彭莹玉将场上杰出之士的来历，一一禀告慕容燕知晓。群豪毕集，洵是盛会，许多向来极少在江湖上行走的山林隐逸，这时也纷纷现身。彭莹玉点查之下，场上不计明教，已有四千六百余人。慕容燕、杨逍等见与会人众。多半是敌非友，均感忧虑。

众宾客坐定后，少林群僧分批出来，按着空、圆、慧、法、相、庄各字辈，与群雄见礼，最后是空智神僧，身后跟着达摩堂九老僧。

空智走到广场正中，合十行礼，口宣佛号。说道：“今日得蒙天下英雄赏脸降临，少林派至感光宠。只敝寺方丈师兄突患急病，无缘得会俊贤，命老衲郑重致歉。”

群雄听闻主持者忽然患病。不由得均感扫兴。

只听空智又道：“金毛狮王谢逊为祸武林，罪孽深重，贫僧的师兄空见就是被他打死的。这谢逊避身海外，大伙儿一直找不着他。可近日听闻他已回归了中原，所以敝寺便恭请各位望重武林之士，共商处置之策。”说毕便即合十退下。

群雄中有那亲友被谢逊所杀的。当即便道：“这还有什么好商议的，当日是把那谢逊抓来，凌迟处死，每人吃他一口肉，饮他一口血，为无辜死在他手下的朋友们报仇。”此言一出，四周便有数百人随声附和，都说及早杀了为是。

混乱之中，一名知客僧大声报道：“丐帮史帮主，率领丐帮诸长老、诸弟子到。”

空智说道：“有请！”丐帮是江湖上第一大帮会，他亲自迎了出去。

只见一列人快步向广场走来，约莫一百五十余人，都是衣衫褴褛的汉子，丐帮近年来声势虽已不如往时，毕竟百足之虫，死而不僵，在江湖上仍有极大潜力，群雄谁也不敢轻视，大半站起身来。

但见当先是两名老年丐者，是丐帮的传功长老和执法长老。两名老丐身后，是个十二三岁的丑陋女童，鼻孔朝天，阔口中露出两枚大大门牙。她手持丐帮帮主信物打狗棒。之后是掌棒龙头、掌钵龙头，其后依次是八袋长老、七袋弟子、六袋弟子。

空智见持打狗棒的是个女童，心下踌躇，不知帮主是谁，该当向谁说话才是，只得合十行礼，含糊道：“少林僧众恭迎丐帮群雄大驾。”

群丐一齐抱拳还礼。传功长老说道：“敝帮史前帮主不幸归天，众长老公决，立史帮主的小姐史红石史姑娘为帮主，这一位便是敝帮新帮主。”说着伸手向那丑陋女童一摊。

空智和群雄都是一怔，不料丐帮更推这样一个小女孩做帮主，若非丐帮长老亲口说出，当真谁也不能相信。

空智虽大感诧异，却也不缺礼数，合十道：“少林门下空智，参见史帮主。”

史红石福了福还礼，嗫嗫嚅嚅地对答不出。

传功长老道：“敝帮帮主年幼，一切帮务，暂由兄弟及执法长老二人代理。空智神僧乃前辈大德，多礼甚不敢当。”

两人谦虚了几句。知客僧引着群丐入木棚就座。

丐帮人数众多，半晌方始坐定。慕容燕见群丐人人戴孝，脸上均有悲愤之色，有些弟子背上的布袋之中更有物蠕蠕而动，显是有所为而来。

只见传功长老起身大声说道：“我丐帮与少林派向来无怨无仇，敝帮一直尊重少林派是武林第一大门派，纵有些微嫌隙，我们也必尽量克制忍让，从来不敢有所得罪。敝帮自史前帮主以下，好生佩服少林四大神僧德高望重，足为武人的表率楷模。史前帮主归隐已久，静居养病，数十年来不与江湖人士往还，不知何故，竟遭少林高僧毒手……”他说到这里，广场上众人一齐“啊”的一声惊呼，连空智也大出意料之外。

只听传功长老接着说道：“我们今日到此，是要当着天下英雄之前，请空闻方丈指点迷津。我们史前帮主到底在什么事上得罪了少林派，以致少林高僧害死史前帮主之后，对寡妇孤女也要赶尽杀绝，连史夫人也保不了性命？”

空智合十说道：“阿弥陀佛，史帮主不幸仙逝，老衲此刻才首次听到讯息。长老口口声声说是敝派弟子所为，只怕其中大有误会，还请长老言明当时详情。”

传功长老道：“少林派千百年来是武林中的泰山北斗，我们岂敢诬赖？便请贵寺一位高僧、一位俗家子弟出来对质。”

空智道：“长老吩咐，自当遵命。不知长老要命哪二人出来？”

传功长老道：“是……”突然张口结舌，哑口无声。(未完待续。。)

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