常榕不在凤婧仪也走了，在县城里的胰子买卖便没法做，好在经过大半年的缓和，放在镇里杂货铺的胰子，卖得还不错，纯利润也有个一二两，给杂货铺一成，维持日常花销也是很足够的。

二房的饭馆生意很不错，阮业山用着心在烧菜呢，而且价格不算贵，走得是利薄多销的路子，这还是阮初秀随口说了句。没想到，阮业山就自个摸索着钻进了里头，还真有点经商的天份。

三个孩子在镇里读书，书读得越发的有模有样，陈子善争取着逢休息日就过来给他们指点下学问，还带上自己细心写出来的手稿。村里头都在说，多年后，阮家只怕会出个光宗耀祖的读书人哩。

阮初秀怕小弟有什么心理负担或是生执念等，寻着时间，让曲阳跟他细细的嘀咕些话，读书有没有出息这事，有也好，没也罢，都看开些，总归日子会慢慢好起来，读书的最终目标，不就是让家里人活得有滋有味，要是钻了死胡同反而不美。

阮业守确实有点压力，也对自己说，家里辛辛苦苦的挣钱供他读书，他得有点出息才行，要好好读书，定要出人头地，近来村里的言语越来越沸腾，他想得也就越多，不知不觉就有点魔弹，幸好曲阳过来及时跟他说话，慢慢得倒是恢复了心态。

阮初秀把这事跟母亲说起，阮永氏又跟丈夫说了说，往后可得多注意着小儿子，隔天，阮永氏又去了大房，提醒了好几句。二房倒是不需要，阮业山灵机着呢，有他看着，下面的俩个弟弟无需操心。

待进了冬，略显浮躁的阮家沉稳了不少，甭管外面怎么说，话捧得多高说得多好，阮家人听着就笑笑，小小的谦虚两句，也没认认真真的将话搁心里。孩子才多大，今天不知明天的事，更别提十年后。

却是都清醒了过来，这时，阮程氏不知怎么的，突然病倒，都说病来如山倒，他这病来的且急且快，才短短一夜呢，转眼就躺在床上没法下地。还好是农闲，把在外头干活的都喊了回来，大伙都围在了屋里。

要说恨吧，早些年也确实恨过阮程氏，可日子过着过着，阮程氏改了性情，一家子有再多的怨啊恨啊，都已经是过去，哪里还能揪着不放。这趟阮程氏病的厉害，家里人是真着急，可别出什么事才好。

人好的时候不显，出了点状况就特别的见，心里头难受啊，跟有人揪着心脏似的。

胡大夫把完脉，也没有别的什么话，只道。“人老了，没得别的法子。”

连曾孙都进了学堂读书，都说他满身灵气，将来定会有出息，可不就是老了，放眼村里望去，也就堪堪的几户人家，能活到四世同堂。

“她，娘这是怎么了？”阮永氏细细地问着，带着慌乱和焦急。

阮刘氏也眼巴巴的看着胡大夫。好端端的，怎么说病就病呢。

胡大夫已经开好了药方。“这天冷，染了风寒，也不是什么大事，就是人老了，油尽灯枯懂了吧。”

阮老头从老妻的床头站了起来，一步一步，走得很是吃力，他这一夜，也是见老了，平素最是精神抖擞的，到沟渠里逮黄膳河里摸鱼，还能进山里打猎采药呢，抱着大胖曾孙满村子的窜门，看着这会的他，都像是好久以前的事，明明昨儿上午他还笑得爽朗说话也哄亮。

“还能挺多久？”阮老头颤颤魏魏的问着。

阮文善见父亲身子有些打哆嗦，赶紧伸出双手扶住他，只觉嘴里全是苦涩。

胡大夫听到这话，愣了下，然后笑着说。“说是这么说，细心照料着，还是没什么大问题的，只是往后要精心点，她这一病啊，便是好了，也是回不到以前的精神气。”

这话，让众人松了口气，没什么大事就好。

送走胡大夫后，阮老头扫了眼屋里的孩子们，他沉默了半响，才说。“往后，俩个儿媳得劳累些了。”

“爹，我们明白的，你放心罢。”阮刘氏早就有心理准备。

阮永氏也应着。“我和大嫂会好好的顾着娘。”

“这样吧。”阮文善说出自己的想法。“娘就算是病好，也是不能再碰家里的琐碎，咱们俩房，轮着来照顾爹娘吧。二房这边，白天都在镇里忙着，也腾不出手来，每个月看着给点钱吧。”

阮文丰觉得这法子不错。“一个月轮一回？还是三个月？”

“爹娘的日常花销就让二房出，每月三百文，要是不够，添衣裳鞋袜的，大哥和三弟尽管说。”阮文和没有意见，大大方方的说着。

阮文善看向阮老头。“爹，你怎么看？是月月换还是三月换？就按二弟说的办吧。”二房如今镇里的两个店子生意好，他们出钱大房和三房出力，三兄弟都没意见，自然是行的，家里供个孩子读书，可不是一点半点的吃力。

