萧长宁想了想，眯着眼睛道：「那本宫自罚一杯。」

有点意思，看来今夜非得是情到浓处，酒到酣处，不醉不甘休了。

沈玹了然一笑，做了个『请』的手势。

「你能完全取代沈七入宫而不被发现，定然是你们的相貌年纪十分相似，故而本宫猜测，他应该是你的亲兄弟。」萧长宁蹙了蹙眉，笃定道，「而且，很有可能是双生子。」

说罢，她略微自信地抬起眼来，充满期待地等待沈玹的裁决。

然而，沈玹却微微摇首，道：「殿下只猜对了一半。」

满腔自信被泄了个干净，萧长宁讶然道：「只对了一半？」

「沈七的确是本督的兄弟。他比我小三个月，却并非双生。」提及沈七往事，沈玹眼中划过一抹暗色，语气也不由地低沉了些，道：「殿下猜得不对，该罚一杯。」

萧长宁略有不甘，举杯道：「本宫好歹答对了一半，算是平手，你我应各罚一杯才对。」

沈玹倒也不辩驳，举杯与她对碰一声，随即同时仰首饮下。

沈玹一口闷，萧长宁被辣得皱眉，吐着舌头分好几次才将酒水饮下，顿时一股热烈从胃中涌向四肢百骸，浑身暖洋洋的，抵挡了夜风的寒意。

萧长宁舔了舔唇上的酒渍，继而猜测道：「沈七死在了太后手中，你和玉蔻都如此费心地为他报仇，想必他一定是个极好的人，才值得你们为他如此付出。」

「殿下又错了。」沈玹的视线落在她泛着水光的唇上，眸色深了深，暗哑道，「沈七是个很傻的人，又傻又命苦，连一刻的好日子也不曾拥有过。」

那想必是一段沉重的往事，因为萧长宁从沈玹眼中看到了少有的怜惜。

这样糊涂死去的沈七，不该成为她用来赌酒的筹码。如此想着，萧长宁又给自己斟满一杯，小口饮尽，方体贴地说：「本宫不猜了。沈玹，你将他的故事说给我听罢，听完后，本宫再自罚一杯。」

沈玹最心动的，就是萧长宁不经意间流露出来的善解人意与适时的服输。他眼中的阴霾消散了些许，自斟自饮了一杯，一只手搭在酒坛上，银铁护腕在月光下闪着通透的寒光。

他问：「殿下可听说过人鸭？」

人鸭？

「略有耳闻。」灯笼的光线朦胧，萧长宁低声道，「传闻若是有人犯了死罪，罪人家中有权有势的，便会买一个人鸭替自己送死，大约和替死鬼相似。只不过人鸭都是自愿的，大多是家中贫寒不得不以命换命。」

「不错。」沈玹将酒盏倒扣在桌山，拇指摩挲着杯沿，良久方道，「沈七是家父养在外边的私生子，也是替我受罪的人鸭。」

「私生子？替你受罪？」

真相就在眼前，只有一层薄雾覆盖。萧长宁蓦地紧张起来，声音发紧道：「能用人鸭替罪的绝非普通人家……沈玹，你的真实身份究竟是谁？」

夜风袭来，灯影微颤，映在沈玹深邃冰冷的眸中，明灭可见。

不知过了多久，沈玹沉声道：「我与沈七本姓周，家父青州周彦，乃是皇次子静王的家臣。」

恍如惊雷劈下，一切疑团都迎刃而解。萧长宁微微瞪大眼，下意识四顾一番，见四周夜色深沉，寂寥无人，她紧张的心才稍稍放松，道：「你是……青州周氏的后人？」

沈玹抬首道：「不错，青州周氏。」

先帝育有三子三女，其中皇长子乃是太后梁氏所出，但约莫是梁太后所造杀孽太多，此子命薄，十四岁那年突发恶疾而亡；皇次子便是惠嫔所生的静王，是个聪慧仁德的少年，萧长宁儿时最喜欢的便是这位二皇兄。

后来先帝娶了余贵妃，便不再踏足其他后宫，子嗣渐渐淡薄，只生了萧长宁和萧桓一女一子。

静王长到了十七八岁，在青州周氏的暗中支持下，渐渐地成为最有希望继承大统的皇子。可惜就在快要被立为太子时，他终究没能斗得过太后的铁腕手段。

静王「意外」身死，连带着青州周氏一同覆灭……

当初，周氏一族被满门抄斩，女眷充为官伎，不足十三的男-丁被阉割为奴。

事到如今，一切都明了了：身为低贱私生子的沈七成了嫡子沈玹的替罪羊，代替他阉割进宫，却在进宫四年后意外身亡，而沈玹又阴差阳错地成了自己替身的替身……

「不，还是不对。」萧长宁喃喃道，「一个私生子，怎会和你长得如此相像？这有悖常理。」

这是沈玹最不愿触及的一段记忆。

他沉吟了片刻，拧眉道：「他并非是生来就与我一般无二的。而是被人照着我的模样整改眉眼，一刀一刀削骨夺肉，硬生生改成我的模样，替我受了周家覆灭的阉割之刑……」