“怕什么！”太后不以为意，“难道皇后知道了，还能冲哀家发脾气不成？早八十年就吵过了，为了一把匕首闹得天翻地覆，这么多年了，哀家可没忘呢！”

静太妃吃吃笑起来，又打一张三万贯：“老姐姐，您就少说两句吧。再威风，还不是在延康宫里缩起来了？到底不是年轻时候了，经不住那般折腾！”

太后不服输，眉毛一挑，怒道：“哀家可不是怕了朱氏！不过是嫌她坏了清静，这才在延康宫谢客不出的。换作青春个二十岁，哀家还能输她一头不成？不过是些玩剩下的耍猴把戏！”顿一顿，太后扫一眼自己的牌，笑眯眯将牌塔一推，道，“二位妹妹，对不住了。我这头是福禄寿齐全呢，下把便是哀家坐庄了。”

静太妃与舒太嫔相继算了点数，最终，朱嫣输的一塌糊涂。她光顾着听几个太妃说闲话，打牌的手都不利索了。第二把是太后坐庄，她一摸牌，眉毛就挤出一片皱纹，伸手去拧哈巴狗的颈子，疼的哈巴狗汪呜一声窜下了椅子。她一边码着马吊牌，一边问朱嫣：“丫头，你家没给你说亲事，那你可有相中的呀？哀家瞧洛儿对你甚是殷勤，要不然，你便和他凑一块儿吧。”

朱家在前朝分量重，这太后还是知道的。且面前这丫头年纪虽小，却是长房嫡女，分量更是重中之重，哪个皇子娶到手了，一定是锦上添花。

朱嫣听了，轻咬唇角，摇了摇头：“谢太后娘娘美意，只是嫣儿无意于此，与五殿下也不过只是点头之交。”

“浑说！”太后哐的打张牌，挑眉道，“络儿要是不看向你，没来由的，怎么会去求哀家去帮你？”

“这…这，我也不明白。”她有些为难，垂眸慢慢道，“可嫣儿当真无意于五殿下。他受宠于御前，又有才德，本当配世间最纯质柔善之女子，并非我这样蒲柳之姿者可匹配的。还望太后娘娘体谅。”

老太后听了，有些失望。

这朱家丫头的身份贵重，原本是最合适做皇子妃的；且她上了年纪，满心盼着皇子皇孙开枝散叶，心底极想为两人牵红线。见朱嫣无意于李络，便又问道：“那其余的几个皇子，可有相中的？淳儿是你表哥吧？”

朱嫣一听，心思一紧，立时毫不犹豫道：“虽是表兄妹，但也仅止于此。且陛下金口玉言，说过此事不成。”

一旁的静太妃呷口茶，拉起别的红线来：“既然不喜欢宫里头的皇子，那御前行走的喜不喜欢？我娘家有个侄孙，年纪轻轻就领了四品的官职，日日在陛下跟前露脸的，旁人都说他才高八斗，貌比潘安呢！”

舒太嫔闻言，忍不住以袖遮面偷笑起来：“静姐姐，你是第几次将你家这侄孙掏出来献宝了？都三四个月了，都没牵成一桩呢！要是当真貌比潘安，怕是说亲的门槛都被踏破了，还需要姐姐在这费嘴皮子吗？”

太后却道：“话可不是这么说，要是当真喜欢，也未尝不可。丫头，你要不要听听仔细的？”

朱嫣连忙摇头：“谢过太妃，嫣儿无意于此。”

静太妃被揶揄了，不高兴地打了一张万万贯，道：“这也不喜，那也不喜，也不知道这丫头喜欢怎么样的！眼界那么高，到头来还不知找不找的到人呢！”

朱嫣有些头大，又不敢冒犯太妃，只好道：“我…我还想在父母跟前侍候两年。”

太后眼珠精明一转，嗤声笑起来：“哎哟，给你说其他男子，你便矢口拒绝，说无意于此，半点回转余地都不留。和你说络儿，则变成了‘络儿多才德’、‘当配最纯质女子’、‘自己匹配不得’。这心底上有谁，不还是说的一清二楚呢？”

闻言，舒太嫔和静太妃都挤眉弄眼地笑起来：“可不是么！”

只有回绝李络时，犹犹豫豫，托辞万千，还说是自己不配。这是什么心思，宫里头的人能不懂么？

朱嫣听了，愣神片刻，耳根微微一红，小声地解释道：“太后娘娘，我之所以那么说，是因为…是因为……我当真是那么觉得的。”

太后年纪虽大，心底还是清明，年轻时见惯了六宫里的风雨，岂能猜不透一个小丫头在想什么？她打两张牌，问道：“哦？当真是这么想的呀？对络儿没那等意思？”

