水清浅从背包里翻出一叠手绢，递给妹妹：“给，拿去擦擦眼泪，是你大嫂亲自做的，是要送给你的！”

“谢谢大嫂。”手绢是用上好的细棉布做的，样式新颖独特，图案简单好看，水琉璃一见，立刻就喜欢上了。能做出这样素雅的手帕之人，必定是个善良聪慧、又崇尚节俭的人。

水琉璃对这个尚未见过的大嫂，一下就多了一分好感，两人一生的友好相处，就从这里开始打下了坚实的基础。

乔大老爷出来打圆场：“好了，水公子跟饶大人一路上累得很，这前面不远处就有品味楼的分店。不如大家都先去品味楼歇一歇，我早就让人留了两个最好的小院子。各位远道而来的贵客，不妨先去品味楼沐浴更衣，吃过午饭之后，再启程前往安园，如何？”

安园，正是水清浅在贡院附近的那所宅子。

水清浅看了看向西那风尘仆仆、满脸疲倦的样子，自己应该也差不多，就这样跨马穿越半个京城，实在有点磕碜。再说现在也正是饭点，去品味楼歇个脚，吃顿饭，确实也是个好主意。他对乔大老爷感激的点点头，微笑致意：“好吧，那就打扰了！”

“姜铭，开路！去品味楼！”乔大老爷对着自己的侍卫队长，用力的一挥手，大喊一声。

“是，老爷！”姜铭响亮的应道。

在姜铭的指挥下，乔家的护卫队快速的分成了四队，其中两队一左一右一字排开在大街的两边，护卫着乔大老爷、乔安国、乔俊逸、水清浅、向西，浩浩荡荡的往前而行。还有两队，一对开路，一对殿后，确保各位主子和贵客的安全。

动静那叫一个声*势*浩*大，用无声的语言昭告世人，水清浅和饶向西，在乔家的保护之下。谁若是想要动这两人，那就是跟乔家作对，就是乔家的仇人！

这个阵仗，自然惊动了齐王妃徐白莲，也惊动了徐白莲最大的靠山，也就是她的母亲镇国公夫人。然而，这两人都早已心神俱疲，压根就没有心思去给水清浅和向西找麻烦。

因为，齐王世子水振轩，以及镇国公夫人最小的儿子，都忽然上吐下泻。只不过半天的功夫，人就拉得虚脱了，就跟随时都会断气似的。

两人同时生病，这自然不是巧合，而是烟雨山庄的暗哨所为。这些暗哨，都是武功高强之人，动这么一点小小的手脚，根本就是小菜一碟。做了手脚，却并没有留下半点自己人的痕迹，所有的疑点都指向镇国公夫人跟齐王妃身边最得用之人。

这样一来，轻而易举的，又让这两个毒妇损失了几个得力的心腹手下。由此，也弄得镇国公府跟齐王府人心惶惶，下人们对女主人的信任，在一点一滴的动摇。人心，在逐渐的涣散。

这两人一病就是好几天，虽然没有性命之忧，然而也是够呛。身子那叫一个虚弱，连走出自己的院子的力气都没有，满脸的憔悴和病态。

听说水清浅跟向西来参加会试，钟子渐连忙带着妻子来到了安园，并带来了许多适合考生吃用的礼物，还有他自己的两个武功高强的心腹手下，送来安园看家护院。

钟子渐是堂堂的金吾卫的指挥使，他的心腹手下，之人是没有一个弱的。而且，也没有人敢对他阴奉阳违，来的两个护院非常得用，只半天的功夫，众人就看出了这两人的好。忠勇可嘉，又很有判断力，可以让主子们省不少的心。

向西跟水清浅都很满意。

“好小子，谢谢你了！日后我有这个能力了，一定好好回报！”水清浅拍了拍钟子渐的肩膀，感激之情溢于言表。

“不用客气，咱们如今可是实打实的亲戚，我帮你是应该的！”一向冷冰冰的水清浅，突然跟他这么亲近，钟子渐竟然有点受*若惊。

“是啊，确实是亲戚啊！”水清浅淡淡一笑，举起酒杯：“来，干杯！日后，咱们大家就是一家人了，要风雨同舟，齐心协力！”

“是，风雨同舟，齐心协力！干杯！”

钟子渐跟连廷翰深以为然，心情是激动和喜悦的，几人越聊就越投缘，逐渐熟悉了起来，彼此之间少了许多拘束，多了几分随意。

女客那边，水琉璃正以主人的身份，代大哥招待钟子渐的夫人连淑宁：“妹妹，今天让你们破费了，我代大哥大嫂感谢你们！”

连淑宁，也正是水琉璃的小姑子，连廷翰的妹妹。

“大嫂，你这是什么话？我可是连家的女儿，大嫂的大哥大嫂，那就是钟家正经的亲戚！再说了，我可听子渐说过，大嫂的大哥大嫂，可都是非常了不起的好人，是非常值得尊敬的人！对了，大嫂，饶夫人日后也会来京城定居吧？”连淑宁非常的期待，恨不得明天就可以见到大丫，见识一下那个传说中的奇女子。

“是的，日后如果大哥留在京城为官的话，大嫂也应该会来京城定居！听大哥说，这一次如果不是因为孩子太小了，大嫂跟孩子们都会陪大哥一起进京城来赶考！”对于“饶夫人”这个称呼，水琉璃并没有半点不高兴，反而因为有这么一个受人尊敬和爱戴的大嫂，而感到非常的骄傲和自豪。

再说了，就连大哥都不觉得不开心，反而甘之如饴。那么她这个做妹妹的，也就没有任何的立场和必要，去反对或者不开心。美好的事物，干嘛反对或者不平啊？大哥有一句话说得很好，对于美好的事物，要学会欣赏，学会包容和赞许。

“哦？是这样啊，放心好了，以你大哥的能力，一定可以进入二甲。说不定，还能中个状元郎呢！”连淑宁说着让人心情舒畅的话儿，对于丈夫口子的那个传奇女子饶大丫，充满了无限的好奇：“大嫂啊，我听相公说，饶夫人非常睿智，那么她生的一对双胞胎，应该也非常聪慧可爱！哎呀，好期待哦，真希望可以早点见到！”

“那是自然，做母亲的那么睿智，又那么善良，生下的儿女必然既聪慧又可爱！”水琉璃非常肯定的答道，心里也很是遗憾：“唉，可惜了！田田跟川江出生的时候，我生完孩子也就一个来月。要不是孩子那么小，我没法出远门的话，我一定会去山前村给田田和川江贺喜百日！”

“哎呀，这么说，小侄儿就比饶夫人的孩子只大了一个月？”连淑宁忽然觉得很有趣。

水琉璃点点头，满脸欢喜的笑容：“嗯，正是如此！日后，这几个孩子一般大，当可以玩在一起。一起玩耍，一起上学堂，这些兄弟姐妹长大之后，感情也会更好一点！等我们这一辈的人都老了，孩子们也可以互相支撑，互相依靠。不至于被外人欺负了，连个可以信任可以依靠的人都没有，只能任由别人欺压，毫无还手之力！”

连淑宁听得一怔，原本还以为大嫂会说孩子一般大的话，可以亲上加亲，做儿女亲家。心里这么想，就不由得说了出来。