不过这句话柳泉当然是不可能说出来的。它只是在她心头打了个转，就重新沉了下去。

她只是耸了耸肩，用一种轻描淡写的语气说道：“我猜你大概会想，这个女人一定是已经心理变态了才会想出这么可怕的主意来，真是恐怖。”

好像完全没有想到这个在自己心目中已经心理阴暗了很多年的女孩子会突然说得如此直率坦白，白石微微愣了一下。

然后，他低下了头，用手摸了一下后脑的头发，低低笑了起来。

“之前确实是这么想过……不过，好像，被你这么坦率地一说，这种想法听上去就有那么一点可笑了呢。”

白栗色头发的青年漂亮的脸孔微微低垂着，眉眼都变得柔和了一些。先前他们最初见面时，弥漫在他们之间的那种隐约的尴尬和互相防备的气氛都消失了。

“说起来，我大概也能理解你当时的心情……仔细想想看，你是永远失去了打网球的机会，你的才华只能眼睁睁地被浪费掉……原本一定可以到时间就入选国家队女子组成年一军的……”白石轻声说道，慢慢重新抬起头来，与柳泉相互对视。

“你所失去的东西，是我不能够想像的。和你的痛苦相比，没能守住和修酱的承诺，甚至秘密被拆穿了要面临可能的禁赛，这确实都算不上什么……”

青年明澈的目光停留在她的脸上。一瞬间，好像他又变成了当年那个握着球拍，带着一点好奇的衡量眼神，注视着她这个已然名噪一时的女子少年组天才球员的关西少年。

“我能够理解你的报复行为。……不过，你选择以网球来报复，我还是不能同意。”他的声音如同当年一样清朗明亮。

“网球……应该是更重要，更值得尊重和珍惜的事情。”

柳泉微微一怔，然后仿佛有点出神般，唇角慢慢绽开一个苦笑。

果然……是那个四天宝寺的白石藏之介会说出来的话啊。那个，即使从前的真·信雅妹子赌上了一切，也无法击败的、真正阳光健气的温暖少年……

她眨了眨眼睛。

“是啊……我想正是因为如此，你才会走到今天这一步吧……”她望着仍然奇怪地穿着四天宝寺网球部比赛服——虽然他现在应该已经自四天宝寺毕业、升入大学了——的白石，目光轻轻一闪，又飘向他的脸上。

“我败给你的，不是球技，不是才华，甚至也不能算是男女生之间天然有所差别的体能……”她坦率地说道，“想起来，你赢过我的，大概是你面对网球的态度吧。网球是很公平的……谁更爱它，更尊重它，更认真地去追求它……它就会给谁以更甜美的回报——”

也许是没有想到她会用一些罕见的词语来形容网球和自己，白石睁大了眼睛，漂亮的脸上露出了错愕的表情。

柳泉看着面前的青年露出这么一副呆相，和印象里在网上的那些视频中他飞驰在球场上的英姿一点也不相称，不由得扑哧一声笑了出来。

“嘛，其实我那个时候……并不是因为热爱网球才一直往前走的。”她一边慢慢地思考着，综合了一下自己迄今为止所获得的各种消息与自己所得出的各种推论，一边露出有丝出神的表情，石破天惊地这样说道。

……假如用尽了一切努力，也始终无法得到一个真·信雅妹子会放任自己因为鲁莽的救球而受到重伤、继而开启那一段“天才坠落”的悲剧的真正理由的话，那么就由她这个替代役，来给大家一个圆满合理的理由吧。

“也许一开始是因为兴趣……但是后来，太多的名利，太多的称赞，太多的期待，必须不停取得更高的荣誉来光耀父母的脸面、维系他人对我家的赞誉，太沉重的压力和必须进步、必须取胜的负担……这一切都压垮了我……到了和你比赛的那个时候，我已经几乎是在怀着憎恨的情绪拿起球拍登场了……”

白石看起来不能够比这一刻更加惊愕了。他微微张开了嘴，瞪着她的眼神满是惊吓。

“是……是吗？！”他好像费了很大一番气力，才笨拙地挤出这个词来，满脸都是“天啊这种情形到底应该怎么应对啊我真的不知道”的困惑紧张和茫然无措的表情。