林如海大喜，“世侄的法子果然有效！”他连忙让薛蟠到旁边来看，“夫人的脸色果然好多了。”

薛蟠命丫鬟摸一摸贾夫人的手脚，说还是暖和着，他又看了看自鸣钟，已经是十点多了，“姑太太无妨就好，世伯大人，劳累了一整天，只怕是累坏了，现如今姑太太没什么大碍，世伯还是先去休息罢。”

两个大夫又给贾夫人把脉，薛蟠和林如海退了出来，到了东次间的炕上坐着，林如海的脸色稍微舒缓了些，薛蟠劝他去休息，林如海摇摇头，“这时候倒是不困，只是有些饿了，”他吩咐丫鬟，“外头预备了什么，随便拿些进来给我和薛大爷用一些。”

薛蟠见到林如海有些高兴的样子，却也不好忍心说什么丧气的话，于是把话题转移了，“今日的事儿，幸不辱命，把盐引改派的事儿都办好了，那边只怕已经收尾，再晚些时候，账本送来，就知道这一次咱们给朝廷赚了多少钱。”

“世侄的功劳，这一次极大，”林如海笑道，看着薛蟠的眼神充满了感激，“论起来，老夫还不如你的养气功夫，见到杨贝伦亲至，又有侯景带着盐商来要挟，老夫心里就慌张了，若非你的奶妈前来传信，只怕这一日就要遭了。”

“世伯谦虚了，”薛蟠却不会居功，“此事还是要大人的虎威才镇得住的。”

“自家人不说什么虚话，我也知道自己的底细，”丫鬟们送了银耳汤来，热气腾腾的，把林如海的表情都有些弄模糊了，他挑了挑汤匙，“这样贸然的来逼我，我的确是缺乏了随机应变的手段，哎，不入江湖，确实不知道风波险恶，也不知道自己个的斤两，昔日还以为自己总能出将入相，官居一品，如今看来，这扬州一隅之地的风浪就已经险些吞噬我了，这心虽大，力不足啊。”

林如海见到妻子如此，又觉得宦海险恶，不免有些生出江湖归隐之意，故此才会这么一说，“无论如何，今日之事，你是首功，明后日筹办好了银钱，我就上折子禀告圣上，为你记功。”

薛蟠老老实实的和林如海说明白了一件事儿，“盐商们存心拉着我下水，一定要分我一些盐引，侄儿推脱不过，只好低价拍了八百张盐引，这一节，我还要和世伯说明白。”

他还继续说了给几个衙门分别不少的盐引的事情，林如海摆摆手，对着这些毫不介意，“我虽然不是什么贪官，也是知道规矩在的，你主持盐引之事，若是自己不拿些，大家伙都不会放心这事儿你会操心着办，这是陋习，我虽然看不惯，却也不会去拦着他，我还给你准备了好东西，过些日子就拿给你。”

“是，”林如海这尊大佛罩着，既然他说无妨，那就是无妨，薛蟠也不纠结这些拖泥带水的事儿，“这一次世伯事儿办的极好，明后日登记造册，再把盐商们的银子都收上来，侄儿也可以功成身退了。”

两个人说了一会子话，薛蟠已经劳累一整天，林如海也伤心了一整天，两个人随意说着闲话，就歪在炕上昏昏沉沉的睡了过去。也不知道睡了多久，薛蟠在梦中听到了丫鬟的一声惊呼，瞬间惊醒，“太太不好了！”