“我也希望是土争在胡说，可惜。。。错不了。”芒中沉声道。

“羌王为什么要那样做？”卡扎涨红了脸。

就在这时，一直扮演着合格倾听者的阿牛站了起来，走到卡扎身旁，拍着他的肩膀叹道：“原因很简单——权力，羌王不希望有人威胁到他的地位，这世界上，最肮脏的莫过于政治。当他发现自己的权位很可能受到挑战的时候，暗中收买臭名昭著的土争为其效力，实在再正常不过了。举个简单的例子：随着罕羌的没落玄已无资格成为下任羌王的候选人，羌王少了一个强大的竞争对手。”

“哼，借牢姐羌之手废了罕羌，羌王既借此机会对墨玄造成难以恢复的沉重打击又帮助爪牙提升实力，顺便还借斡旋之机替自己捞取好名声，以待下一任羌王选举时多些资本。好狠的羌王！好一个一石三鸟！”

罕羌事件后，羌要罕羌及其友好族群承诺，三年内不得报复牢姐羌，表面上看是为了顾全大局化解干戈深了想，岂不正是名正言顺地为土争提供了保护伞！

卡扎为之语塞。

自从亲眼见证了阿牛谈间化解龙飞危机的手段后，卡扎从此不再怀疑阿牛的智慧是他永远无法企及的高度。阿牛一针见血地指出羌王的动机，并以罕羌墨玄首领的遭遇作为佐证，成功地帮卡扎抚去围绕在眼前的重重云，直窥问题的本质。

阿牛仍在继：“烧当羌被牢姐羌盯上来也是因为烧当羌近年来快速发展所致，与罕羌墨玄的情况相仿，羌王可以忍受一个穷困潦倒的烧当羌，却无法忍受一个富有强盛的烧当羌。在你们最困难的时候，他可以给予一定支持，但烧当羌已今非昔比你们已强大到让羌王感到不安。”

芒中目中精芒暴涨，想了想：“可，我们还没有恢复到先零羌‘起义’前的水准在比我们烧当羌强大的族群也不止一个，何以。。。”

“两个原因第一个，你们展的太快了！”

某城主毫不客气地打断了芒中的话，好气地道：“你们控制了羌人世界近半对外贸易，到处都能看到烧当羌商队往来奔走，部族的财富每天都在增加，以现在的趋势，烧当羌成为羌人世界里最强大的族群只是时间问题！换作我是羌王，多半也会想办法限制你们一下，趁着你们还没有真正强大起来的时候下手，总会容易一些。”

“第二因，纯属个人猜测，那便是羌王忌惮芒中兄弟。”

“我？”芒中目瞪口呆。

“嗯，是你，就象忌惮罕羌的墨玄那样。和气商会的负责人曾向我说过，自先零羌叛。。。‘起义’之后，芒中兄弟在羌人世界的声望居高不下，这是你最宝贵的资本。嘿嘿，半年之内，先后对罕羌和烧当羌下手，如果我没有料错，现在距离下一届羌王选举大会应该不远，两年？还是三年？”

“两年。”卡扎面色发白。

“难怪他们那么着急下手，时间是挺紧。”

阿牛笑容一敛，转身对芒中正容道：“这次出人意料地以弱胜强，一战而胜击溃牢姐羌并生擒土争，打了对方措手不及，只凭土争那张能说话的大嘴巴，对羌王就是个巨大的威胁，对方必不肯善罢甘休。芒中兄弟，接下来何去何从，宜早作决断。”

芒中默然，卡扎亦默然，面上阴晴不定。

他们明白阿牛的意思，这是个困难的抉择，关系着烧当羌的生死存亡，他们已陷身局中无法抽脱，无论选择屈服还是反抗，都充满风险。

片刻，芒中抬起头来，锋芒毕露：“伸头一刀，缩头也是一刀，开弓没有回头箭，羌王想打击我们烧当羌，烧当男儿又岂能让他轻看了？既然我芒中这点薄名让人不安，两年之后的羌王推选，就让我们烧当羌，和羌王所在的巩唐羌一决高下吧！”

芒中言下之意，显然已决意与羌王彻底对立。

某城主欣然一笑，道：“这次借与你们的大黄弩不用还了，还有什么物资方面的需求都可提出来，凤翔会竭尽所能满足。记住，烧当羌一直是凤翔的朋友，需要帮助的时候，别忘了还有朋友。”

一下子送出两千多套大黄弩，眼皮都没有眨一下，阿牛的慷慨与气度让芒中也不免为之动容。武力相对弱小的烧当羌，现在确实很需要这些先进武器，芒中没有跟阿牛客套，道：“弩我要了，这玩艺确实好用。

这次我们端了土争的老窝，夺得少战马牛羊，回头我会派人挑两千匹上品战马送往龙飞，权当一点回礼，是朋友就别废话。”

某城主洒然一笑，也不推辞，耸耸肩表示接受。

“送出两千多套一、二石大黄弩，得到两千匹上品战马，貌似又大赚了一笔。唔，芒中这兄弟。。。够意思！”未完待续，