑兵四面搜索，他本人却是呆呆坐在当场，眼神茫然。

丢了皇后……自己……自己，可怎么办？！

※※※身下的马匹奔驰，一路颠簸，黛芬尼心中却并无半分恐慌。倒是那个掠去自己的人，纵马奔驰之中，却还不忘记留下一只手来不时的将自己扶住。

这么飞驰也不知道过了多久，才听见那人吆喝一声，将马匹勒住，等马蹄渐渐缓了下来，终于跑进了一片树林里，随着地势渐渐往高，黛芬尼能分辨出这仿佛是进了山的道路。

道路崎岖，不时还有从两旁探出来的树枝，不过那马上的骑士，却挥舞斧头，将树枝纷纷砍去，不曾有哪怕一根刮在黛芬尼的身上。

就这么一路进山，只走到了深山之中，鼻息里能嗅到的空气，都带着深山树林之中夜晚的那种潮湿的味道了，马匹才终于停了下来。

马上的人翻身跳了下马来，然后将黛芬尼从马匹上抱了起来，放在了地上。黛芬尼神色平静，坐在地上，草地上的露水打湿了她的裙角，面前这人一身彪悍的煞气，手里提着明晃晃的斧头，那覆面的皮盔之下，眼神恶狠狠的盯着自己。

随后，沙哑的声音响起，带着一股子邪气的味道：“嘿嘿，听闻皇后是个大美人，果然不错，哈哈，现在你落在了老子的手里……大美人，老子说不得，可要先乐呵乐呵！”

说着，就欲做势伸过手来。

黛芬尼却动也不动，就这么坐在地上，却抬起眼睛来，静静的平视着这人。

直等到对方的手都快要按在自己肩膀上了，黛芬尼才幽幽叹了口气，低声道：“夏亚，你总是喜欢这么胡闹么？”