叶若蓁看着同春道：“同春啊，你是怎么伺候你们姑娘的，怎么几天不见她竟像是瘦了好些？”

同春道：“叶姑娘，您也帮我劝劝吧，我们姑娘整天胡思乱想，还不肯正经吃饭，中午饭也没吃呢，厨房里送来的东西，原样又撤了。”

叶若蓁惊愕：“你到底怎么了？”

七宝揉揉鼻子说：“我今天觉着心里闷，不想吃东西，晚上多吃些补回来就是了。”

叶若蓁道：“别说谎，我看出了你有心事。难道……是因爲先前那件事？”

叶若蓁指的却是上回说威国公府小姐给掳走的事情，她原本是要来探望的，只是又听说是永宁侯带了七宝出去，其实并无大碍，便才没有前来。

叶若蓁说：“我本想来看你，只是又觉着你并无事，我巴巴地赶了来，反像是有事一样，所以才没有过来，你可别因这个怪我呀。”

七宝道：“我哪里是这么小气的人。且也不跟那个相干。”

叶若蓁笑道：“那你到底爲了什么？”

七宝看着她，突然对同春道：“你去看看三哥哥把海棠树折坏了没有。”

同春看出是指使自己走开，於是笑着答应。

七宝见丫头们都出去了，才握住叶若蓁的手道：“叶姐姐，我问你一句话，你跟我说实话好不好？”

叶若蓁愣了愣：“你要问什么？”

七宝说道：“假如有一个人，大家都说他很好，他对你也很好，甚至有救命之恩，但是你却知道，有一天他也许会变坏……变得对你很坏，令人无法忍受的坏，那你该怎么面对他，怎么处置这件事？”

叶若蓁挑眉，端详了七宝半晌，道：“如果是我，这人既然对我有救命之恩，滴水之恩还当涌泉相报呢，何况救命之恩，就算把命抵给人家，也是使得的。至於你说的他会变坏，我不懂你指的‘坏’是哪一种，倘若是人品上的堕落，那么你既然知道，你就该爲了他好，尽力去挽救劝说，这才不辜负人家的救命之恩呢。”

七宝呆呆地听着，似是而非：“姐姐的意思，是不是说救命之恩最大了？”

叶若蓁笑道：“当然。这人既然能救你一命，不管是见义勇爲还是随手之举，可见他的人品不会差到哪里去。所以你这说法很是自相矛盾啊。”

七宝砸了砸自己的脑袋：“爲什么你还是这么说啊。”

“什么？”叶若蓁不解。

七宝叹了口气：“没什么。我会再想想如何处置了。”

叶若蓁笑道：“听说府里先前给你算了八字，说是八字不大对，那些玄学之事虽然不能尽信，但我看你这情形，避讳些是好的。”

说着她起身，走到七宝的书架前打量，看了会儿，回头疑惑地问道：“你原先收藏的那些张大人的诗词呢？怎么一本儿也不见了？”

七宝哪敢说扔了，只信口胡诌道：“是二房里的弟弟们读书，借了去了。”

叶若蓁大爲吃惊：“你不是最不喜欢人家翻你的藏书的吗？尤其是张大人的那些诗词，对了，他的两本珍藏的手抄呢？总不会也借出去了吧？”

七宝嘿嘿一笑。

叶若蓁目瞪口呆：“你这丫头是不是发昏了？我当时要借看你还藏掖着不肯呢！到底借给谁了？快些去要回来，尤其是给小孩子看，他们哪里知道轻重，留神给你毁了！”

七宝看着她紧张的样子，心想如果给她知道自己在上面题了字，还叫同春拿去烧，不知她是什么反应。

只是看着叶若蓁焦急的神情，七宝心中突然一动。

“叶姐姐，”七宝咽了口唾沫，“你、你是不是……”

叶若蓁正心急如焚：“是不是什么？”

“你是不是喜欢这位张大人啊。”

叶若蓁登时满面通红：“你、你这丫头……越发发昏了！说的是什么！”

