“苏将军！圣上命你为将，可不是让你来看守门户的，圣上还指望着你能击破大食，成就万世不朽之功业，开华夏亘古唯有之盛世，可如今你居然畏首畏尾，难道是畏战不成！”

听到这番话，苏定方的心头登时一凛，寻声看去，见说话的乃是李义府，这李义府自打从大食归来，还未等回长安复命，就被李承乾的圣旨给拦了下来，命他跟随大军出征，担任监军。

这监军一职，在军中位份甚高，所谓监军，也就是监督军队的官员，自有制以来，监军这个位子，皆是临时差遣，代表朝廷协理军务，督察将帅。

汉武帝时置监军使者，东汉、魏晋皆有，省称监军，也称监军事，又有军师、军司，亦为监军之职，隋末以御史监军事，唐玄宗始以宦民为监军，中唐以后，出监诸镇，与统帅分庭抗礼，明代以御史或宦官为监军，专掌功罪，赏罚的稽核，直到满清之时，方才废除。

李义府当初担任过监察御史的职司，所以此次被李承乾钦命，为西征大军的监军，倒也合适。

只不过李义府自到军中之后，便趾高气扬，处处与苏定方为难，让苏定方这个沙场宿将也是头疼不已，没成想今日聚集诸将，商讨出征之事，这个李义府又跳出来发难，而且还直指苏定方畏敌不前。

众将闻言，都是心生怒气，他们都曾在杜睿的麾下为将，这李义府一本奏折，害得杜睿去职还乡，众将心中都是常怀愤懑，如今这李义府又出言讥讽苏定方，众将焉能不怒。

“李义府！你本不通军事，何敢在此乱言！”秦束本就是个火爆脾气，李义府害了杜睿，他原本就心怀恨意，此时哪里还按捺的住。

李义府见秦束出言呵斥，也不动怒，而是冷笑道：“本官身为监军，掌管的就是赏罚，况且本官深受皇恩，如今圣上遣大军，西征大食，为的就是灭了那狂妄无比的大食国，苏将军受命为帅，而今不思为君分忧，却要畏敌不前，这是何道理！”

李义府虽然说得大义凛然，可是他心里想什么，恐怕也就只有他自己知道了，昭武九姓的收复，可是他的大功一件，若是当真按照苏定方的既定战略，在葱岭一线布防，步步为赢，缓缓而进的话，那昭武九姓的故土，说不得又要被大食人给占了去，到时候，他的功劳薄了，如何肯善罢甘休。

“苏将军！圣上以你为帅，将大唐近半精锐都交予你手，这是何等信任，难道你当真要辜负皇恩不成！”李义府步步紧逼，看他的模样，就差用手指去戳苏定方的鼻子了。

苏麟见自己的父亲被人这般逼迫，登时也怒了，大声道：“李义府！我父乃是军中大帅，你焉敢如此无礼！”

苏定方也怒了，道：“李大人！在这里，论官职，本帅才是主帅，你不过是个监军，论爵位，本帅贵为国公，你不过是个小小的户部侍郎，你如此无礼，难道就不怕本帅在圣上面前参你一本吗？”

苏麟跟着道：“李义府！你不要欺人太甚！”

李义府冷笑道：“本官自然识得苏大帅，可是本官身为监军，也是职责所在，如果苏将军定要在葱岭一线布防，畏敌不前的话，本官少不得也要在圣上面前参他一本，到时候苏大帅非但坐不住眼下这个位子，闹不好还要被圣上治罪！”

苏定方闻言，也是眉头紧皱，一声长叹，他很清楚，如果李义府当真一本参到了李承乾的驾前，他会是什么下场。

李承乾以李义府为监军，摆明了就是不信任他，不过话又说回来了，将长安大半的精锐都交到他的手中，任谁也不会放心。

自打杜睿离开了长安之后，李承乾也变了，变得刚愎自用，变得疑神疑鬼，他虽然是西征大帅，可如果李承乾不满意了，他随时都有可能会丢了官职，甚至是性命。

如今步步为营，缓步推进显然是不成了，有这个李义府在这里盯着，他绝对不会同意苏定方这个战略，可要是大军集结推进，猛攻大食的话，一来远离本土作战，后勤运转不便，二来轻涉险地，一个不小心，可就是万劫不复。

想到这里，苏定方也是左右为难，他到底不是杜睿，如果杜睿在这里的话，根本就不用去理会李义府，完全按照自己的想法去做，可是苏定方不行，论皇帝的信任，他远远不如当初的杜睿，论能力，他和杜睿相比，也略有不如。

李义府见苏定方沉默不言，冷笑道：“苏将军！本官来此不是与你为难的，只是皇命在身，本官也不得不如此，苏将军可想好了！”

苏定方被李义府逼得没办法，一咬牙道：“好！本帅答应就是！”

“大帅！不可啊！”

众将闻言，纷纷大惊，连忙劝道：“大帅！大食军力不弱，若我军轻敌冒进的话，恐怕会被其所乘！”

“是啊！大帅！不能听这个李义府的！”

