真正的战争从来不是一对一的单挑。尤其是在竖旗之初，造反之初的时候。复汉军眼下就是多面受敌，却又不得不分散出精力注视着多个单独的小战场。陈鸣都觉得诸葛亮六出祁山，都要比眼下的复汉军要有好过的多。
陈鸣现在要留神着远在河南的根据地战局，还要留心着相隔千里的九江湖口、安庆这两个单独战场的战况，复汉军远征军不多的兵力却因为他的贪婪——想要占据更大的战略地理优势，而不得不分割成了好多块。即便是如此，他一边在苏州打着仗，另一边还要盯着江北的战局衍变，然后一只眼的余光注意着福建的变动，另一只眼的余光盯着山东。
神经衰弱啊，陈鸣觉得长久以往下去，自己一定会神经衰弱的。
每天都有太多太多的事情报给他知晓，每天都有太多太多的决断需要他来做。跟之前安安静静的待在南京城的日子相比，天壤之别啊。且这次大部队折返南京后，陈鸣还要跟江北的清军好好过过招，苏州、松江的清军如果也趁机围过来，复汉军的压力会变得很大很大。可他还必须继续坚持住。
因为江南战场汇聚的清军兵力，是整个南中国清军的精华，只有把他们牢牢的吸引在江南，福建的天地会才大有可为。
七月初六，陈鸣大部队由常州进到镇江，一个千里加急送到的消息让神经衰弱的他猛地精神一阵。福建天地会起义了！被陈鸣视为最大一张底牌的福建天地会，起义了。
暗营的老朋友，卢茂克漳浦县城，郑继起于海澄，陈彪起于同安，陈丕起于龙岩，还有张普、张狗、李少敏、赵明德等等，一时间烽烟燃遍大半个福建。起义未能成功，或是天地会空白地带，则只有福州、福宁、建宁寥寥三府县。
这个消息苏北的清军说不定都还未知道，否则杭州将军额僧格和福建陆路提督黄仕简两人不至于领兵一直咬在复汉军的后头，夺回了无锡还不知足，继续朝着常州喊打喊杀。
“大都督，我军暗营传信有飞鸽之利，鞑虏焉能快过我军？额僧格、黄仕简二贼定然对福建之变一无所知，如此方显的蠢蠢欲动，对常州跃跃欲试。但福建之急报，不出五日定可报到清军营中，届时额僧格与黄仕简二贼必引军急退。
大都督，我军如果能埋伏一支精兵于战场之外，待到清军急退之时，行雷霆一击，定能大获全胜。”柳德昭精神昂奋的有些不正常。福建急报送到的时候他就在陈鸣的身边，真万万没想到自己这位便宜女婿，深谋远虑若此，伏兵直接埋到了福建了。
柳德昭是清楚福建之前的形式的，黄教与天地会起于台湾，吸走了八闽之地最后一点陆面力量，接着闽粤洋匪攻陷了海坛，后者可是海坛镇总兵衙门所在地啊，消息传到江南，无不为之哗然。就在所有人都看着闽浙水陆兵马是否会回击福建的时候，在一片空虚的福建本土竟然还有福建的伏兵，这下子整个福建怕都要完蛋了。
柳德昭突然觉得，自己不应该那么的悲观。自己的这位便宜女婿未尝就不能成就一方霸业。看看现在的大清朝，福建兵起后，大江南北兼中原岭南，无不烽烟并起，都要烂成什么样了？大清，真的不是自己印象中的那个大清了。
心里头突然有了精神有了盼头的柳德昭，用一种亢奋的语调来对陈鸣讲。
陈鸣有些惊奇于柳德昭的改变，难道福建天地会起义，对自家身边的人激励就这么的大？而对于柳德昭的进言，则不觉得有什么特别。那是稍微有点常识和头脑的人都能想出来的法子。
……
夜色笼罩着大地。
一轮玲珑的弯月挂在梢头，氤氲的月色透过树叶儿，洒在大地的每一片土地上。在那漆黑的天空上，无数颗闪闪发光的星星不甘寂寞出来展示着自己的魅力。一片透明的灰云，轻轻地遮住了月光。
大运河在月光下泛着银光，皎洁的月光撒落在运河水面上，映衬出了河岸上那支匆忙行进中的军队。
额僧格立在运河边，整个人仿佛一块岩石，沟壑的皱纹是岁月的风霜在岩石上深深地刻画。
“禀大帅，常州逆军并无出动，城门依旧禁闭。”
“继续盯紧了。如有风吹草动，火速来报。”
探马转身退下，翻身上了马背，“哒哒……”的马蹄声由近到远。
额僧格转身下了河堤，他没有穿那笨重的棉甲，而是一身常服，外面套了一件黄马褂。常州到现在还没任何动静，他终于可以放下心来了。
“让人通知黄军门，逆贼无所动，赶快撤兵吧。”
自从接到福建军情急报，额僧格、黄仕简召集众将商议，撤兵是一定要撤的。可是怎么撤兵就有的说头了。福建、浙江兵马一万多人，可不是说走就能走的。他们的进军线路是沿着大运河来的，撤兵的时候一应沉杂是都可以不要了，但沿着大运河撤退依旧是最方面的通道。
大军撤退之时，最忌讳的就是敌兵纠缠不退，或趁乱进攻。额僧格是沙场老将，当然会提放着这一点，他力主白日里按兵不动，不让常州复汉军瞧出破绽来，到了晚上大军抛弃一切沉杂，轻兵而走。因为运河太窄了，复汉军要是从另一次疾行绕道，清军哪里敢放开脚步的往南撤退啊？
额僧格自己坐镇主力，带一部分精兵留后压阵，黄仕简率自己的提标，埋伏于常州城外的丁堰。只要常州复汉军敢杀出来，额僧格不敢说给之迎头一记痛击，却也绝对能保证复汉军占不到什么便宜。
常州城头上，陈鸣束手而立，他站在城头已经一个多时辰了。
陈鸣不知道自己的选择对不对，或许他应该让常州的守兵对着清军冲一冲，占不到便宜就后撤，清军打退了复汉军的进攻后心情会放松，然后他带着骑兵营、坦克营和亲卫右营，行雷霆一击！
这样的做法似乎不差。可陈鸣就是按住了军队。他选择了在清军撤退的时候，放常州守军出击。
驻守常州的复汉军营官不是别人，正是在无锡攻防战中表现很突出的唐文灿，他的副手是江伟。虽然唐文灿现在还是个营官，但作为常州的主将，只要日后行为不出错，早晚这指挥的名头会戴到他头上。