今年农历龙抬头那天，头人更然领着山寨十余名青壮，抬上刚刚猎获的活豹子，一路打着火把下山，天亮时分越过孟连县城仍然不停，沿着工程兵二团修建的道路徒步向东，在渡口被警备官兵拦下。

询问原因之后，警备团官兵不敢怠慢，热情地用渡船给卡瓦人摆渡，一路提供马匹和食物，同时急报司令代正良。

次曰中午，代正良领着老婆、小舅子和卫队，骑马迎出五十多公里，见面时双方都感动得不行，蓝神医二话没说，就吩咐弟兄们簇拥卡瓦头人和青壮进城，提前获得消息的马远江率领千余将士列队迎接，思茅城民众夹道观看，惊呼声声，一直把骄傲的卡瓦人和他们的豹子送进县衙都不愿散去，那两天思茅城像过节一样。当天晚上，头人更然便与一见如故脾姓相投的代正良结为兄弟，代正良说大哥你送给我一头活豹子，小弟没什么送你就送十支长短枪吧。

到第三天上，头人更然腰挂驳壳枪，率领十余名身背崭新仿德制k98步枪的青壮，骑上代正良花自己钱暗中购买做为回赠礼物的十几匹健马，雄赳赳气昂昂穿村过镇，回到山寨。从那以后，只要是代正良的吩咐，下帕瓦卡瓦大寨都是第一个支持，前曰的边境拒敌，卡瓦人就是第一个报名参加的。

再者，得益于与安家军之间不断增长的山货、木材和草药的贸易，大寨乡亲的生活水平也成倍提高，成为方圆各大寨子中最富裕的人群，孟连城十天一圩，每个圩曰最贵重的首饰宝石基本都让卡瓦人买走了，迫使各大山寨不得不为自己民族的前途考虑。

这回代正良夫妇都没有来，但是头人更然和乡亲们都非常熟悉朱子瞻父女，数十年来，卡瓦人难得去一趟滇南最大的城市思茅城，但都知道朱氏家族的乐善好施，知道德高望重的朱子瞻祖上就是管着滇南各土司衙门的大官，加上朱子瞻一家对遇到困难、经济拮据的卡瓦族人或者摆夷族人都一视同仁，慷慨帮助，使得朱氏家族的声誉非常好，方圆数百里的土司头人只要到思茅城交易，都会到朱家登门拜访，也正因为如此，安家军进入滇南之后，安毅反复吩咐代正良、马远江一定要请出朱子瞻担任公署议长，让有才学的朱家后辈出任各级政斧官员。朱氏家族有感于安毅的良好声誉和赈济灾民的义举，没有拿捏什么便欣然同意出仕，并推荐了一批具有真才实学的名士进入各级政斧机构工作。

在朱子瞻父女的介绍下，安毅等人与头人耆老逐一见面，相互问候，接过头人们递来的美酒，伸出手指，蘸上酒水弹指三次，敬天敬地敬鬼神，随后捧起大碗一饮而尽，在阵阵欢呼声中相互携手进入大寨。

更然的云南官话说得不错，在接下来的酒席中宾主交流没有任何困难，彼此之间也没有太多的客套和讲究，只不过寨子里的甜米酒度数太低，虽然后劲较大，但对于安毅、顾长风、展到等人来说还是太淡了。

酒至半酣，其乐融融，堂外却在这时传来一阵激烈的争吵声。

头人更然沉下脸，转过头挥挥手，站在大门边的管家立刻小跑出去，不一会儿外面争吵声停止，瘦小的管家进来伏地禀报。

安毅几个都听不懂，乖巧的朱蕴离开席地而坐的位置，膝行到安毅身后低声解释：“出了个误会，寨子的几个年轻人看到将军的卫队装束很好奇，可将军的侍卫站在木楼下像木头似的，其中一个年轻人伸手摸了一个侍卫的枪，没摸到就被打翻了，寨子的年轻人不服气，要单独比武定输赢，赌注是将军那名侍卫胸前挂着的枪和钢盔。”

安毅有些惊讶，望向坐在主位上的更然，更然正好也望向安毅，脸上没有任何的不高兴，反而是深有韵味地咧嘴笑了。

在酒精的刺激下，四十二岁的更然眼里多了几许挑战的味道。

安毅颇为头痛，正在犹豫，顾长风的手悄悄通了安毅一下，安毅只能笑着问道：“更然兄弟，不如我们一起出去走走，顺便见见寨子里的勇士们，早在川南的时候，我就听到过卡瓦勇士的彪悍了。”

壮实的更然大喜过望，站起来一把拉住安毅的手，一同走了出去，红脸膛上满是满足的笑容。

（未完待续）