沈晚冬将眼中仍含着泪、脸上有清晰掌印的玉梁拉到跟前，笑的妩媚且无辜：“奴家才刚在二楼坐着，不巧瞧见李公子打了这位姐姐，可是她的技艺不好，污了您的耳朵？奴家看不过去，这才下来，替姐姐向公子赔不是。”
李宝玉一看见沈晚冬，身子已经酥了一半，又听见着这娇嫩的声音，另一半也沉沦了，还是身旁的曹敬伟轻推了下他，这才醒了。他两眼瞅着沈晚冬，暗道：果真名不虚传，若是能一亲芳泽，就算死了也值。
心里虽痒的要命，可这李宝玉却仍端着架子，他笑吟吟地看着面前的美人，微昂起下巴，道：“这半老徐娘忒不懂规矩，居然直接坐到了本公子身边，我是气不过，才打了她一下。”
玉梁的脸更红了，她忙给李宝玉跪下磕了个头，唯唯诺诺地求公子开恩原谅。
沈晚冬扶起玉梁，顺手将琵琶从玉梁怀中拽了过来，她自顾自坐到了李宝玉的位子上，忽然，像想起什么似得，捂着心口，故作惊慌害怕，无辜地仰头看着李宝玉，笑道：“奴家失了规矩，坐了公子的座儿，您，您不会也要打奴家吧。”
这话一出，周围的男人都笑了，连李宝玉都不禁莞尔，忙笑道：“姑娘说哪儿了，在下正是求之不得呢。”
“既然那位姐姐惹得公子不高兴，那奴家就代她弹唱一曲，就当给公子赔罪。”沈晚冬调了下琴，将琵琶抱住，肩膀上的黑纱忽然“不听话”地滑下，露出圆润白嫩的一点香肩，她也不管，只是笑看着李宝玉，眨巴着眼，莞尔道：“若是奴家唱的好，那公子可要给赏钱呦。”
李宝玉的魂儿早都去了大半，哪里还顾得上回话。只不过，周围有不少人已经替他回话：
姑娘要是唱的好，本公子给你赏钱！
姑娘若是不嫌弃，可将此玉佩收下。
……
沈晚冬微笑着，并不说话，她拨动着琵琶，轻启朱唇，唱道：
“枯藤疲草倦花，
疾风残云天涯，
明灯塔影烟寒，
月满东山
红尘孤影半只。 ”
唱到后面，沈晚冬有些哽咽。红尘孤影，是啊，只要踏进这种地界儿，就算到了死，也是个形单影只的孤鬼。
伤感也只是一瞬，沈晚冬很快就调整好情绪，她弹完最后一个音，抱着琵琶站起来，笑着朝李、曹两人福了一礼，转身就准备离开。
“姑娘留步。”
沈晚冬莞尔，果然叫住了她，不过不是李宝玉，而是含姝曾经的未婚夫，曹敬伟。
“姐姐，你的琵琶。”沈晚冬将琵琶还给玉梁，转身，看着面前的两个男人，挑眉一笑：“怎么，曹公子叫住奴家，可是要给赏钱。”
曹敬伟听了这话，当即将自己腰间佩的玉坠子解了下来，随手扔给玉梁，他朝后退了几步，微微弯腰，示意请沈晚冬过来再坐一会儿，那风度翩翩的模样，倒真像个君子。
“敢问姑娘，这首曲子可是自己填的？”曹敬伟从桌上翻起只干净杯子，往里头斟了些银瓶酒，手指抵在杯底，朝沈晚冬推去，嘴里含着软刀子，半讽半疑地笑道：“姑娘才貌双全哪。”
“公子不信？”沈晚冬浅笑着，并不恼。
“除非……”曹敬伟瞧了眼身边又蠢又无情趣的同伴李宝玉，唇角含笑，声音有些暧昧：“除非姑娘当着众人的面，再作上一首。如果作不出，咱们李公子可是要罚你的。”
沈晚冬掩唇轻笑：“怎么罚？”
曹敬伟瞅了眼桌上的酒，笑道：“嗯……就罚姑娘喝三杯，再私下给我和李公子弹三首曲子听。”
好个戒淫不戒色的世家公子，我含姝妹妹真要嫁进你曹家，岂不是日日都受你们父子的蒙骗欺负？
沈晚冬心里虽厌恶，但面上却仍媚笑着，不屑地瞅了眼桌上的酒杯，笑道：“这种小杯子，可太没意思了。奴家有种新玩法，不知道公子敢不敢试？”
“你说。”曹敬伟来了兴致。
沈晚冬烟波流转，笑道：“由公子出题，妾身写诗，就写那种一至七言的宝塔诗。妾身每写一个字，就喝一碗酒，但两位公子也得陪喝一杯，谁先喝倒，就算谁输，怎样？”
周围的男人们听见这话，纷纷起哄，让曹、李二人应承下，好好“教训”一下这个张狂的晚冬姑娘，替咱们男人长脸。
只见曹敬伟挑眉一笑，朝沈晚冬逼近了两步，道：“酒杯既然加大，那赌注也得加大，如果本公子和李公子输了，立马给姑娘各掏一千两银子，算是赔我兄弟方才打了贵酒楼弹唱娘子的礼。如果姑娘输了，那，”
“那我就任二位公子处置喽。”沈晚冬笑意微敛，她淡淡地扫了李宝玉，柔声道：“如果现在认输，还来得及，别到时候二位公子喝出点事，可要赖在我的头上。”
曹敬伟大手一挥：“奉陪到底！”
“好！”沈晚冬拊掌微笑，她让茶饭量酒博士搬来三张桌子拼起来，又让人将桌上的酒菜等物都撤下去，换上巴掌般大的酒碗，堆了三处，每处五十六杯。沈晚冬指尖轻轻划过碗沿儿，走到李宝玉身前，她知道李宝玉深知自己患有肝病恶疾，并不敢轻易应承拼酒，所以这半天一直犹豫着不言语。
沈晚冬故作出轻视之样，笑道：“李公子既然饮不了酒，那奴家也不强人所难，您就在一旁看着吧。”
人群中忽然发出阵阵哄笑声，并且还有嘲讽之声：
“李公子难不成要向个姑娘认输？”
“既然输不起，干嘛要打人家酒楼的姑娘。”
“快算了，你输了没关系，首辅大人脸上无光可了不得。”
李宝玉脸上红一阵白一阵，他还没说话，可他家小厮给急坏了，手忙脚乱地大骂起哄之人，过来抱住李宝玉的腰，百般“劝阻”：公子，您忘了，阁老不许您在外酗酒。咱们家去吧，天眼看着就要黑了。
李宝玉面露怯色，但仍犹豫着，没有动弹。
“算了算了，李兄，你还是回去吧。”曹敬伟白了眼李宝玉，他素来就瞧不上这呆霸王的俗气，如今正是他拿下这绝色美人的机会，何苦让这二愣子坏了好事。
“这原也是我和晚冬姑娘间的较量，与你无干。”
曹敬伟的话音刚落，周遭又有好心人讪笑着“劝阻”。
“是啊，李公子您还是回去吧，没人会笑话你。”
“你们晓得什么，怕是李公子担心自己会输在晚冬姑娘手里吧，”