蒋舵主又惊又怒，说道：“谢兄弟便是我派去改期的。”
白世镜道：“徐长老，帮主不在此间，请你暂行帮主之职。”他不愿泄露帮中无主的真相，以免示弱于敌。此时丐帮之人中以徐长老辈分最高，地位最尊，所以白世镜就请他来主持大局。徐长老会意，心想此刻自己若不出头，就无人主持大局了，便朗声说道：“常言道两国相争，不斩来使。敝帮派人前来更改会期，何以伤他性命？”
那阴恻恻的声音道：“这人神态倨傲，言语无礼，见了我家将军不肯跪拜，怎能容他活命？”群丐一听，登时群情汹涌，许多人便纷纷喝骂。
徐长老直到此时，尚不知对头是何等样人，便道：“你鬼鬼祟祟地躲着，为何不敢现身？胡言乱语的，瞎吹什么大气？”
那人哈哈大笑，说道：“到底是谁鬼鬼祟祟地躲在杏子林中？”
猛听得远处号角呜呜吹起，跟着隐隐听得大群马蹄声自数里外传来。
这时马蹄声已近，陡然间号角急响三下，八骑马分成两行，冲进林来。八匹马上的乘者都手执长矛，矛头上缚着一面小旗。矛头闪闪发光，依稀可看到左首四面小旗上都绣着“西夏”两个白字，右首四面绣着“赫连”两个白字，旗上另有笔划复杂的西夏文字。跟着又是八骑马分成两行，奔驰入林。马上乘者四人吹号，四人击鼓。
慕容燕见到这行军交兵的阵仗不由暗自皱眉，心知这“一品堂”和寻常的江湖组织截然不同。
在号手鼓手之后，进来八名西夏武士。那八名武士分向左右一站，一乘马缓缓走进杏林。马上乘客身穿大红锦袍，三十四五岁年纪，鹰钩鼻、八字须。他身后紧跟着一个身形极高、鼻子极大的汉子，一进林便喝道：“西夏国征东大将军驾到，丐帮帮主上前拜见。”声音阴阳怪气，正是先前说话的那人。
徐长老道：“本帮帮主不在此间，由老朽代理帮务。丐帮兄弟是江湖草莽，西夏将军如以客礼相见，咱们高攀不上，请将军去拜会我大宋王公官长，不用来见我们要饭的叫化子。若以武林同道身份相见，将军远来是客，请下马叙宾主之礼。”这几句话不亢不卑，既不得罪对方，亦顾到自己身份。
那大鼻子道：“贵帮帮主既不在此间，我家将军是不能跟你叙礼的了。”斜眼看到打狗棒插在地下，识得是丐帮的要紧物事，说道：“嗯，这根竹棒儿晶莹碧绿，拿去做个扫帚柄儿，倒也不错。”手臂一探，马鞭挥出，便向那打狗棒卷去。
群丐齐声大呼：“滚你的！”“你奶奶的！”“狗鞑子！”眼见他马鞭鞭梢正要卷到打狗棒上，突然间人影一晃，一人斜刺里飞跃而至，挡在打狗棒之前，伸出手臂，让马鞭卷在臂上。他手臂一曲，那大鼻汉子无法再坐稳马鞍，纵身一跃，站在地下。两人同时使劲，啪的一声，马鞭从中断为两截。那人反手抄起打狗棒，一言不发地退了开去。
众人瞧这人时，见他弓腰曲背，正是丐帮的传功长老吕章。他武功甚高，又为六大长老之首，在帮中重器遭厄之时挺身维护，刚才这一招，大鼻汉子被拉下马背，马鞭又被拉断，可说是输了。
这大鼻汉子虽受小挫，丝毫不动声色，说道：“要饭的叫化子果然气派甚小，连一根竹棒儿也舍不得给人。”
徐长老道：“西夏国的英雄好汉和敝帮定下约会，为了何事？”
那汉子道：“我家将军听说中原丐帮有两门绝技，一是打猫棒法，一是降蛇二十八掌，想要见识见识。”
群丐听了，无不勃然大怒，纷纷喝骂。徐长老道：“你们要见识敝帮的打猫棒法和降蛇二十八掌，一点不难。只要有煨灶猫和癞皮蛇出现，叫化子自有对付之法。阁下是学做猫呢，还是要学做蛇？”吴长老哈哈笑道：“对手是龙，我们才降龙。对手是蛇，叫化子捉蛇再拿手不过了。”
大鼻汉子斗嘴又输一场，正寻思再说什么话。他身后一人粗声粗气地道：“打猫也好，降蛇也好，谁来跟我先打上一架？”说着从人丛中挤了出来，双手叉腰一站。只见这人相貌丑陋，神态凶恶。群丐中有识的他的，当即就叫道：“他是“凶神恶煞”岳老三。”岳老三向人群中喊道：“那个王八蛋，狗杂种在那里胡说八道，老子明明是岳老二。”
宋长老道：“我去跟他较量一下。”徐长老道：“好！此人武功了得，宋兄弟小心了。”宋长老道：“是！”倒拖钢杖，走到岳老三身前丈余处站定，说道：“我来会你。”钢杖一起，呼呼风响，向岳老三左肩斜击而落。宋长老矮胖身材，手中钢杖却长达丈余，一经舞动，凌空下击。岳老三侧身闪避，砰的一声，泥土四溅，钢杖击在地下，杖头陷入尺许。岳老三见了这等威势，心知空手不是宋长老的对手，便也拿出的兵器。宋长老一杖落空，一杖又来。岳老三右手拿着鳄嘴剪,左手拿着鳄尾鞭,向上一挡，架住了宋长老的钢杖。宋长老一杖下去，不但被对方架住，自己反而被震得双手发麻，心中暗自震惊岳老三功力深厚。当下收慑心情，凝神与其相斗。
正在宋长老和岳老三交手时，西夏国众武士中突又有一人纵跃而出，此人身形长如竹竿，蹿纵之势却迅捷异常，双手各执一把奇形兵刃，柄长三尺，尖端是只五指钢抓。慕容燕识得此人正是数年前有一面之缘的“穷凶极恶”云中鹤。
云中鹤叫道：“我家将军要瞧的是丐帮的两大绝技。叫化儿们不要老用这些糊弄人的本事，快出来见个真章吧！”
丐帮中吴长老纵跃而出，说道：“本帮绝技，因人而施，对付阁下这等无名小卒，哪用得着打狗棒法？看招！”举起鬼头刀，左砍四刀，右砍四刀，上削四刀，下削四刀，四四一十六刀，来势极猛。云中鹤不识他刀法路子，东闪西躲，缩头跳脚，一时甚为狼狈。
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