背着婆婆，何小红对苗解放好一通诉苦，当真是一副想把肚子里的苦水全倒出来的模样。可苗解放显然没办法感同身受，默不作声的听了半晌后，翻个身继续睡大头觉。

婆婆恶毒男人薄情，何小红只觉得这日子愈发难过起来，别家甭管一年到头如何，临近年关总归是乐呵呵的，只她领着俩亲生闺女，苦着脸做着婆婆安排下来的活计。

年关将近啊，地里的活儿是没了，可别的活儿却是多得很。

乡下地头平常过日子已经够忙活了，几乎不会刻意打扫屋里屋外，可眼瞅着就要过年了，不得全屋除尘归整？这些活儿指望苗解放是不可能的，不是他懒，而是他另外有活儿。大队长召集着全队的壮劳力，安排人手开始大力整修队上房子的屋顶，今年的天气格外得很，万一落了雪，破损的屋顶若是修理不及时，出大事都是有可能的。

还有入冬后的缝补衣裳被褥、置办年货等等，正因为物资紧张，原本可以用钱解决的事情，眼下全要靠时间来硬磨。

而这期间，对于苗家来说，还有一个额外的任务。

领导慰问。

李桂芳对这事儿已经驾轻就熟了，接了上头通知后，她就开始掰着手指头算日子。不过，今年同往年还是有些不同的，她把大部分精力都放在了小孙女毓秀身上，除了新衣新鞋外，还不知道从哪儿弄了条红色的小围巾，让本就白嫩可爱的毓秀在添了一抹红色后，愈发得招人喜欢了。

反正下来慰问的干部是挺喜欢的，在例行询问苗大娘这一年的日子如何后，还逮着毓秀夸了好几句，当然也少不了诸多的慰问品。

这一切，仿佛都跟何小红没啥关系，哪怕干部待的堂屋是她费劲儿收拾出来的，干部喝的热水是她辛苦烧的，她还是被勒令待在一旁别碍事儿，甚至比来凑热闹的亲朋好友都不如。

“妈，毓秀真好看。”招娣可不知道她妈正难受着呢，只满脸羡慕的看着乖乖的立在奶奶身边的小妹。

“哼！那是衣服好看！”小了两岁的盼娣很是不高兴的反驳姐姐的话，翻过年五岁的她，早就明白什么是好看不好看了。不说别的，整个生产队里过年能穿上新衣的就没几人，反正这里头从来不包括她，事实上从出生到现在，盼娣所有的衣服都是姐姐穿过的旧衣，一件新衣裳都没穿过。

何小红低头看了看俩亲生闺女，又探头伸长脖子去看堂屋里的毓秀，心里那滋味可别提了，五味杂陈都没法形容，简直就好像把她的心掏出来摔在地上反复碾似的，难受得挠心挠肺，却一句话都说不出来。

要不怎么说，货比货得扔，人比人得死？

爱比较的并不是只有何小花，事实上何小红比她亲妹子更为严重。起码何小花每次搞事都是坑自己，说一句活该是不为过，可除此之外，人家也没伤害到别人。跟何小花订婚的那家乍一看确实挺倒霉的，可仔细想想，提前爆发总比娶过去再发现要强得多，勉强也算是不幸中的大幸了。

何小红则不然，她不单拿自己跟人家比，也爱拿自家男人跟别人比，拿婆婆跟别家大娘比，最喜欢的还是拿自己闺女跟别人家女娃儿比。

比来比去，结果就是把一颗心扎得鲜血淋漓。

领导慰问倒是很快，毕竟要跑的也不单苗家这么一户，在叮嘱李桂芳好生保重后，一群人就离开了苗家。

李桂芳往毓秀手里塞了两块糖，打发她去找姐姐们玩，自己则忙着归整东西。吃的和用的要分开，再说吃的也得看是立马就要吃的，还是能放一段时间的，日用品里头，有些是急需的，另外一些倒是可以先放起来，万一别家有用再拿去换东西……