七宝看着她局促羞窘的脸色，掩住心惊：“这有什么，但凡读过他诗文的，又有哪个不喜欢？连我、我也是……哼哼。”

叶若蓁听她补充了这句，脸色稍微平和了些：“这么大了，说话还是不肯避忌，这话可千万别当着人去说，知道吗？”

“我明白的。”七宝叹气。

叶若蓁定了定神，又忙道：“你且快叫人，把那两本手抄的拿回来，那可是千金不换的。不要怪我没提醒你。”

七宝笑道：“哪里还能拿回来，也许这会儿已经给那两个顽皮孩子撕坏了呢。”

叶若蓁擡手捂着胸口，好像给撕坏的是她的心：“你、你真是造孽呀你！早知道，妥妥地给了我岂不是好？”

***

这日宴席结束。周蔚来给谢老夫人请安，又说起今日请客的事。

除了世子有些郁郁寡欢之外，可谓是宾客尽欢。

尤其是因爲张制锦的到来，又做了诗，真真是锦上添花。

谢老夫人望着周蔚余兴未尽的脸，笑道：“你觉着这位张大人怎么样？”

周蔚道：“自然是世间无两的人物。”

谢老夫人说道：“我前些日子，有个打算，只是不便轻易出口，今日这位张大人不请自来，倒是又触动了我的心事。”

周蔚忙问，谢老夫人道：“那自然是七宝的亲事了。”

周蔚听了，酒醒了几分：“老太太的意思难道，是把七宝许给这位张大人？”

谢老夫人道：“你觉着怎么样？”

周蔚眉头紧锁，思考了会儿道：“按理说，张制锦当然是极不错的，年纪虽比七宝略大些，但人物行事连同出身，毫无挑剔。可是这张家庭院森森的……”

“你想的跟我想的一样，”老太太点头：“我也正担心他们家规矩多，一来怕他们不是想要七宝这样的新妇，二来又怕七宝进了他们家会受委屈。所以我之前没开口，但是今天他自个儿来了，倒像是有些缘分。所以我想让承沐再去探探他的意思。假如他也有求娶之意，不如就尽快把七宝的亲事先定下来，你意下如何？”

周蔚沉吟片刻，回想今日宴席上那人的惊艳风采，心中也暗暗倾倒，当下躬身道：“儿子只听老太太吩咐就是了！”

***

这天，张制锦自威国公府离开的时候，身后洛尘还拿了两大枝子的海棠。

回到了紫藤别邸，小书房中，命洛尘拿了一个素白色的汝窑定瓶，盛了清水，将海棠插在里头。

洛尘道：“九爷啊，咱们这院子里就有海棠花，虽然已经过了花期，但也不用就从别人家里特意再拿些回来吧？采花采花的，也不好听啊。”

张制锦道：“你打了水就出去吧。”

洛尘见他脸上虽有些微红，神色仍是淡淡的，便噤若寒蝉，当下手脚麻利地伺候他洗漱了，临出门心想：“我们大人素来不喜欢应酬，今日是怎么了，人家明明没有请，自己居然巴巴地跑上门去。还喝的这个样子。”

洛尘退下之后，张制锦在书桌前坐了。

旁边桌上一个小宝鼎，里头焚着些甘松香，嫋嫋烟气掠了过来，在那垂枝的海棠花间萦绕，如梦如真。

顿了顿，他举手自抽屉里拿出那个小包袱。

打开来看时，最上面自是他的那本诗集，底下却是厚厚地一叠手抄诗文。

他拿起一张看时，写的是：“夜月楼台，秋香院宇，笑吟吟地人来去。”字迹秀丽不俗，果然还是有几分笔力的。

这会儿，“啪”地轻轻声响，竟是有一朵小小地花苞掉在他面前。

张制锦将那枚小小地花苞轻轻捏起。

指尖是轻柔娇嫩的触感。

然而，星眸望着指上那淡淡的桃红，突然间张制锦有瞬间的恍惚。

彷佛此刻手中握住的，应该是更好更妙的东西。