这书生姓余，年方十六，家住州城郊外十多里处的余家村。因为家境贫寒，没法于昨天入住州城的客栈，今天起了个大早，靠双脚赶路来州城赶考的。

一路上光急着赶路，也顾不得吃早饭，原本是打算进了考场之后，再随便咬几口在城门口买的大馒头。没想到今年的检查会那么的严格，那馒头竟然会被检查的官员给掰成了几块，又掉到了地上，被人踩了好几脚，无法下口了。

“在下余诚，多谢这位兄弟了，如果不是您帮忙的话，在下这次一定会落榜！”余诚自报家门，拱手致谢，诚恳的道：“敢问这位兄弟尊姓大名，兄弟的大恩，来日在下一定报答！”

向西连忙还礼：“在下饶向西，兄台客气了！不过是举手之劳，不必放在心上，你我在考场上能比邻而坐，那就是上天注定的缘分。相互之间搭把手，帮一把对方，那是再应该不过的！”

余诚感动极了，眼里的感恩更深了几分：“圣人有言，滴水之恩，当涌泉相报！饶兄弟不知道，我家里甚是贫寒，爹娘年纪也大了，娘还卧病在*，家里却没有多少余粮，娘看病的银子都没有。”

说到这里，不禁黯然神伤，心里涌起一股寒意：“几个哥哥嫂嫂老早就分家了，却还借口我上一次去考秀才没有通过，而爹娘又坚持要我再考一次看看，被哥哥嫂嫂们成天讥讽打击，这日子实在不能再这样过下去了。如果这一次院试不能如愿的话，我打算就此放下书本，专心伺候农桑了，为爹娘减轻负担，不让哥哥嫂嫂们有借口伤害爹娘！所以 ，这一次考试对于我来说，至关重要！这次在下如果得以高中，饶兄弟就是当之无愧的大功臣，在下再次由衷的谢过！”

又是深深的一鞠躬，九十度的鞠躬，毕恭毕敬。

“余兄不用太在意了！”向西连忙还礼，正在这个时候，向东、云雾七人也相继找了过来，跟余诚一一见过。寒暄了几句，余诚跟向西就分别留下家里的住址，各自告辞而去。

目送着那个有点摇晃的身影，仿佛风只要大那么一点点，就可以把他吹到半空之中。大丫于心不忍，想起自己刚穿越过来的时候，家里那凄惨无比的样子，心里不禁酸涩难忍。

她连忙扯了扯向西的衣袖，递给他二两银子：“相识一场，就好人做到底，再帮一把他吧！就当是结个善缘，日后如果他有出息的话，你在官场上还可以多个助力。如果没有考中，也没有关系，只要是个人品好的，也可以当朋友来往！”

向西眼睛一亮，含笑点头：“好，大姐说的甚是！”连忙接过银子，飞快的追了上去：“余兄，请稍等！”

余诚闻声，连忙停下了脚步：“饶兄弟，请问有何指教？”

向西将手中的那个二两的银锭递给他：“余兄，咱们相识一场，就是缘分。这里有二两银子，就当是小弟借给你的，拿去应应急。”

余诚满脸的感激，连忙推辞：“这怎么行？饶兄弟是在下的大恩人，在下却没有送上半点谢礼，这已经是很不妥了，又怎么好意思要恩人的银子？恩人的心意，在下心领了，谢谢！还请收回去，莫让在下无颜再见恩人！”

在考试的过程之中，他饿得头晕眼花，几乎要倒下去了。好容易强忍住，勉强支撑着考完一科，等到了中间那一盏茶时间的小歇。就在这个时候，饶向西发现他不对劲，不仅好心的给了他一个鸡蛋饼、一些饼干、几粒糖果、半个苹果，竟然还给了他一小碗鸡汤。

要知道，饶向西带的东西本来就不多，就说苹果吧，也就只有一个，鸡蛋饼也只有一块而已。给了他，饶向西应该就只能吃个七分饱了，这让他想要不感动，都是做不到的！

好心人啊！可是，他囊中羞涩，兜里连一个铜板都找不到。别说买礼物送给恩人做谢礼了，就是想要给卧病在*的娘抓一副药，也没有能力做得到。哎，惭愧啊，惭愧！

向西不由分说的将银子塞在了他的手里：“咱们既然坐在紧隔壁一起考秀才，那就是同窗，不用这么客气。大娘的病要紧，除了吃药之外，饭食也得吃好一点。这样，大娘才能快点好起来！”

说完，拔腿就跑，还不忘扔下一句话：“余兄，看榜之日再会，你可以去书院路后面的锣鼓巷找我！”

“好，谢谢！不见不散！”余诚呆呆的看着手中的银子，感动得泪花闪烁，这饶兄弟比起自家那几个无情无义的哥哥来说，还更像他血脉相连的兄弟。

眨眼之间，半个月就过去了。

话说，兰国的生院资格考试，评卷由另外一个州的书院山长或者举人出身的夫子担任。录取人数，为应试人数的百分之一，可以这样说，秀才考试也是千军万马过独木桥，难度不是一般的大。

山前村八个前来应考的学子，这次只有三人中了秀才，这个结果既是意料之中，也是意料之外。

意料之中的是，向西跟云山一定可以中，村长十八岁的小孙子饶远帆三年前已经考过一次秀才，那一次虽然没有过，但是成绩也很不错。加之又考过一次，没有初考学子那么紧张，临场发挥还是满意的，这次通过了也是正常的。其余五人，原本就不抱很大的希望，考上秀才的可能最多也就五五之数。所以，这次落榜了，也没有什么好意外的。

只是，没有想到的是，向西竟然中了第五名，云雾第十名，饶远帆第十五名。而最让人惊讶的，就是那个余诚了，竟然排在了第三名！大家都非常震惊，感概不已，暗叹此人实在厉害！

要知道，这次秀才名额，整个州一共有六十人。第三名，那真是很了不起，而且第一、第二名，都是三十来岁的人，比余诚大了一半了！

“哎，那个余诚还真是可惜了，如果他那天不是差点迟到，并差点饿晕的话，应该能夺得案首！可惜了，真是可惜了，一文钱难倒英雄汉啊！”