乍然听到这个意外的答案, 迹部倒抽了一口气。

“这就是……你想要说的？！”他那把美妙的声线微微低沉下去，所吐出的每一个字都仿佛在胸腔中嗡鸣，带起令人沉醉的隐隐回音。

柳泉沉默。

迹部似乎也并没有要求她必须给出一个答案的意思。他又沉默了几分钟, 忽然轻声笑了出来。

“原来如此……”他轻声笑着，把那几个音节发得格外一咏三叹, 意味深长。

“一开始, 其实你已经对网球死了心……是我把你对网球残留的那一丁点期待和梦想重新唤起的，是吗？你刚才也这么说过的……”

柳泉大惊失色, 猛地抬起了头, 望向迹部。

她知道他大概是根据她能够给出的各种说法, 推断出了错误的结论……然而否认的字眼到了嘴边却又被她强行咽下。

就这样吧……这样不是很好吗？迹部自行得出了能够说服他自己的结论，她也不必为了如何取信于他，如何让他不起疑心地接受这件事而伤脑筋……然后她离去，世界可以平顺地沿着那种正常的、自然的法则继续发展和前进，生活在这个世界上的人们也可以继续幸福地生活下去——

迹部突然冷哼了一声。

“看起来, 你作出今天的选择, 还有本大爷的功劳呢，是吧？”

柳泉愣愣地盯着他的侧脸, 决心在这个问题上保持沉默。

迹部却突然转过脸来。他们两人的视线在半空中相遇了。

他的眉心轻轻皱起来, 嘴唇紧抿成一条直线，脸上的表情从来没有这么严峻过。

他又追加了一句：“啊嗯？！”

看起来在这个问题上, 他必须听到她给出一个答案了。柳泉叹了一口气, 不由自主地转开视线, 有点不自在地应道：“不, 并不是这样的……”

她发现只要不注视着他，话就似乎变得容易说出口一些；于是她继续维持着那种掠过他耳畔、望向他身后城市的夜景的眼神，慢慢说道：

“迹部君，当初并没有真的放弃那个糟糕的我……那个，就连我自己都放弃了自己的我……”

迹部微微一震。

“你向我提起‘网球所带来的责任’，提起大和君所说的‘偶尔也应该去追寻一下自己的梦想，和自己认定的道路’，对我说……”

她顿了一下。

“‘你听从你的内心最想追求的事物，为此作出牺牲一切的觉悟，并且付出令你痛苦的努力……这样的选择，不是比什么都要珍贵吗？’”

“正是这句话，让我坚定了自己不顾一切也要往前走的信念。”

在夜色和灯光之下，她眼角的余光能够看到，迹部因为惊讶而微微张开了嘴，眉心却没有丝毫松懈下来的迹象。

柳泉不得不又追加了几句。

“……那个时候，我就暗暗对自己说，这一次，我一定要坚持到底。不管会遇上多少艰险，我也决不会再放弃……”

“因为在这世界上，仍有人替我珍惜我的才能，认为我还有值得去追寻的梦想，期待着我能够一直往前走——”

迹部也好，手冢也好，白石也好，还有忍足家的堂兄弟，甚至那天在比赛场边出言维护“柳泉信雅”的那个名叫新田薰的少女……

总有那么一些人的存在，能够温暖自己，能够鼓舞自己向前行，能够证明这人生所具有的意义。

“所以，我觉得，即使是为了这些人……我自己也不能够停留在原地。”

柳泉完成了自己最后的、完整的注释。而迹部的脸上露出那么清晰而惊异的神色，然后那种神色慢慢消融了，他闭上双眼，仿佛在深思着什么；当他重新睁开眼睛的时候，某种平静而坚毅的神色重新回到了他的脸上。此刻，他看起来一点也不像是他们初次在冰帝校园里见面时，那个酷炫狂霸拽的霸道总裁画风的大少爷了。

“……我明白了。”他简单地说道。

……

在回去的路上，迹部大爷还是维持了自己教养良好的绅士风度，坚持要用自己的车送柳泉回家。

他的理由是“反正你已经打算出国了那么令尊的妄想也就无所谓了吧”。

……他说得好有道理，柳泉竟然觉得无法反驳。

于是迹部家那位永远忠实而沉默的司机在前面开着车，柳泉带着一点忐忑不安地坐在后座。

车子在夜色笼罩下的街道上飞驰。愈是接近柳泉家，柳泉的心里就愈是紧张——而且心脏就愈是紧缩。这种糟糕的情绪最后几乎已经浓重到了她自己无法控制的地步，并且影响着她的身体——她发现自己的双手冰凉，且一直在发着抖，甚至抖得连自己的上半身都要开始跟着一起颤抖了；这绝对是件不能让别人发现的糟糕事情！

于是柳泉不得不换了一种坐姿，将双手放到身体两侧撑着车座，这种坐姿正巧能够撑直她的上半身，使得整个上身都处在一种肢体紧绷的状态里，因此也更不容易发抖；还很方便往窗外张望、可以假装一下悠闲的画风。所以柳泉决定在到家之前都要保持这种其实不怎么自然的姿态。

车子里在陷于沉默很久一段时间之后，迹部大爷率先打破了这种沉默。

“啧，新闻已经出来了啊。”他用一种闲聊的语气随意地说道，右手里拿着手机，扫了屏幕一眼，居然紧接着就朗读了一下新闻标题，“‘手冢国光有望于北美硬地赛季中复出，冲击美网成为可能’。”