二十天过去了，钵息德城早已经不是苏麟他们初入之时的模样了，城墙残破，东一段西一段的损毁，整个城墙已经毁得差不多了。

城墙上全是赤褐之色，那都是用鲜血浇铸成的色彩，看上去触目惊心，让人忍不住心悸。就连空气之中都弥漫着一股刺鼻的血腥气，浓得化不开，每吸一口气仿佛是喝鲜血似的，让人从口腔到肠胃忍不住一阵翻滚，强烈的呕吐就会涌上来。

城里城外，到处都是尸体、残肢断臂、破碎的内脏，还有涌动的鲜血，尸体、残脚断臂、破碎的内脏厚厚一层，层层叠叠，看上去很是吓人，有些尸体已经开始腐烂，城下聚满了乌鸦，秃鹫，正在争抢着这顿难得的美餐。

那些涌动的鲜血已经不能浸入泥土里了，因为泥土已经为鲜血、碎肉所浇铸，不再渗漏鲜血，因而鲜血积成了一个鲜艳的湖泊，在日光下闪闪发光，一片赤红的光芒，说不出的诡异妖艳。

自从那日被哈马德的大军围城以来，钵息德城便失去了安宁，每日里大战不断，大食人就好像疯了似的，不要命的攻城，唐军这边在苏麟和秦束的指挥下，也守得如同铁桶，无论大食军队如何疯狂，如何不惧生死，都不能攻下钵息德城。

飞虎军身为大唐军中的精锐之师，虽然他们的绝对优势是在野战之中才能被最大的发挥，可是精锐就是精锐，即便是用来守城，有些大材小用，也不是大食人可以撼动的，他们打退了大食军队一次又一次的进攻，让大食军队遭到沉重的打击付出了高昂的代价，然而，大食军队不仅没有停止攻城，反而攻得猛了。

城外大食军的主帅哈马德面对这巨大的损失，却是毫不在意，事实上这三十天的时间里，真正的大食军队损失并不是很大，充其量也不过五千人，死的那些都是大食的仆从军，对那些异教徒的生死，哈马德可不会心疼，反正只要给那些部族的首领，来些好处，他们就会乖乖的将自己部族内的青壮，送上战场。

那些归附大食的部族首领一个个都是贪婪成性，见钱眼开的主，为了一个金币都能大打出手，拼的你死我活。

所以这些时日攻城，虽然伤亡惨重，哈马德却没有任何心理负担，既然易布拉西·默罕默德都已经提前说了，这次就是围而不破，不过即便如此，戏份还是要做足的，既然都给那些仆从军付了钱，哈马德也就本着不用白不用的精神，让这些异教徒操劳一番了。

哈马德也不怕钵息德城内的唐军，会看出他们的真正意图来，不说这几天他当真是发了疯的猛攻，还蒙受了巨大的损失，单单是这个钵息德城，大唐就丢不起，一旦钵息德城丢了，西征军在葱岭以西就没有了立足点，只能从葱岭一线猛攻，形成一种死局。

正是考虑到钵息德城这种重要的战略价值，唐军只能死守，不计代价的死守钵息德城，无论如何，一定要在后续大军进入中亚以前守住。

正是因为如此易布拉西·默罕默德才必须配合着唐军演好这场戏，将钵息德城当成一个诱饵，诱使大唐军队来救。

哈马德也非常忠实的执行了易布拉西·默罕默德的战略意图，在他的指挥下，大食军队前赴后继，不要命的进攻，就是不将钵息德城攻下来。

这一攻就是大半个月，飞虎军尽管多次打败大食的进军却也是伤亡惨重，死伤不少，驻守这里的三千戍卒还有战力的不过三分之一，接近两千人的唐军，不是战死就是伤残，失去了战力，飞虎军也付出了伤亡两千人的代价，这在以往，飞虎军参加的累次战斗当中都不多见。

最要命的是，唐军依仗的城墙在大食铺天盖地的投石机的攻击下，损毁得不成样了，使得钵息德城的防卫力量大为降低，可是尽管如此，唐军仍是奋起反抗打败大食军队一次又一次的进攻。

“呸”秦束重重吐出嘴里的血水，一抹脸上的鲜血，此刻他的整张脸都是赤红一片，仿佛在用血水洗脸似的，往哪里一站，那模样活脱一只魔鬼。

看着城下如同潮水一般退去的大食军队，秦束忍不住破口大骂：“大食狗，有种的再来啊，再来攻啊！你秦爷爷在这里，一定把你们这些可恶的大食杀光！”

