周旋了两日，好不容易对方答应放过刘茂，但对‘秦海生’还是不松口。

其实一个戏子，钱总兵那里要想处置，自己也就处置了。说白了，这是看在贺知府的面子上，给双方彼此一个台阶下，如今就看贺家愿不愿意接下这个台阶。

贺知府那边已经软了口，可贺斐这边依旧还在犹豫着。

*

刘府，刘同知正在对刘茂施以家法。

往日刘茂如何不成器不成体统，他都睁一只眼闭一只眼过了，可这次刘茂惹出这么大的乱子来，刘同知自觉不能轻饶了他。

刘茂光着膀子趴在条凳上，被亲爹拿着鞭子一鞭子一鞭子的抽着，哭天喊地还不忘求饶。

先是叫爹，见叫爹无用，就叫起娘来，刘夫人在一旁看得是眼泪花直转，眼角一抽一抽的，她实在看不下去了，不禁哭着道：“老爷，你就饶了茂儿，他知道错了！”

“知道错了？他知道错什么了？文不成武不就，一天到晚就知道逛戏园子。原我曾想他不是块读书的料，只要他不惹事，就任他玩。可你瞧瞧你瞧瞧，越来越荒唐，竟跟人为了一个戏子打了起来。要是打个寻常人，也就罢了，那钱总兵是个油盐不进被女人迷了心窍的莽夫。为了这孽子，我在外面老脸都丢光了，幸好贺家帮忙出面周旋，才将他保下来。今天我就要好好教训他，也免得他以后再到外面闯出什么祸来，害了咱们一家人！”

一口气说完这些话，刘同知又抡起鞭子，越打越用力，很快刘茂光裸的脊背上就浮起一道道红肿的鞭痕来。

“我儿子不可能为个戏子跟人打起来的，茂儿，你快跟你爹说，你不是为了个戏子才惹事的，这里面肯定有其他原因的对不对？”

自己生的种自己清楚，若是说刘茂为了义气之争跟人斗殴，刘夫人还信，可若是说儿子是为了个戏子，还是个男人，刘夫人却是万万不信的。

可刘茂怎么可能会实话实说，钱总兵得理不饶人，依旧咬着不放，他还不知道秦明月会不会出什么事，怎么可能这会儿火上浇油。若真让他爹知道他是为了个女人，不用那钱总兵出手，庆丰班也安身不了。

更不用说还有贺家那边了，贺家那边传出消息是他和那胖子因为‘秦海生’起了争执，才闹出的这场事。刘茂自打知道这个消息后，就明白这锅自己是背定了。背就背吧，谁叫当初他迷了心窍，竟然为了讨好贺斐做出那样的事来，如今报应临头也怨不了谁。

他咬着牙不吭气，这下是连求饶都不求了。

眼见儿子被打得连话都说不出，刘夫人彻底忍不住了，哭着一头向刘同知撞了过来：“你要是再打我儿，我就跟你拼了！”

刘同知手里的鞭子差点没让她撞掉，见自己夫人又是哭又是闹，他只能无奈地扔下手里的鞭子，跺脚道：“真是慈母多败儿啊！你就惯着他吧，瞅瞅你把他惯成了什么样了！”

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这天晚上，贺知府将贺斐叫去了书房。

“不过是个戏子，权当是给彼此一个台阶下了。”

“可爹，总督府那里……”

贺知府抬手打断儿子的话，“这不过是咱们自己猜测，实则事情到底怎样，谁也说不准。最近这段时间，我们不是打听不出那边的任何消息，说不定那王铭晟为了不落把柄在别人手里，早就将那戏子处理了。”

“这——”

“静园那边的人也说人早就被送走了，我们不是已经商量好换条路走，难道说你看中了那戏子？斐儿，这可不是你的性格。”贺知府看了儿子一眼，语重心长道。

贺斐面上有一丝难堪，不仅是发现自己亲爹竟然派人盯着自己，更是被亲爹勘破了自己的心思。