第三节 不到万不得已时

黄春江12岁就帮人打麻网，拉脚纲，背头牵，尽是拣重工夫做。那样可以多混一口饭。渔网拢岸以后，他不是揿抓，就是拉出口。反正他舍得搞。打麻网的一些人都愿意雇请他。别人还在睡觉的时候，他早早起床，看看七姊妹星升起来桅杆高了，他就给一同打鱼的人弄好早饭。

奶奶见他生活清苦，非常担心他的死活。黄家只剩这根独苗苗了，无论如何要保证他活下去。每天半夜里，奶奶都要喊他一回，生怕他死去。每逢鸡叫，快天亮的时候，奶奶都会叮嘱春江几句话：江婆，你莫玩水吔！你命里犯水卜星啦！千万要小心啦！你爷爷，你爹爹恩娘都会保佑你。要是遇到水鬼拉你，莫怕，莫慌，大声喊你爷爷，喊你爹爹恩娘的名字，他们就会来帮你。水鬼就会被吓跑。

奶奶叮嘱一声，春江就答应一声，朝如是，夕如是。该叮嘱的都叮嘱了，奶奶还是不放心，还要拉着他的手，轻言细语交代点把钟，然后把春江送到湖边。春江捕鱼没得渔船，只得赤膊条胯下湖，发挥双手的作用。孙子在湖水里摸鱼，奶奶在岸上陪伴。她手扶一根木棍，眯着双眼，沿湖边跟随他一步一移往前移。春江在水里走好远，奶奶在岸上跟好远，一走就是好几里。

那些日子，祖孙俩相依为命，把天当被，把地做床，水上四处漂泊，熬过一天是一天。

黄春江除了摸鱼捉虾，还帮人打工，既自己糊口饭吃，还悄悄省下一点饭菜带回给奶奶饱肚。春江12岁那年，谎报15岁，央求丁家口的鱼老板邓逢九接受他挂流钩。邓逢九本来心存疑虑，但觉得雇他比起雇一个壮劳力合算，做同样的事，工资则只需付一半。邓逢九要春江当艄公，他自己当头公，测试春江的能力。半天下来，春江凭借熟练的技术赢得邓老板的信任，收下他当艄公，而且每餐多给他一两米饭，让他带回给奶奶度命。

尽管春江这般勤劳，懂事，但他还是免不了遭受凌辱和欺侮。

仅1947年，黄春江就被邪恶势力毒打了三次，每一次都险些丧命。

那年春天，尚未满12岁的黄春江到沧港镇华安花行当徒弟，白天的主要任务是扫地，特别是帮那些有声望的嫖客、俵俵，还有国民党部队的军官，本土的绅士，筛茶端饭。晚上就帮老板把收进来的棉花打包。

他搞了四个月，没有得到一分钱。那天他同花行老板的儿子张颜卿大吵起来，起因是当时他正在扫地，张颜卿噘他，句句不堪入耳。

黄春江忍无可忍，回了两句嘴。张颜卿把他手里的扫帚抢过去，并把他推倒在地，双脚踩在他身上，劈头劈脑地一顿毒打。

黄春江被打得眼睛、鼻孔、嘴巴流血，他想还手，但明知天下是人家的，即使凭他练就的武功打得过张颜卿，也打不过张家，张家有衙门撑腰，才胆敢胡作非为。

他心想不能白白被打死，必须逃出虎口，保住性命。他牢记义父黄经海教他习武时的嘱咐，不到万不得已时，不要暴露自己的武功，一旦暴露就会成为渔霸渔主的眼中钉，肉中刺，被他们当靶子灭掉。

黄春江承受着痛苦和羞辱，没有对张颜卿还手，他提起自己的一只小木箱，扯腿就走。其实箱子里只有一双烂布鞋，并无值钱的东西。但这个世界上唯独与他早晚做伴的就只有这个小木箱了。他不能撇下它不要。