然而，九月初三的傍晚，林觉从书院下山回家的途中，骡车却被在半路截停了。一辆大车横在路中间，迫的焦大不得不勒住了缰绳。

那辆大车里坐着的正是谢莺莺，她特意在归途之中等着林觉。这是她在花魁大赛之后第一次见到林觉。

林觉和谢莺莺缓步走在路旁落叶满地的树林中，良久以后，谢莺莺终于开口了。

“恩公这是躲着莺莺么？莺莺有什么得罪恩公的地方了么？”

林觉笑道：“这是哪里话，莺莺姑娘何曾得罪了在下，这话从何说起。”

谢莺莺轻轻点头道：“我懂了，今日莺莺来见林公子，便是想当面对公子致谢。公子对莺莺和望月楼恩重如山，莺莺无以为报。公子不愿见莺莺也情有可原，毕竟莺莺只是个青楼女子罢了，公子是洁身自好之人，我可以理解。今日我向公子保证，今后再不烦扰公子了。”

林觉摇头笑道：“你这是气话了，我不见你可不是因为你所谓的这些缘故，而是为了你好。花魁之事绝不能泄露，否则对你和望月楼大为不利。我敢保证有人在暗中调查此事，你我多见一面，便多了一分风险。于你于我都没好处。所以我才不见你，可不是什么嫌弃你的身份，而是出于对你我的保护。”

“你说的是真的么？你不是因为嫌弃我的身份？”谢莺莺问道。

“当然不是。我何时骗过你。你虽出身青楼，但你是个好姑娘，出淤泥而不染。”

“多谢公子夸奖，可是……我自己都嫌弃我的出身了。我这段时间常常在想，为何我不能摆脱这个樊笼，非要在青楼之中厮混？之前我很想成为花魁，那样便可挽救我望月楼和楼中姐妹。可是最近这些日子，楼中宾客盈门，成天闹哄哄的乱成一团。姐妹们也都各有恩客，楼里收入也很好。但是我却很不开心。”谢莺莺轻叹道。

林觉诧异问道：“怎地还不开心了？生意好了难道不是你们所希望的么？”

谢莺莺蹲下身子伸手在地上捡起一片枯黄的树叶，将树叶对着夕阳。夕阳下映照下，黄叶几近透明脉络可见，很是有些凄美之感。

“这树叶，到了秋天便落了，到了冬天便成了泥了。”谢莺莺轻声道。

林觉笑道：“是啊，荣发枯萎，自然之理。”

谢莺莺道：“人也是这样啊，美好的时光只是一瞬啊。林公子，我不想姐妹们像现在这样，我觉得花魁大赛的事情似乎……似乎是做错了。公子别误解，我的意思是说，我不该夺得这个花魁的。”

林觉皱眉道：“莺莺姑娘此言何意？”