“大帅！万望三思啊！”

苏定方一摆手，止住了众将的劝说，道：“诸将不必再言，本帅心意已决，既然食君之禄，就该担君之忧，我等身为大唐军人，职责所在，就是为大唐开疆拓土，那大食虽然强，然其仗着天时，地利，人和，我大唐将士也未必就怕了他！李大人！”

李义府见苏定方答应即可出兵昭武九姓，顿时心中一阵狂喜，看着苏定方道：“苏将军！有何指教！？”

苏定方道：“大人从大食归来，不知而今大食的东方行省，军力如何！？那大食国的东方总督易布拉西•默罕默德可在军中！”

李义府答道：“本官到时，那易布拉西•默罕默德未在，听其属下哈马德所言，其人已经带着大军前往西方，去与拜占庭人作战去了，至于而今大食在东方的军力，想来也不过十多万人之中，且大多都是老幼，不足为虑！”

李义府说的这些，倒也不是信口胡言，都是他在大食看到，和打听到的，只不过是不是真的，就不得而知了。

苏定方闻言，沉吟了一阵，对李义府所说的情报，他也就是参考一下，大食虽然愿意与大唐和谈，且割让了昭武九姓的故土，可是却也不可能没有防备，不过若是当真易布拉西•默罕默德带着大军去了西方的话，这对大唐倒是个好消息。

如今还留在东方的大食军队，是大食在中亚的主要守备力量，一旦被大唐歼灭的话，中亚就空虚了，唐军就可以穷追不舍，一举而攻入中亚，把中亚从大食手里夺过来，到时候，就算没有灭了大食，能开疆土数万里，也足以向李承乾交差了。

“若是要直驱中亚，我们就必须寻找大食主力决战，否则迁延时日，对我军就会越来越不利，所以我军不能像以往那般，一点一点的投入，而是要尽可能多的进入中亚，最好是全军一齐压上去，如此一来，才能对大食造成最大的威胁，才能在那个易布拉西•默罕默德来不及反应，尚未回返的情形下，切断他的退路，彻底占据大食的东方土地！”苏定方沉吟了一阵之后，说出了自己的建议。

然而进入中亚最大的问题就是交通不方便，葱岭就像一道天堑，隔断了大唐西进的路，大军根本就不可能齐头并进，更不要说是数十万大军一齐压上去，只能一点一点的压上去，分兵越过葱岭，今日中亚地区。

若是在寻常时日的话，这不是问题，凭借唐军强悍的战力，足以解决问题，然而眼下却不能，一是大食在中亚的军队少说也应有二十万之众，与西征大军的兵力相当，二是大食军队非常精锐，能征善战，有宗教信仰，其战力很恐怖，不然的话，传承了千年之久的波斯也不会被其灭亡，泰西强国拜占庭也不会三番两次的丧土失地了，三是要想全歼大食在东方的军队，不使其逃走，否则一旦易布拉西•默罕默德从西方回来，重新集结兵力的话，大唐将会陷入到一场持久战之中，这是得不偿失的。

综上所述，唐军一定要多最好是一齐出现在中亚，出现在大食人的眼皮底下，而后突然发难，这样才能对大食造成最大的打击。

“可是，西去的道路不便，单单是翻越葱岭就不是一件易事，这要如何解决？”席君买拧着眉头问道，他在西域多年，也时常与大食打交道，对葱岭的险要最熟悉不过了。

苏麟也是一样的担心，前年他受命镇守碎叶城，与小勃律交战，也曾翻越过葱岭，不过他走的路，和现在不一样，乃是朝着西南方向而去，本来按照他的想法，大军只需在葱岭一线布防，而后遣一奇兵，出连云堡，攻击大食的侧后，即便不能成功，也能严守连云堡，确定不会让大食人从小勃律那里，攻入西域。

翻越葱岭，进入中亚，这可是个天大的难题，也是千古难题，从古至今，就没有人解决过，否则当年汉武帝雄才大略，汉家兵锋所向无敌，也不会在葱岭止步不前了，众将的目光齐刷刷集中在苏定方的身上，静等他拿主意。

就像以前跟随杜睿出征的时候一样，每当遇到难题，众将都会把希望寄托在杜睿的身上，这已经是惯例了，只不过现在帅位上换了一个人，变成了苏定方，众将也想要看看苏定方能不能解决这个难题。

苏定方的心里也在盘算着，若是西征的二十万大军从这里出发，沿着丝绸之路，翻越葱岭，至少需要一个多月接近两个月时间，二十万大军出动，粮草、辎重、军械、衣衫、战马、民夫，这些算下来，能两个月进入中亚就已经是很了不起了。

翻越葱岭的艰辛自然不需要说的，谁都知道，那是用尸骨堆出来的，不说翻越葱岭了，就是这一路上要经过的沙漠，隔壁就不好对付，历朝历代的商人，一旦踏上丝绸之路，可以不要向导，只需跟着尸骨走就是了，由此可见这条沟通着东西方世界的丝绸之路，是何等的艰辛了。