骂过之后，秦束也没了力气，瘫倒在了城头之上，身上重重的铠甲，仿佛有万斤一般，压得他连腰都直不起来了。

已经二十天过去了，这些大食人好像成心和他们耗上了一样，每日都来猛攻，然后丢下大片尸体，便迅速退去，让唐军连喘口气的时间都没有。

在大食人第一次发动攻击的时候，苏麟就已经传下了命令，要求所有将士必须死战，凡敢退后一步者，立斩！

对这命令，将士们心里没有丝毫怨言，都是发自真心的赞成，对于他们这些大唐军人来说，没有什么是比军人的荣誉更重要的了，为了维护他们的荣誉，就算是搭上一条性命又如何，后退就意味着失败，自打贞观朝以来，大唐什么时候失败过，更何况是飞虎军这样的精锐之师。

将士们拼命，将校们拼命，就连苏麟和秦束也是一样的拼命，每次大食人发动进攻，他们都会到城头亲自督战，冲锋陷阵，与大食军队进行肉搏，就拿秦束来说，这些天，他也受创数十处，最惨烈的一次，他险些失去了左臂，在那次的惨战中，他的左臂被一个爬上了城头的大食人砍伤，要不是他躲闪及时的话，说不定现在就残废了，不过就是受了那么重的伤，他也是没有丝毫理睬，继续挥着战刀与大食军队死战，极大的激发了唐军的士气，唐军气势如虹，把冲入城里的大食军赶出了城。

战后，他才被送去医治，当随军的医师看到他的伤势之时都被吓呆了，虽然秦束的胳膊保住了，可是流血险些将他给流死，本来苏麟让他修养几日，可是等到下一次大食军队在此发动进攻的时候，秦束照样挥着刀上去厮杀。

“将军！大食狗退了！大食狗退了！”

将士们指着退却的大食军队，发出了大声的欢呼，对于已经苦战了二十天的大唐将士们来说，他们如今所面临的是前所未有的困难，他们已经不能奢望歼灭多少大食军队，只求能保住钵息德城，为大军在葱岭以西保留住这个桥头堡。

“弟兄们！好好歇歇，等下次大食狗再来，我们再接着干！杀光了他们这些混帐东西！”秦束右手高举，一拳狠狠砸向空中，颇有气势，不过胳膊耷拉下去之后，便是一阵急促的呼吸，他现在失血过多，在经历了这么一场大战，早就体力透支了。

秦束正躺着，两条腿闯入了他的视线，遮蔽住此言的阳光，秦束见来的是苏麟，和他一样，苏麟现在的模样也强不到哪里去，一向在军中有“小子都”之称的苏麟，现在和乞丐没什么两样，要是在往常，就算是战事再激烈，苏麟也不忘忙里偷闲，将自己的铠甲，战袍擦亮，洗净，可是现在，什么都顾不上了，今日能活下来，明日还不知道能不能看到初生的太阳，形象什么的，还是算了吧。

“你还是省些力气吧！”

秦束一笑，抬起了手，苏麟伸手一拉，将他拉了起来，秦束吐出了一口浊气，道：“这些大食狗，还真是不让人安生！”

苏麟看着早已经退去的大食军队那个方向，道：“秦束！你看没看出这里有什么问题！”

“问题！？”秦束一皱眉，思索了一阵，道，“是有些不大正常！这大食狗……”

苏麟连忙做了一个噤声的手势，道：“走！我们到那边去说！”

秦束会意的点了点头，有些话是不能当着战士们的面说出来的，否则的话影响到了军中的士气，那可就得不偿失了。

秦束临走还不忘叮嘱：“大食狗的进攻，说不准什么时候就会到来，你们切莫大意！”

“将军放心！小的们自理会的！”

“属下只怕那些大食狗来的慢了，要是还敢来，照样剁了他们的狗头！”

秦束打量士气高昂的将士们，不禁心如刀绞，如同被人撕裂似的。因为入眼的是一张张疲惫不堪的脸，虽然他们很是兴奋，却是掩饰不了他们极度疲惫的事实，每个人身上的创伤多如牛毛，整个人血淋淋的，看上去狼狈不堪。