“每月轮着来吧。”阮老头看着三个儿子，满眼的欣慰。他早年混帐，就靠着儿子撑家，大儿和三儿都是极好的。二儿媳走后，倒是让二儿开了窍，便是家里的三个娃儿没能考个功名，阮家往后的日子啊，也是不愁的。

人老了，真的是不一样的。阮老头以前过得没心没肺，现在想事都能多想几层，他这算是老来开窍，说晚吧，也不算晚。

都没意见，这事便这么决定了。先是大房照顾着阮老头俩个，说是这么说，眼下阮程氏病着，阮永氏哪有不搭把手的道理，自是日日都会过去看着，也就中午和傍晚回来整治个饭菜，都没什么功夫去曲家，更别提逗着她的乖悠宝。

曲阳夫妻俩也时常带着小悠悠去老屋说说话，阮程氏有着俩个儿媳的细心照顾，养了十来天，见精神了些，人也能下地走动，就是走得不快，这会生病，是折腾的够呛，她是真的满头银发，脸上皱纹深深，可她笑得慈祥，多了股温和感。

阮程氏病在床上的时候，小悠悠还有点怕，毕竟孩子还小，细声细气的喊了人，就钻进了父亲的怀里，难得的安静模样。到阮程氏能说能笑，小悠悠就胆大了些，在屋里头能蹦能跳的，阮程氏看着就笑得合不拢嘴，心情畅快，身子就好的快。

待到了下今年的第一场雪时，阮程氏看着跟平常没什么两样，就是容易生倦意。有时候，说着说着话就打起盹来，或是坐着坐着就睡着，阮刘氏更多的心思放到了婆婆身上，家里由俩个儿媳顾看着。

因着天冷，也不好让俩个老人在外面走动，说好这个冬天就先由着大房照顾着，待开了春，天气暖和些再接他们俩个过去，只是白天吃饭，晚上还是在老屋，住了一辈子，换了地方，还真睡不踏实。

人老了，就脆弱的跟小孩似的。

大抵是知晓时日不多，老人嘛，都是有种直觉，没法用言语形容，这种直觉会改变她的性情，阮程氏是一日比一日温和，时常握着俩个儿媳的念叨，说起旧事，每每都红着眼眶。

阮刘氏和阮永氏妯娌俩听着不是滋味，却也没阻止她，就任她说着，她们听着，并不怎么回应。也是知道，阮程氏就是想说说，她想说，她们就听着。精心细致的照顾着她，谁没有个老的时候呢，总归慢慢变老，然后躺进棺材里，这么想着，还有什么是放不下的。

“多冷的天啊，你甭过来了，外头冷。”阮程氏见三儿媳上午来了，下午又过来，拉着她的手，眯着眼睛看着她，眼巴巴的说着话。

她这眼神是越来越不行，得隔得特别近才能看清楚。

阮程氏立着上半身看着三儿媳才说了一句话，就有点累，靠到了藤椅上，握着三儿媳的手却没有放开。“我好着呢，业兴娘是个体贴细致的，穿得暖吃得也好睡得也香，你隔个三五天过来就行，也去看看悠悠啊，你今个看她没，那孩子是个惦记人的，讨人喜欢，说不定正抓着她娘的手念叨着你呢。”

她近来话也多，絮絮叨叨的，说着说着就会睡着，她睡着时，脸上还是带着笑的，她是真心喜欢小悠悠，那小丫头啊，招人喜欢呢。

“我就是从曲家过来的，初秀说，明儿上午带着悠悠过来看你。”阮永氏知婆婆念着悠丫头，就温温和和的跟她着。

阮程氏本来有点昏昏欲睡，听到这话，又见了点精神，对着三儿媳直笑，嘴里却说。“这天怪冷，莫让他们带着孩子过来，难遭罪。”

“就你老婆子事多。”阮老头嘀咕了句，想要抽旱烟来着，可看了眼老伴，干拿着烟杆敲着椅子，敲了好一会，才把烟杆搁回原处。

阮刘氏知道公公馋烟，他向来烟瘾大，起身立即舀了半碗花生过来。“爹，吃花生。”

“娘，你吃花生麽？”阮永氏问着，手里拿了把花生开始剥着。

阮程氏笑着摆了摆手。“人老啦，咬不动。”还张嘴，指了下自己的牙齿，乐呵呵的笑着。

她牙齿还行，还没开始掉呢，就是觉得费劲，连饭菜都是喝粥或面条等，这些比较软糯的。

阮永氏在老屋呆了半个时辰，等着婆婆睡着后，就起身顶着寒风回了家。心里想着，今个晚上跟业成说声，到镇里买些清淡点的糕点，明儿傍晚拿回来送到老屋去。