苏定方将心中盘算出来的结果一说出，众将都是纷纷倒吸了一口冷气，他们只知道这条路不好走，可是却没想到这么不好走。

席君买点点头道：“诚如大帅所言，这西域的路确实不好走，再加上还要翻越葱岭，更是难如登天，确实需要好好盘算一番，确保万无一失！”

苏麟也道：“末将千年也曾翻越葱岭，当时要不是有宋国公给的地图，恐怕早就困死在里面了，确实要多加小心！”

他们两人大概是此刻最有发言权的，席君买常年镇守西域，苏麟曾亲身翻越葱岭，众将闻言，也是连连点头。

苏定方接着说道：“即使我们能在最短时间内进入中亚，也不会有什么战果，相反的，还会有巨大的伤亡，因为我们这是添油战术，大食人常年征战四方，绝非易于之辈，他断不会给我们这个机会，只要我们的前锋一翻越葱岭，他们就会有所察觉，会立刻调集大军前来围堵我们，我们就要面临艰难的大战。”

“这也不行，那也不行，那该怎么办？”众将也很是无奈。

原本想着征伐大食，建功立业，很是振奋人心，觉得只要唐军一到，就能打败大食军队哪里想得到，一旦剖析，方知这是困难重重。

李义府见苏定方说来说去只是在抱怨，诉苦，顿时有些不耐烦，冷嘲热讽道：“苏将军！圣上将大军交到你的手中，可不是为了听你抱怨的，道路艰辛，面临强敌又如何，大唐的将士难道连这点儿困难都克服不了！？说来说去，苏将军莫非是怕了不成，你若是怕了，便由本官带领大军为先锋，如何？”

苏定方见李义府出言讥讽，心中更是恼怒，要是将大军交到李义府的手中，还指不定会出什么乱子呢？到时候李义府死了倒是不打紧，那是他自己找的，可要是白白搭进去大唐将士性命，苏定方和舍不得。

也不理会李义府，苏定方沉声道：“本帅决定，兵分两路！”

苏定方说着，走到了沙盘跟前，右手在地图上指点道：“苏麟为先锋，秦束为副前锋，率领飞虎军五万，从大漠西进，经碎叶城，取道小勃律，直取钵息德城！”

钵息德城乃是昭武九姓之一米国的国都，后来被易布拉西•默罕默德当成了治所，这一次两国和谈，有个让给了大唐，两国一旦开战，这里可就是前线，钵息德城地势险要，易守难攻，只要能在这里站住脚，就能为大军赢得时间。

“妙！”众将眼里精光闪烁，大是振奋。

翻越葱岭，不能全军通过，然而从大漠中进军就不一样了，大漠广阔无垠，再多的军队也能通过，只要应对得法，就不会有问题，而后出其不意，取道小勃律，今日钵息德城，只要在那里站住脚，大军就能源源不断的开进中亚。

只不过从大漠进军，困难危险可想而知，这个任务苏定方只能交给自己的儿子来执行，不是因为旁人他信不过，而是因为他知道这次进军的危险程度，他不能让自己的儿子跟在他的身边，轻松的赚取军功，而让别人去涉嫌。

苏麟显然也是知道苏定方的心中在想什么，没有丝毫的迟疑，起身应命：“末将遵令！”

秦束也跟这领命，他倒是很高兴，这一次不但能与苏麟并肩作战，更重要的是，能统领着大唐最为精锐的飞虎军，他也是兴奋异常。

在大唐军旅之中，每一个将军都梦想着能指挥飞虎军这样世间难有的强军作战，秦束自然也是一样。

“大帅！若是从大漠进军，辎重无法解决啊！”席君买突然想到了一个问题，很是无奈说道。

往大漠中运送辎重，千难万难，就算席君买是神仙，也是做不到这点。

“这不是问题！”苏定方道，“大漠之中有不少西域牧民，这里的牧民听从大唐的号令，我们可以征收牛羊也可以多带茶叶、丝绸，与牧民交易！”

茶叶、丝绸是牧民生活的必须品，而且价值不凡，只需要带上一些，就足以换到唐军需要的辎重。

“妙！”众将又是齐声赞好，大是欢喜。

“本帅将率领余下的十五万大军，从丝绸之路进军，直取葱岭，以为疑兵，大食人若是前来迎战，苏麟！你便兵出钵息德城，截断其后路，两路夹击，定然能大获全胜！”苏定方声调转高，道，“屈突寿，屈突诠，你们二人多派斥侯，打听大食消息。”

“遵命”屈突兄弟两个齐声领命。

苏定方接着对李义府道：“监军大人，本帅这样安排，你可满意！”

李义府也不敢跟苏定方太过为难了，要知道战阵之上，刀枪无眼，万一自己逼迫过急的话，将苏定方这个杀神给惹恼了，谁知道自己的背后会不会飞来冷箭。

想到此处，李义府勉强一笑，道：“苏将军，本官只负责赏功罚过，这行军打仗之事，自然还需要将军拿主意，依着本官来看，将军如此安排，很好！很好！”

苏定方冷笑一声，道：“既然如此，本帅就下令了！”