凤无涯见他挣扎着要起来，连忙走上前，把他扶起来，靠在后面竖起的枕头上。温声解释道：“父皇请放心，这是师叔的计策。先前儿臣跟父皇说过，儿臣喜欢一个女子，便是楚名扬将军的三女儿楚若。师父和师叔都说她有指点江山的命格，这些时日以来，她都在山上学习各种各样的布阵以及用兵之道，为的便是扶持咱们凤家皇朝的人将逐渐没落的大亚王朝兴起。”

“哦？有这等事？”皇帝闻言，眼前一亮，心情有些激动。但是刚刚说完，便剧烈的咳嗽起来。

凤无涯连忙为他轻轻地捶着后背，担忧地说道：“父皇，您现在不要情绪激动，免得加重病情。如果不方便听的话，儿臣下次再跟您说。”

“不，你接着说吧，朕没事的。”皇帝摆了摆手，示意自己并没有什么事情，皱着眉头，强忍着身体的不适对凤无涯说道。

凤无涯见他执意要听，轻叹一声，便接着说了下去：“父皇，现在民间流传着这样的谣言，只是让不法之徒自己露出马脚，父皇不必太过忧心。”

“可是朕现在也不知道究竟可以把皇位传给谁了，很是忧心。”皇帝摇头长叹一声，有些感慨地说道，“老大为人多疑又谨慎，皇后又是因为他的举报而自缢，朕断然不会将皇位传给一个这样不孝的人。老二虽然贵为太子，可耳根子也太过软弱，朕怎么能放心传位于他？现在被人冤枉勾结红日国，他却也不能为自己开脱。”

听着皇帝一点一点数落自己兄弟的不是，凤无涯也深知，这是一个人的秉性使然，他的那些皇兄皇弟们，没有一个是省油的灯。

而皇帝的话还在继续，已经渐渐处在风烛残年的他，因为这一场突然到来的病患，而显得更加苍老。

皇帝想起了自己年轻的时候，不由地说道：“其实，说起来，老四最像是年轻时的朕，但朕可没有他这般想要做皇上。他背地里做出的那些事情，包括他的母族贞妃以及国师等人，个个都如豺狼虎豹般盯着朕垮台，他们好冲上来夺得皇位。至于老六……”

凤无涯知道，六皇子性情虽然没有多恶劣，可难以担当大任。所以皇帝想要说些什么，他也是知道的。

最后，皇帝看了看凤无涯，无奈地说道：“偏生你又不愿意做朕的继承人，如若不然的话，或许可以将皇位交给你。老九就更别提了，年纪还小，性子又冲动，难成大器。”

“父皇，不管如何，我们都是您的儿子。您现在正值壮年，未来的日子还很长，以后再慢慢寻觅好的皇位继承人吧。”凤无涯见他神色悲恸，不愿意再让皇帝思及这样愁闷的事情，立即转了话题，对他说道，“父皇，现在朝野里十分动荡，当务之急，是要稳住朝政，切莫自乱了阵脚。”

“朕何尝不明白。唉，罢了，朕的心事从未跟人提起过，现在也只不过是跟你发发牢骚罢了。”皇帝轻轻地感叹着，随即自嘲地笑了笑，“可笑朕虽然贵为一国之君，到头来可以信任的人，却是寥寥无几。无涯，你说当着这样的皇帝，是不是很可悲？”

凤无涯一时语塞，只觉得心头闷闷地。

他心中轻叹一声，笑着对皇帝说道：“父皇，您是受万民敬仰的皇帝，怎么会没有可以信任的人呢？当初儿臣在民间游走之时，百姓们都是夸赞父皇仁政治天下，都乐意效忠像您这样的君主呢。”

“唔，是吗？朕倒是没有听说过这样的事情。”皇帝闻言，心情顿时舒畅了一些。他淡淡地垂下眼帘，疲乏地说道，“朕发了，先休息休息。你若是有事，就去忙吧。晚膳时，记得回来与朕一同食用。”

“是，儿臣这就告退。”凤无涯服侍着皇帝躺了下去，又轻轻地为他掖好被角，在皇帝闭上双眼的脸上看了几眼，心痛地离去。

走到寝殿门口，他蹙眉看向皇帝身边最得心的邓公公，低声问道：“父皇的病究竟是怎么一回事？怎么看起来这样严重？”

邓公公闻言，垂下头恭敬地说道：“启禀八皇子，皇上是积劳成疾，自从太子以及皇后的事情发生之后，皇上的龙体便一天不如一天了。如今变成这个样子，太医……太医说……奴才不敢说。”

“这有什么不敢的？但说无妨。”凤无涯不悦地说道，他关心的是皇帝真正的健康，而不是听什么阿谀奉承和推三堵四。“你只管实话实说，若是敢有半句虚言，我定不轻饶你。”

“是，奴才不敢谎报。”邓公公也是知道如今凤无涯在皇帝心中的地位，自然不敢造次。

他略微迟疑了一下，随即说道，“太医说，皇上的病情十分严重，若是治好了，或许还可以生存个三年五载的。若是一直忧心焦虑，恐怕熬不过今年的隆冬了……”

“你说什么？”凤无涯闻言，顿时大惊失色。

他的神色变得极其可怕，一种快要失去亲人的痛苦倏然从心底弥散开来。

凤无涯捂住胸口的位置，熬不过今年的隆冬，那岂不就是说，只还剩下半年多的时间？

想让皇帝不担忧朝廷之事，简直是难上加难。

如今就是一个乱世，皇帝每每都为了朝廷之事而废寝忘食，正是因为如此，才早早地熬干了精力。

凤无涯摇了摇头，他真的不能接受这样残忍的事实，沉痛地问道：“可还有别的法子去救？”

“回禀八皇子，除此之外，别无他法。”邓公公从小便跟在皇帝的身旁侍候，主仆的情意也是不容小觑的。他说到这里时，鼻头也觉得酸酸地，扬起袖子擦了擦，表示很无奈。

“好，我知道了。”凤无涯点了点头，忽然想起什么，随即说道，“父皇不能病愈的消息千万不要泄露出去，就连父皇也不能说，免得他更加忧虑。至于父皇的龙体，我会想尽一切办法的。”