眼看着席沉要上马了，她才扯住席沉的袖子，说道：“你要记住，保住自己性命才是最重要的，一定要平安归来。”

楼音看了枝枝一眼，心里有难以难说的感觉。既然她决意派席沉去完成这项任务，即便她不明说，席沉也明白，要么带着她要的东西回来，要么长眠于车师尉都国。这是国家危难之时一个将士的使命，若每一位上战场的将士都抱着活命回家的心态，国家早已不复存在。

楼音轻拍席沉的肩膀，“你且放心前去，京都里的人，朕会替你照应好。”

作为锦衣卫千户，席沉本就出身于世家大族，家人自是不需要楼音的刻意照拂，所以她此话意在御雄殿里那个不起眼的御前宫女。

席沉领会了楼音的意思，无言其他，勒马前行。

*

边关战事让楼音接下来的日子一刻也不得放松，整个皇宫都缩减用度来填充军饷以备不时之需，皇帝都这样了，文武百官更是不敢大鱼大肉，且不说花酒了，连东市的酒楼都不敢再踏足。

有些平头百姓知道了风声，只觉朝不保夕，各个都盘算着后头的日子。

这样一来，整个京都都陷入了一种风声鹤唳的气氛中。

若说京都里最安乐的净土，唯有秋月山庄了吧。太上皇这些日子身体越发不好了，楼音刻意隐瞒了这些消息，只让他安心养着身子。

山庄内，太上皇正逗弄着金丝雀，看见楼音来了，提着鸟笼摇摇晃晃地走向她，“阿音来了？”

楼音替他拿着鸟笼，交给了身后的款冬，抬手去扶住了她的父皇，“父皇近日好些了吗？”

“嗯。”太上皇点着头，眼角却依然有掩不去的哀伤，“好多了。”

看着太上皇的神情，楼音突然有些后悔在自己如此心烦意乱之时来了秋月山庄。大半年过去了，她终于意识到她与太上皇之间关于楼辛的那道坎是过不去了。

楼辛的事情虽说是自作孽，但她的父皇少不了责任。而父子俩已经刀剑相见时他却心软了，还对楼音杀了那个儿子耿耿于怀。

明明知道，楼音和楼辛不可能共存于此江山的。

但楼音唯一能安慰自己的是，她杀了楼辛，太上皇只会心里介怀。如果楼辛杀了她，太上皇一定会让楼辛偿命的。

“这只鸟儿父皇还喜欢吗？”楼音勉强露出笑容，试着以过去的方式与太上皇交流。

“喜欢。”太上皇笑着说道，“阿音送的父皇都喜欢。”

一时间，楼音沉默下来，找不到话说，太上皇也转身去逗弄另一个鸟笼里的鸟，嘴里“嘬嘬”作响。楼音第一次在父女俩之间体验到了尴尬的氛围，她云淡风轻地看着花草茂盛的秋月山庄，却局促地连手怎么放都不知道。

两位主子不说话，下面的宫人们各个更是鸦雀无声。明明是鸟语花香，父慈子孝的场景，却压抑地如同乌云密布的天空。

这时，院子远处一个熟悉的身影慢悠悠地走了过来，楼音看了看，说道：“父皇还在吃丹药？”

太上皇头也不回，嗯了一声，“每日与妙冠真人一同，倒能体验些道教的精髓了。”

自从太上皇搬到秋月山庄，妙冠真人自然也没有理由再待在金华殿，他回到了自己京都里的宅子，每日只来往与秋月山庄和自己府邸之间。

说起来，楼音也有很长一段时间没有见到妙冠真人了。

而妙冠真人走近了见楼音在这里，倒是吃了一惊。他先对楼音行礼，再向太上皇问安。

“来了？”太上皇的注意力从鸟儿身上转移到了妙冠真人身上，“今日皇帝来了，你便不用伺候着朕了。”

妙冠真人说是，让身后弟子把今日带来的丹药交给太上皇身边的太监，说道：“那贫道便不多留了。”

楼音没有说话，妙冠真人欲退下，但却一副欲言又止的样子，脚步挪了半天也没挪动两步。

“真人可是有事与父皇说？”楼音说道，打算避开留他们二人说话，妙冠真人却摇头，“贫道有事与皇上说。”

“哦？”楼音看了一眼太上皇，后者笑着点头，“去吧，朕在这里继续与鸟雀为伴儿。”

楼音走下台阶，往山庄假山前的亭子走去，妙冠真人也趋步跟上。

七月流火，秋高气爽，但今日的天气却变幻多端。上午还是晴空万里，下午却乌云密布，日光昏暗，楼音站在亭子里，问道：“真人有何事？”

些许日子不见，妙冠真人的精神头似乎已经下去许多，但却有一些百岁老人该有的模样了。他皱着眉头，说道：“贫道近日也听说了车师尉都国的事情。”

楼音原本是背对他的，听他这么说便转过身来，示意他继续说下去。

“如今京都里流言纷纷，贫道也去打听了一番车师尉都国那武器的事情，着实厉害，只是听着，却觉得似曾相识……”

楼音一下子来了兴趣，“继续说。”

妙冠真人点头，“贫道也找齐大人打听说，但是齐大人倒是没有什么意愿与贫道多说此时，只是草草描述了一下车师尉都国武器的威力，听说能远程爆炸，瞬间炸死数百将士。贫道不才，这些年来只一心炼丹，但十年前曾因火候把握不当，发生过一件惨案。”

说道这里，许是想到了十年前的惨案，妙冠真人的嘴角都垂了下去，“那时贫道检查了炼丹房后便将守炉子的差事交给了徒儿，独自去山里采药。就在贫道走后不就，整个炼丹房突然爆炸，浩贞教建筑几乎毁于一旦，而贫道的徒儿也死伤数百，这在当时对浩贞教着实是个不小的打击，贫道那时几乎走投无路。”

楼音似乎对此事隐隐约约有些影响，那时她还小，确实听说过有这么一回事。

“但这几日贫道琢磨着，车师尉都国的武器威力，与那年炼丹房爆炸之相，着实有些相似。”他低着头说着，完全没有注意到楼音双眼里亮起的光芒，“同样是爆炸，能炸毁建筑，杀人于一瞬间，只是比起那年的事故，车师尉都国武器的力量似乎还小了一些。”

“真人……”楼音的心都快跳出喉咙了，“真人的意思是，车师尉都国的武器，巧合之下，或许与炼丹所用之物是同本同源？”

妙冠真人摇头，“贫道只是有此猜测，却不敢断定，毕竟没有真真切切的见识过。”

楼音的声音立刻拔高的两度，“那真人可否还原出当年炼丹房的事故？”

“这……”妙冠真人的犹豫都摆在脸上了，“贫道后来也琢磨过当时出事的原因，知道大抵是炉火上的材料配比出了问题，后来更加仔细后便再也没有出过事。若要还原此事，太过于危险，稍不注意便能杀人无数，贫道……”

“若真人能从当年的事故中提取出研制武器有利的方法，那……”楼音打断了妙冠真人的话，说道，“朝廷将为真人建祠立碑，我大梁将独尊浩贞教为国教。”

只两个条件，就让妙冠真人心动不已。为了这两份荣誉，他甚至可以上刀山下火海，还有什么可犹豫的呢？

“贫道必竭尽全力！”

*