角落里的瘦弱少年从上船被扔进来之后就没说过话，松开绑就跟没松绑似的，只蹲在那一个角落，都不带挪位，每一次吃饭，一盆盆吃食送进来他从来不抢，只最后少少喝点残汤。

沉默不语、像一只低着头、怯生生的土拨鼠。

舱底的人虽苦，但是免不了谈论未来的好光景、谈论家乡忘不了的姑娘，谈论南洋的婆姨们，听说她们一个个像蛇一样柔软，像蜜一样温柔，说的口干舌燥，浑身发~痒，任谁多说出一段风流韵事连吃食也可以抢先一个上去选位置。

所有的形容词从他们贫瘠的想象中脱颖而出，描绘着种种迷人诱~惑的可能。

但是那个少年除了在听荤话的时候掸了掸耳朵，其他时候连个正面都没露过。

这不是心虚是什么？

“我去看看。”体型壮硕的同乡狄勇勇站了起来。

冯减雨递过去一片锋利的瓷器，点了点头。

昏暗的船舱里，污水虽已清理大半，但踩在脚底，滑腻腻难受。

程砺抬头，不动声色看向角落里的少年。

狄勇勇站在少年面前，像一座小铁塔，他伸出两根指头，像拎小鸡似的捏着他肩膀提了起来，少年毫不反抗，一副任人鱼肉的模样。

“我问你，你刚刚都听到什么了？”臭烘烘的气息喷在他脸上。

少年摇头。

程砺的目光在他纤细的身段上滑过，少年连手都没有晃一下，没有胆怯，也没有畏缩。

这样的态度，要么是心中无愧，要么是胆儿够肥、心够沉。

狄勇勇不相信，肩膀上的手收紧，将少年拉近了些：“说实话，不然老子……”

哗啦一声，单薄的衣料一声脆响，柔弱的肩膀从衣襟里落到了狄勇勇的手里，滑腻细致的触觉让他手心一麻，狄勇勇跟摸~到蛇似的顺手一甩，少年咕噜噜滚了出去。

正好落在程砺脚下。

安静的空气中只听得海浪拍打船身的声音。

他低头，地上的人抬头，两道没有多余感情的目光交汇，昏暗的舱底，抗拒而疏离的轮廓淡如月色。

通道上猛地传来巡丁敲栏杆催促的喝骂声惊醒了众人，冯减雨立刻站起来，向预备故技重施的狄勇勇摇了摇头。

程砺其他人一起走上甲板的时候，碧海青天，阳光正好，他眯起眼睛，快速适应突如其来的光明，男人年轻的脸庞是和其他海边讨生活的人截然不同的白。

冯减雨等走在前面，每经过一个同乡，都会悄悄拍一下胳膊。

程砺转过头，看到那个少年温顺如一只小兽般跟在后面，他低着头，只能看到尖尖的下巴，脏兮兮的脸还没有他一个巴掌大，一手扶着被扯烂的衣裳，纤细的手指白~皙修长，因为长期没有运动，走路很慢。

甲板上挤满了人，先到的已经坐在地上捉身上的跳蚤，哔哔剥剥按跳蚤的声音不绝于耳。

几个巡丁肩上扛着大棒在人群中穿梭，看着略微白净些的便用棍子将人下巴托起，仔细看一看，这么来来回回拣选了两三个人站到旁处去。

有人不解，他们这是在干什么。

一个年纪长些的汉子深谙其道，低声唾了一口，说与身旁的人听：“干什么？昨晚杀了那两个妓~女，还足足个月的路哩。这没有女人，你们熬得住，那些洋老爷们能行？”见旁人不大信，他一副过来人的模样：“这海上什么龌蹉的事做不出来？就是有人杀人越货，干了抹脖子的勾当，又有谁知道？谁去管？”

有人愤愤：“这不是胡闹吗？女人怎么能上船？”

是啊，他们这样远洋的船上不能有女人，这是祖祖辈辈留下的规矩。

可是规矩这东西，向来只对听话的人管用。

对这帮搭顺风船的洋佬来说，祖宗又不是他们的祖宗，管天管地还能管他们床~上放屁？他们哪一次不偷偷捎带几个，路上若真是遇上龙风了、香公占出异象了，便由着船工们处置就行，买得便宜，倒也不心疼。

可是要没有女人——那么长的日子，这不要人命不是。

但是真要处置了，那自然就要用别的东西补偿。

女人有女人的好。男人自然也有男人的妙。

“这帮狗~日的！”有年轻人咬牙低声在喉咙里骂。

这愤怒悄无声息传染着，甲板上的气氛逐渐变了，懒洋洋的人群收起了晒太阳的心情，四下一片寂静，只听见四周间或海鸥的鸣叫。

回龙镇的后生们没有吭声，程砺和另一个后生都被一个巡丁挑了起来。

回龙镇和蕉州其他的恶山恶水不一样，水清甜，林深木茂，出来的人长相总是格外醒目些，一双双湿漉漉的眼睛，跟还带着雾气似的。

程砺似乎浑然不知。他身量挺拔，肤色白~皙，星眉剑目，站起来挺拔如青松。

冯减雨目光微闪，环视乡人，低声咳嗽了一下。从进入南洋外延到沙城只月余路程，现在甲板上挤满了人，只要一点动静必定大乱起来，这一次是比等龙风更好的机会。”

程砺站到了人群的旁处，从这里看过去，黑压压的人群像一群蝼蚁。

那个柔弱的少年也被选中了，巡丁用木棍去托他下巴的时候，他小小固执了一下，巡丁眉头一皱，一棍子甩在肩膀和脖颈之间，少年闷~哼了一声，身形晃动然后缓缓稳住，嘴角缓缓流下一串血来，不动了。

少年的头发蓬乱，被风吹得肆意飞动，花瓣一样的嘴唇有了血色，尖尖的下巴，既有孩童般的稚气，又有隐隐豆蔻般的风气。

程砺心头一动，立刻看向少年的脚，脏兮兮的脚修长——看不出一点裹过的痕迹。

睡饱喝足的洋佬们端坐在阔椅上一边对筛选出来的年轻人品头论足，一边叽叽咕咕说着话，船长打着哈欠，不时赔笑呵呵两声，后来实在撑不住，将这头甩给夏烈，自己回舱里抽大烟去了。

最后挑拣出来的年轻人被带到前方，几盆海水粗粗泼上去，便显出自然的原色。

果真都是好苗子。

挺拔的程砺站在中间，卓尔不凡，尤其显眼。

他很白。