说话的大汉乃是綦公顺，从山东起兵时，也是与徐圆朗，孟海公，王薄齐名的领袖。至于他身旁的文士则是长史刘兰。刘兰本是北海郡一书佐，曾屡败綦公顺，后刘兰为同僚排挤，反投了綦公顺。

綦公顺得刘兰后，对他是言听计从，从此势大经略山东一发不可收拾。綦公顺不仅攻下北海郡，还以少胜多击败了海州郡枭雄臧君相的五万大军。后刘兰见李渊攻陷长安称帝，遂说服綦公顺投靠李唐。李渊对于綦，刘二人十分器重，可以说没有刘兰，就没有綦公顺今日。

刘兰听綦公顺这么说道：“明公，此事我怎是不知。山东诸侯之中，王薄反复仕主，可见其蛇鼠两端，趋利行事，此人最是怕死不过，李重九恐吓一番，他就降了。孟海公此人虽是好谋，但却谋而无断，连范愿之流能都肘制他，可见其无能，投降也是早彤事。而徐圆朗兵强马壮，在兖州也是经营多年，本是有一战之力的，但此人心高气傲，不甘居于人下，竟想在李渊，李重九二人面前偷奸耍滑，这不是自找苦吃，两边都不讨好，所以徐圆朗被李重九还是李渊灭之，我丝毫都不意外。”

但听刘兰娓娓道来，将王薄，孟海公，徐圆朗三人成败得失一一道出，令綦公顺听得不胜佩服。

綦公顺当下露出崇拜的神色道：“我的好军师，我的好诸葛，那你说我们与赵国是否有一战之力呢？”

刘兰放下了手中史记，大笑道：“明公在说笑吗？李重九北扫契丹，东镇高句丽，西压李渊，南破王世充，其兵马乃是百战雄狮，又有徐世绩，薛万彻这等名将佐之，岂是我们一个区区北海郡能够阻拦的。”

綦公顺被刘兰这一番调侃后色变道：“那如何是好啊？我既已听你之劝投了李唐，早知如此不如投李重九好了。”

刘兰笑道：“明公莫惊，我话没有说完呢，以我们一军是难抗衡赵国的虎狼之师，但若是联合臧君相，淳于难二人，事情仍有可为。”

綦公顺听了这才松了口气道：“你倒是吓坏我了，不过要联合抗赵，我看这二人，未必肯真心助我啊。”

刘兰道：“淳于难好办，赵军夺了他登州，两边早已结下梁子，要他助我军破赵，必会答允。”

綦公顺还是一脸苦相道：“可是只有淳于难一人不好办啊，臧君相，你别忘了他与你可有一箭之仇啊。”

綦公顺指的是上一次臧君相率五万大军袭击北海郡，声势浩大，刘兰向綦公顺献计道，臧君相远道而来，必不为备，请将军倍道袭击其营。綦公顺听从刘兰的计策，率五千精兵，秘密兼程前进，在接近臧军几十里时，突然夜袭大破臧君相。

刘兰道：“唇亡齿寒，这个道理臧君相，他不会不懂。何况明公可以向唐主请示，让他授予一人节制山东大权。”

綦公顺抚掌笑道：“对啊，我怎么忘了，可以令陛下出面，这样我就有权力调动臧君相的人马，来保北海郡了。”

刘兰听了笑着摇了摇头道：“我的意思，不是让陛下将大权授给明公你，还是授给臧君相？”

“什么？”綦公顺听了露出不可思议的神情。(未完待续……)