山田左马介是大和复国军的一名头目，事实上在那位神使大人天草四郎降临之前，大和复国军还是由他来统领的，不过当天草四郎出现，并且展现了自己的种种不凡之处后，一心幻想着倭国能够重获新生的山田左马介便毫无怨言的将复国军交到了天草四郎的手中。

这一次他率领着复国军最为精锐的新选组出现在近畿地区，便是为了行刺前来倭国探亲的杜睿，杜睿这个名字，对所有的倭人来说，并不陌生，两代天皇均是死于杜睿之手，倭国也是在杜睿的手中灭亡，如今倭人悲惨的境地，也都是杜睿一手造成的，想要倭人不恨，谈何容易。

只可惜在飞虎军和倭州都护府的戍卫部队保护之下，他们根本就找不到动手的机会，只能眼睁睁的看着杜睿一行人朝着平安京而去。

“山田大人！唐人的护卫力量实在是太强了，我们根本就找不到下手的时机！”一个新选组的头目对着山田左马介说道，看他的眼神就知道，对待山田左马介，他并没有多少尊重。

他的名字叫做冲田总司，当然这个名字也是天草四郎起的，原先不过是个佃农的儿子，和这个时候的倭人一样，他的身量不高，但是却生就一副俊美的容貌，在天草四郎亲手培养出来的新选组当中，他的剑道造诣也是最高的。

“山田大人！我觉得我们应该改变计划，平安京那边的守卫力量更加强大，凭我们现在的人手，根本就没办法冲进去将那个唐人大官杀了！”

山田左马介的面色微微一变，他是武士出身，要是放在以前，这个佃农的儿子，胆敢这样和他说话，他就算是一刀将对方给砍死，也不用承担什么责任，但是现在不一样，新选组是天草四郎的心头肉，要是说起在复国军当中，实际的地位，这个冲田总司绝对要比他更高。

山田左马介强忍着怒气，道：“改变计划？难道你有什么好主意吗？如果杜睿一直就躲在平安京里，难道我们就什么都不做吗？或许你们是忘记了，这可是神使大人，交给我们的任务，如果任务不能完成的话，会有什么结果，你们难道就一点儿都没想过？”

天草四郎交代下来的任务，如果完不成的话，这样的人是完全没有生存意义的，这便是天草四郎对复国军的管理方式，严格而残酷，没有价值的人，不管是谁，天草四郎想要处死，就可以任意处死。

山田左马介虽然相信天草四郎这个神使能够带领倭国走向重生，但是却也对当初将所有的权利都交给天草四郎一个人，心中暗自后悔。

当初和他一起领导复国军的几个首领，如今已经全都不在了，只有少数的几个人实在引导暴.动的时候，被唐军杀死的，剩下的则全都是因为未能完成天草四郎交代下来的任务，而被勒令切腹自杀。

所谓的切腹，原本应该出现在几百年后的永祚元年，当世权倾一世的藤原家突然出现了一个恶棍。此人名叫藤原义，他白天过着优雅的贵族生活，夜里却摇身一变成为无恶不做的大盗，骚扰京都的大街小巷。他武功高强，诡计多端。京都的差役用了好久的时间才摸清他的真实面目。这天晚上，藤原义作恶归来。在自家院外巡视一番，见无异况，闪身越墙而入。他不知道，不远处的三个武士终于确定了他的身份。

后半夜，官兵包围了藤原义的住宅。令他们惊愕的是，藤原家灯火通明，院宅大开，官兵狐疑的涌入。只见藤原义坦胸露腹，盘坐于堂上，膝上横着一柄雪亮的太刀，正悠闲的吹着一只萧。萧声凄凉，但无人知道是什么曲子。官兵们围在堂下，但没有任何人敢贸然上前捉拿。