毓秀一贯听话得很，捏了糖就往外走。

走到院子里后，毓秀才低头仔细打量手里的两块硬水果糖，忽的发现其中一块的糖纸是她从来没瞧见过的，忙先把另一块放到左边的兜兜里，又将好看糖纸的那块拆开放到嘴里，糖纸则被她用小手抚平后塞到了右边的兜兜里。

何小红就慢了一步，只能憋着气看毓秀鼓着腮帮子吃糖：“老小你过来。”

毓秀知道那是在喊自己，忙小跑了两步到何小红跟前，仰着头看向她。

“老小啊。”何小红很勉强的挤出了一丝笑来，眼睛却是盯着毓秀的衣兜，“你奶给你糖了是不？也让姐姐尝尝，甜一甜嘴。”

“给。”毓秀乖乖的从左兜兜里摸出糖交给了何小红。

何小红看了看手心里的硬水果糖，耐着性子教道：“才一颗，太少了。老小你乖一点，回头你奶要是再给你好吃的，记得分给姐姐，知道不？”

想着毓秀年岁太小了，何小红记得招娣盼娣这么小的时候，压根就记不住事儿，她不厌其烦的又教导了两遍，叮嘱再三让别忘了。

毓秀乖巧的点点头。

等何小红一走，毓秀转身就蹬蹬蹬的跑到了堂屋里：“奶！奶！”

“咋了？”李桂芳停下了手里的动作，低头看向小人儿，“是饿了？想吃啥？奶给你蒸个蛋好不好？”

毓秀微微一愣，她喜欢吃蒸蛋，蛋蛋很好吃，所以蒸蛋也是好吃的。

有了结论后，毓秀回忆着刚才她妈跟她说的话，小大人似的道：“一个蛋太少了，奶你多蒸点蛋，妈说要分给姐姐们吃。”

打死何小红都想不到，她印象中的老小平常压根就不说话，就算一定要开口，也是一个字两个字往外蹦跶的。再说了，她认为的分好吃的，是指毓秀得了吃的分给俩姐姐，抠的是毓秀那一份。谁知……

李桂芳笑眯眯的看着毓秀：“你妈教你的？”

“嗯。妈说，要记住，不能忘掉了。”毓秀记得特别认真，一点儿没忘记。

“行啊，奶知道了，你去玩儿吧。”

等毓秀一走，李桂芳现场表演了一番川剧变脸，她倒是没立刻去收拾倒霉儿媳，毕竟跑得了和尚跑不了庙，收拾慰问品才是第一紧要的事儿。

冬日里天色黑得快，家家户户都提前吃了晚饭，苗家这边自然也不例外。

晚饭挺简单的，粥和饼子配咸菜，并不因为即将过年就上好吃的。不过，这里头也有例外。李桂芳给毓秀准备的却不是她先前说好的蒸蛋，而是一小碗细面条，上面卧了个鸡蛋。

毓秀低头看了看自己跟前的小碗，又探头去看俩姐姐面前的，她还记得早先何小红跟她说的话，狐疑的抬头看奶奶。

李桂芳笑盈盈的催她快吃：“毓秀快吃，凉了味儿就变了。其他人的还在灶屋的锅里。”

到底是小孩子，毓秀压根就分辨不出这话的真假来，只听话的低下头吃开了。见状，李桂芳扭过头冲着对面坐着的何小红露出了狰狞的笑来。

何小红一个哆嗦，下意识的觉得不妙。

这年头，当婆婆的要是真铁了心收拾儿媳，那法子多得是。何小红以前就觉得她婆婆刻薄得很，却不知道李桂芳很多时候都是随口说说的，从来没用心折腾过她。不过，就算意识到了不妙，何小红心里犯怵，却也不是那么怕的。

她现在是一个人吗？她怀着老苗家的孙子啊！但凡李桂芳还想要抱孙子，就必须对她好。

话是这么说的，何小红也不敢直接杠上婆婆，她很快就想出了一个好主意，装病。

别说干活了，连女儿都不管了，动辄就捧着肚子哎哟哎哟的瞎叫唤

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