朱嫣把头摇的像鼓，郑重地说：“绝无此意。是我配不得五殿下那样的人。”

太后心底嗤笑一声，道：“那成吧！哀家也不打趣你。”

又打了两桌牌，外头传来瓯姑姑的通传声：“太后娘娘，五殿下来瞧您了。”老太后呷口茶水，老神在在道，“哀家这老花一朵，有什么好瞧的，当然是来瞧院子里新开的花。”

话音刚落，门帘一掀，李络跨了进来给几位太妃行礼，一身松烟色圆领华袍，面庞清俊，自有贵隽味道。静太妃和舒太嫔还是头一回见长大的李络，一副惊奇眼光打量过去，道：“这么一瞧，倒当真像纯嘉！”

朱嫣站起来行礼，掀起眼帘偷眼看李络，见他在几个老太妃之中游刃有余，丝毫不似生疏十多年模样，便安然垂落了眼睫，去一旁站着候立了。

太后重将哈巴狗儿抱起来，给李络指了张椅子，道：“络儿，哀家瞧你也将二十了，怎么不见婚事定下来？先前以为这朱家丫头是你心头好，如今仔细问问，才知道人家也瞧你不上眼。”

李络闻言，倒不诧异，顺着太后的话答：“早年一直病着，适才拖累了婚事。”

“如今身子康健了，那当然就能娶妻了！”老太后抚着哈巴狗，眯起眼来，“哀家这头有好几个姑娘，都是十六七岁娇娇俏俏的年纪，你若高兴，便叫进宫里来见见你。”

李络刚想说话，老太后就抬手制止，继续道：“有个宛宁徐氏的姑娘，与你母家一样，父母辈是江南来的，生的是如花似玉，倾国倾城，还擅琵琶与琴，文采也好。你的面相呀，瞧着就与她相合。”

静太妃听了，也不甘落后，插了一嘴道：“要我说，还是我娘家的姑娘更合五殿下眼缘。不知五殿下听说过曹家双姝没有？姐姐二八，妹妹恰及笄，大的温婉，小的活泼，俱是京里有名的美女。两人的母亲与良妃是表姐妹，年轻时也颇有名气！”

李络不好不答，客气道：“听说过一二。”

静太妃一听，面色欢喜，道：“成了！我这就写信，叫曹家姐妹进宫来坐坐，明儿你就能见着人了。到时候，喜欢大的还是喜欢小的，都能看看。”

太后听了，附和道：“说的对，紧着些相看，才好早日把婚事定下来。”

话音刚落，就听到身旁极是突兀地传来“吱呀”的一声响，很是刺耳。三个老太太不由齐齐侧目望去，却见朱嫣板着脸，握成拳的手正重重地抵着门扇。那“吱呀”的刺耳响声，正是她不小心将敞开的门推到了底。

见三位老太妃齐齐看向了她，朱嫣略略慌了神。她目光闪烁，连忙低声道：“嫣儿有些…暑热缠身，身子不适，想出去吹吹风。暂行告退，还请太妃娘娘、太嫔娘娘恕罪。”

太后听了，眯起了眼，道：“你去吧。”

才说了个“你”字，朱嫣已扭了身跨出门去。老太后抚着哈巴狗，瞧一瞧深秋的天色与庭院中积压的落叶，道：“‘暑热缠身’？这天还热呢？真亏她想得出来。”

“到底是个小丫头，想的什么，根本禁不住试。”静太妃咯咯笑起来，对李络道：“五殿下，还不去追？追上了，还能解释两句呢。”

第64章 戏弄

朱嫣出了门, 沿着转廊走了一段路，在一棵松针树下头停住了。这延康宫里没什么人, 冷冷清清的；秋风一起, 吹得她有些单薄的罗衣不胜寒意。她这才察觉到，今日兴许是穿的少了些。可她都已经出来了, 总不能硬着头皮回到太后那头去, 要不然就显得是她灰溜溜认了输，也太丢人了。

一想起太后那头热火朝天说亲事的劲头，她心底就有些懊恼, 忍不住伸出脚轻轻踢了两下树根，小声嘟囔道：“这么多亲事排队等着挑, 厉害倒是厉害！”

有一下踢得重了些, 脚尖嗡的作痛, 让朱嫣冷不防倒吸了一口冷气，蹲下来揉着自己的鞋头。

“有什么心事, 说出来听听。何必为难一棵树？”

她正揉着脚尖, 就听见李络清冷的嗓音自身后传来。她撇了撇嘴, 不愿转身, 背朝着李络，道：“五殿下怎么出来了？也不多听听太后娘娘的话，看看她给您说的姑娘到底有多好？”

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