一曲吹罢，堂上堂下一片静寂。藤原义举起太刀，只不过他的刀尖是指向自己的。官兵们屏息注视，不知道他要做些什么。

突然，藤原义把刀用力的插入腹部，将腹部一字切开，然后用刀尖挑出内脏扔向官兵，倒地而死，官兵们吓的无人敢上前一步。

藤原义当时设计的这一死亡方式，可能仅仅是为了追求死的骇异而已。但他万万没有料到的是，这种切腹自杀，在他死后几百年，居然成武士道最崇高的典范，从而成为每个武士的必修科目，也就是说，每个武士都期待着某一天可以切腹自杀。藤原义本人也成为武士道中第一个确有其人的切腹武士。

剖腹的开始盛行，是在镰仓幕府以后，因丢失阵地而引咎剖腹，或耻于被擒而阵前剖腹，占了绝大多数，一直持续到战国时代。江户开幕以后，社会统治相对平稳，因殉死而剖腹，和作为刑罚的“诘腹”，逐渐占了主流。虽然幕府严令禁止殉死，但是根本无法阻止这一历史性的趋势。

在日本封建时期武士如被主君赐死，相比起纯粹的斩首，剖腹被视为最光荣的死法。剖腹到江户时代才得以形成过程洗练、并由介错辅助的复杂仪式。

在日本战国时代至江户时代初期，剖腹者并没有介错人协助，会直接于腹部割开十字形状，内脏爆裂流出，直至失血过多死亡。这种剖腹方法称为“十文字切”。

最后使用十文字切方式自杀的，是1912年的乃木希典。完成辞世之句，剖腹自杀。二战结束之日，日本陆军大将阿南惟几就是采用切腹的方式结束了自己，但死时极为痛苦，成为战后第一个以切腹方式自决的日本高级将领，可见武士道精神在日本人心中是何等的根深蒂固。

剖腹自杀这种变态的方式提前出现，自然也是天草四郎杰作，为了能够彻底的掌控复国军的大权，当初颇有些声望的老人，自然就成了他的绊脚石，完不成任务，或者被定义为违逆神明意志的人都要被处死，而处死的方式则是切腹。

甚至为了增添自己的神秘感，天草四郎还将切腹赋予了特殊的意义，他宣称，人的灵魂是宿于肚腹中的，因此，身为一名武士以切腹的方式结束生命，则是将自己的灵魂向外展示，以达到维护自己荣誉的目的。

天草四郎，甚至还将这种残忍的自杀方式，变得系统化，规定剖腹自杀者必须穿着庄重服装，用来剖腹的刀或剑放在他正前方。刀可能用特别的布料垫着。武士会作死亡的心理准备，例如写作称为辞世之句的诗歌。

待他和身旁的介错人助手准备好，剖腹者会揭开身穿的和服，拿起刀剑，捅进自己腹部。剖腹者首先从左至右的切割，然后作稍微向上的第二刀，让其肠脏溢出。切出第二刀之时，介错人进行抱首，即挥刀向剖腹者的脖子斩下，但不完全斩断，让头和脖子仍有一丝牵连。由于这一刀要非常精确，介错人一般要求是剑术高手。

由于天草四郎神使的名分，所以由他提前发明的这种切腹自杀的方式，也被那些疯狂崇拜天草四郎的年轻人们认为是光荣赴义。

切腹虽然是很痛苦的，事实上这种痛苦也是刻意要造成的。切腹者要用一刀以上，切开自己的腹部。由于自己除去内脏过于可怕，所以切腹的方式最后做了修改，变成由切腹者自己划上一刀。第一刀切开腹部之后，由朋友或可信赖的人立即补上慈悲的一刀，砍下切腹者的头。这种来担当补刀的行为的人称之为介错，担任介错的人是非常的荣幸的。

复国军那些元老切腹自杀的时候，担任介错的就大多是新选组的人。

在听到山田左马介说到完不成任务的后果之时，冲田总司显得不屑一顾，嘲笑道：“切腹是一个武士最高的荣誉，如果完不成任务，本人自当切腹，以报答神使大人的信重，怎么？难道山田大人害怕了吗？”

