日落月升, 星辉漫天。

一阵夜风卷过石阶, 提灯宦者匆匆行过，袖摆衣袂飒飒作响。

未央宫内灯火通明。

宣室内，数盏青铜灯并排而立, 并有三盏靠矮几摆放, 将室内照得亮如白昼。

刘彻对案独坐，面前堆有十数卷简牍。随手展开一卷，是河东郡奏报, 今岁郡内大旱，旱后生蝗, 啃食庄稼草木，今岁恐将颗粒无收。

“县乡多饥民, 里聚尽饿殍。叟妪自绝于食，童子骨瘦如柴, 壮丁聚为盗，妇幼相携于路。短短半月，飞蝗漫天，灾况愈烈。臣河东郡守，伏请陛下……”

奏疏看到一半，殿前宦者通禀, 四营校尉奉旨觐见。

“宣。”

读完全部内容，落笔交丞相、大将军共议, 刘彻放下竹简，捏了捏额心, 年轻的面容难得现出一丝疲惫。

为推行新币一事，他耗费大量精力，自是感到疲惫。

这项政策非同小可，关系实在太大，哪怕有窦太后鼎力支持，也有代王、胶东王等陆续上表，要压下所有反对声音，绝非轻而易举的事。

表面上看，政策推行得相当顺利，刘氏诸王纷纷响应天子，主动上表分出矿山盐场，接纳朝廷派遣的铁官盐官，陆续将铸币权交还中央。

但这有个前提，天子许以足够的利益交换。

人为财死，鸟为食亡。

刘彻手握强军不假，但不意味着能随便掏人钱袋，而且是一掏到底。如果半点补偿都没有，必然会引来不满和怨恨。即便诸侯王手中的矿山、盐场和铸币权都是天子所赐，结果也是一样。

南征大军的捷报来得相当及时。

有天子允诺，皇太后背书，朝廷收回盐铁和铸币权，诸侯王获得等价利益补充，算不上吃亏。

更重要的是，由糖利和商路利润换取铸币，在极大程度上削弱诸侯国对中-央的威胁，可谓是一举两得，交易各方皆大欢喜。

事后，既没有红脸，也没有掀桌子，而是皇室宗亲一家亲，伯叔侄子叫得甚是亲热。

刘彻在百忙之中召见几人，还是在新营抵京当日，为的是进一步了解百越情况。

对好奇心旺盛的刘彻来说，单靠战报上的表述，完全不能满足他的求知欲。他需要补绘收藏在宣室的地图，细致到每一条河流小溪，每一片森林，每一块能养民的沃土。

在赵嘉的数次进言之下，刘彻的思维逐渐产生改变。

霸道依旧，横推草原的决心始终坚定。对不服汉朝、蹦高作死的外邦，打断腿再讲道理的趋势愈发明显。

但有一点，在战争前后，年轻的天子开始更多考虑民生。

涉及到军队粮秣饷银，闪过脑海的第一个念头不是增税，而是设法以钱生钱。暂时生不出来，也要从外人身上下功夫，非到万不得已，绝不为自家百姓增添负担。

就食于敌，以战养战，古已有之。

不是自己地盘，就算搜刮干净，刘彻也毫无压力。反之，对汉朝百姓苛重税，必然引起诸多问题，甚至导致国内不稳。

有赵嘉列举的实例，在行事之前，刘彻必然会多加考虑，能不做尽量不做。

不过，现在的刘彻不缺钱。

少年天子已经了解到，铜钱堆在府库里，一直堆到串钱的绳子朽烂，并非上上之策。钱要流通方能为钱，于富国富民方能更加有利。

马邑一战，汉军围歼近十万匈奴，连军臣单于和王庭四角都差点翻船，直接被留在汉境。

西域番邦多方打听，获悉消息确实，立刻见风使舵，排队进长安朝贡。来人似乎在比赛脸皮厚度，你弯腰抱大腿，我跪地叫耶耶，一样给匈奴人装过孙子，谁不知道谁啊！

来使抱大腿的过程中，丝毫不顾忌匈奴使臣就在隔壁。万一惹怒对方，让对方下不来台，在长安不敢动手，回去的路上，分分钟能将他们砍成肉泥。

大概是感受到生命威胁，聪明的番邦使臣直接赖在长安，死活不走。不够聪明的，见到这种情况也开始有样学样。

反正长安有吃有喝，市集繁华，留在此地完全不亏。

国主还等着消息？

天高皇帝远，爱哪哪去！

丝绸之路上，百十人就能成一小国。国主和村长直接挂钩，抗命不遵压根不叫事。

主管外交事务的大行令王恢外出公干，和太农令韩安国作伴，率军南下-砍-人。

留下的属官脾气再好，遇上这样一群厚脸皮滚刀肉，也会额头爆青筋。从好言好语、用词委婉到一天撵三遍，就差用脚踹出城门，耗时不过短短几天。

奈何方法用尽，对方硬是赖着不走，拖走也要抱门扇。

这样的情形，说出去未必有人信，偏偏真实发生在长安。如果赵嘉早半日入城，必能亲眼一睹盛况。

番邦使臣贪-恋-长安繁华，耍赖是一方面。

另一方面，就如之前所言，能派来长安的都不傻。和匈奴使臣住隔壁，被对方知晓自己此行意图，不用说，回程途中肯定有刀锋等着自己。

既然如此，无妨在长安多留一些时日。

匈奴人一天能等，十天半个月继续等，三四五个月还能等？

他们偏不相信，草原诸部不稳的时候，这些匈奴人会一等数月。若真执着至此……大不了他们扎根长安，直接不走了！

因为王恢不在，关于使臣的奏疏，大多会送到天子面前。

刘彻起初看得有趣，可连续两三个月下来，真心不是一般的烦。要不是被窦婴和卫绾劝阻，难保不会派兵，将赖在长安的使臣全都扔出去。