几十门大炮使着劲的猛轰，像是要把自己之前一个多月里受到的郁闷全部发泄出去。
连连的炮声映红了南天的半边天空，爆炸声从不远处的赤湖传出来，阿尔雅江是心痛如绞。赤湖是清军在城子镇之后向九江进攻的主要战场，之前的时间里他们废了多少心血才逼的复汉军一步步退出赤湖地区，可现在清军却如此轻易地丢掉了它。
靠着大炮助阵，复汉军在陆地上的战斗完全有如神助，轻松的打破了赤湖东部清军的防线，然后战火就被他们烧到了赤湖的西面。阿尔雅江眼下已经是欲退不能了，江面上的战斗结果还没出来，但他能够想象的出，这对清军十分不利。
如果他现在选择后退，待到复汉军的水军打赢了现在的战斗，封锁城子镇，兜袭富池镇，阿尔雅江的队伍那立刻军心涣散了。因为没人愿意去翻越那连连小百里的大山，逃去兴国州。
现在太阳已经偏西，黑夜里混乱并士气低沉的大军，被水战失利的败讯一惊吓，队伍就真的能完了。他只能盼望着陈永生也能顾忌天黑不便再大战，好歹将今夜给拖过去。
“军门，军门，徐家嘴丢了……”
然而战争中怎么能一厢情愿的往自己好的结果去想呢。黄昏时分，阿尔雅江连接到两个坏消息，先是火王庙后是徐家嘴，清军在赤湖以西地区的防御被复汉军彻底撕开了。而这个时候城子镇已经被复汉军得胜的水师营封锁了码头。
一种不能抑制的心痛让阿尔雅江只想昏过去，而还没等他回过身来，他现在所处的张家庄就能听到复汉军的枪炮喊杀声了。然后没多久，飞雷炮那巨大的声响就在他耳边响起了，阿尔雅江落脚的张家庄已经要变战场了。
“快带军门撤出庄……”
阿尔雅江耳朵都要被飞雷炮炮声给震聋了，人也跟木偶一样被手下的戈什哈簇拥着，不顾张家庄里集结着的两千人马，直线向着西路逃去。
阿尔雅江脑子一片混乱，他想不通，复汉军怎么会有那么强大的炮队。不仅陆地上的大炮完全压过了清军的炮火，还有水面上，几十艘战船，每艘战船上或多或少都有大炮小炮，这可是几百门之多啊，匪夷所思。
而这只能怪阿尔雅江级别太低，且清军各省军队之间也并不怎么注重配合和军情消息的沟通，阿尔雅江埋头在九江南北打仗，面对着火炮力量没有大变化的陈永生不显困难，愣是不知道江南的复汉军已然鸟枪换炮，火力飙升。
“轰轰轰……”
“轰轰轰……”
复汉军的炮弹像不要钱一样，雨点样儿打下，砰砰飞上半空的飞雷炮密密麻麻，两刻钟都还不到，张家庄就全成了一片废墟。再坚固的房屋也挡不住飞雷炮的猛轰，再多的士兵也挡不住炮弹的洗礼。两千湖北绿营，多数是阿尔雅江的提标，或死或伤，还活着的则完全放了羊，彻底崩溃！
等前方的信息反馈回来，陈永生一点也不在乎天黑，立刻指引部队继续向西面的城子镇进发，显露出近乎鲁莽的自信。痛打落水狗，在他看来或许自己的进军只是毫无威胁的趁胜追击。
清军白日里连连败仗，赤湖以西地区零零散散流落着到处是清军的残兵，夜间复汉军继续攻杀，而且水战失利，城子镇江面被复汉军封锁的消息也全面传开，这些败兵更没有一丝的斗志了，一个个向着西面逃去。夜色的笼罩下阿尔雅江麾下湖广绿营全军都混乱了。一个个都掉头向西逃去，一直向西……
甚至几个挡在复汉军进兵道路上的军寨，都被清兵扔掉了。复汉军小心翼翼的来到军寨前，里头却一个人都没有。
从张家庄到城子镇也就七八里的路程，白天行军的话，半个时辰都不用就能奔到。现在是黑天瞎火的，阿尔雅江一行速度慢了不少，但是再慢城子镇也就在他们眼前了。阿尔雅江这才松了一口气，然后环看身后人马，自己的亲兵队还在，还有沿途聚拢的残兵，以及一块逃出张家庄的队伍，一共七八百人。但每一个人都是满脸凄惶。闪动的火把光亮照射在他们的脸上，你就看不出一丝光彩。他们对这一战已经失去信心。复汉军突然爆发出来的战斗力，已经吓住了他们。
“事不可为。本将这一败，是把湖广绿营的颜面给彻底败没了。某愧对湖广父老，也愧对大伙儿啊。”阿尔雅江叹息一声，两眼泪水横流：“诸位，我为朝廷大将，世受朝廷大恩，屡战屡败，今唯有一死尔。你们却没必要随我玉石俱焚。你们都走吧。陈逆之祸非短日内可除，今后朝廷还多有用到尔等的地方。还请届时尽忠报国！”
“城子镇就是我的埋骨之地，诸位能护我至此，已经对得起我了，你们都走吧，往西走，自己保重，自求多福！”
他这番话说得与平日里的意气风发完全不同，当真是虚弱至极。旁边诸人面面相觑，过了好一会儿，一人才叹息道：“军门何出此言。军门是国族，我等也世辈享受朝廷恩德，这条命自然就是朝廷的。且从去年秋冬开始，屡战屡败还能保全性命官身，全赖军门的厚恩。这个时候若是弃军门及走，见危而逃，那还是人么？”
“军门如愿在城子镇拼死一战，某愿随左右。”这人言语很是劝慰，却隐隐也有心灰意冷。
“是啊军门，一死而已，何惧之有？某愿随左右。”
“某也是。”
一帮跟在左右的军官纷纷进言，不管心里是不是真这么想的，口中大抵这么说的。
阿尔雅江感动的热泪都流出来来，真的没想到身边的人走到最后能如此回报他，哽咽着道：“我这败军之将，无能之徒，连累你们一起赴死……”一股只有穷途末路的悲哀而没有悲壮的哭泣声在城子镇外响起。