山田左马介闻言，面色顿时一变，拳头攥的越发紧了，他可不认为切腹有什么可光荣的，当初他可是眼看着那些老朋友一个个的以这种残忍的方式离开人世的，光荣？光荣个屁！你们也试试看啊！

不过现在，可不是闹内讧的时候，一想到玩不成任务的下场，山田左马介就不寒而栗，他之所以能活到现在，就是因为谨小慎微，他可不会拿自己的性命开玩笑，虽然早就已经做好了为国家殉难的准备，但是他也不想让自己死的这么没有意义。

“我不想和你们争吵，如果你们有更好的办法，我当然愿意听取你们的意见，但是前提是，我们必须完成任务，这个唐人的身份大不相同，可以说比刘仁轨那个屠夫更加重要，只要杀了他，唐人定然会大乱，大和也就有机会实现重生了，这是国家的大事，容不得儿戏！”

山田左马介的话，冲田总司等人也十分赞同，他们都是些血气方刚的年轻人，同样是为了完成倭国重生的大任，才聚集到复国军中的。

冲田总司点点头说：“这个杜睿来到大和，定然不会一直躲藏在平安京，一定会巡视各地，只要他一出来，护卫就总有可能出现疏漏，到那个时候，就是我们的机会了！我们虽然也早就打定了主意要为天照大神献身，可是绝对不能莽撞的去攻击平安京，那样完全是得不偿失，杜睿不会很快离开大和的，我们现在要做的就是等待机会！”

山田左马介闻言，虽然觉得冲田总司所言和什么都没说一样，可是现在他也没有什么好办法，只能像冲田总司说得那样，等待机会。

平安京！

一间内室之中，杜睿总算是见到了朝思暮想的杜云莲，他虽然不是真正的杜睿，但是对杜云莲的兄妹之情，却不掺半点儿假。

杜云莲今日为了来见杜睿，也换上了当年在长安之时的宫装，只是这一年多来的农家生活，还是让她显得有些憔悴，细心的杜睿甚至还在她的鬓角发现了一根白发。

杜云莲见着杜睿，也是情难自抑，眼圈瞬间翻红，声音发颤的唤了一声：“三哥！”

接着便扑到了杜睿的怀中，她自出生以来，除了杜睿远洋海外那一次，还不曾离开杜睿这么长的时间，如今两人分属两地，将近两年的时间，才见着一面，杜云莲岂能不悲，将自己这些时日的委屈全都发泄了出来。

杜睿也不是一个感情外露的人，只是这一次却例外了，看着扑在自己怀中痛哭失声的杜云莲，他也忍不住流下了热泪。

在一旁的汝南公主等人也是眼圈泛红，她们和杜云莲也十分熟识，一样十分喜欢这个娇俏可爱，古灵精怪，又带着点娇蛮的小妹。

看着兄妹二人哭了一阵，还是汝南公主劝道：“睿郎！如今和莲儿相见，岂不是喜事，还是莫要如此，反倒惹得莲儿伤怀！”、

安康公主也道：“兄妹重逢还是大喜事，何必哭哭啼啼的！”

杜云莲闻言，也是不禁羞赧，忙离了杜睿的怀抱，再与汝南公主等人见礼，与杜云莲同来的李忠也被拉了过来：“忠儿！还不见过舅舅和诸位舅母！”

李忠虽说被一同发配来了倭州，失了亲王世子的身份，可到底是天家的骨血，又被杜云莲严格教育，小小年纪一举一动都十分得体：“忠儿拜见舅舅，舅母！”

安康公主忙伸手将李忠拉到了身边，好好的喜欢了一番，而后端详着李忠的小脸，道：“这眉眼可真像稚奴！”

汝南公主问道：“莲儿！怎的稚奴不曾一起来！”

杜云莲闻言，神色一阵黯然道：“他的心中对三哥还是有怨，我也劝过了，可是他怎的也不肯一同过来相见！”