云平县城。

东边，贵气云集的区域内，就有一座占地数亩，绿瓦粉墙、亭榭阁房连绵的豪贵之宅。

宅前是朱漆大门，门口蹲着两尊张牙舞爪的石狮，又有一匾，写着“周宅”二个金漆大字。

此时正门不开，几个绿衣小帽的门子坐着长板凳，有些懒洋洋地打着哈欠，侧门倒是开着，供人进出。

这便是县里大户，周家的宅院！

按照周朝规矩，只有郡望之家，又或者五品明堂，才有资格称‘府’！

周家虽是豪强，但影响不过一县，称‘宅’便很适宜了。

虽然周朝倾颓，礼法制度败坏，但一些规矩，还是被严格遵守了下来，特别是在县城与郡府之内。

此时，书房之中，就有两人持着奕棋，正在手谈。

这两人一人面容古拙，三缕长须飘然而下，戴着文士头巾，颇有些书生意气，挥斥方遒的味道，一双眸子却是黝黑温润，深不可测，这便是周家当代家主周同安了。

在他对面的，却是一名青年，温润如玉，手持白子，正聚精会神地应对着。

不久，青年额头微微见汗，一条大龙就被剿杀，不由撒子道：“父亲大人棋力高深，儿子自愧不如！”

此人乃是周同安的嫡子，周秉林，少时文思敏捷，能七步成诗，被誉为‘神童’，很是有些名气。

周同安见此，却是微微一叹。

历来大家族的族长，虽有权柄在手，却是极不好当，自己虽帮着这儿子宣传出一些名声，也多加磨练，但现在看来，还是只有一层皮肉。

当然，平安之世，这层皮肉也足够了，但现在可不行。

就又问着：“佳节临近，县内各官，还有各房的礼品可备妥当了？”

“已经备好，按照父亲大人的吩咐，比平常均厚了五成！”

周秉林恭敬道：“此外……二叔那边，也送去了纹银千两，由宋武师亲自押解！”

“好！”

周同安颌首：“你二叔异地为官，上下打点，少不了这个……他是我周家未来希望，足可再保四十年家业，万万不可怠慢了……”

这说得，是周同安的二弟，周同仁。

此人早早得了举人功名，虽然未考中进士，但也补了官身，此时已经做到了正八品县丞之位。

县丞乃县尊副手，平时不大管事，但县尊亦要给些薄面，再上去，就是正七品县令，百里候。

只是不在云平县。

这很好理解，周家本来已经势大，若是再来一个八品县丞，乃至县尊，那整个云平县岂不是都要姓周了？

分割远任，乃是上位者的本能。

现在周制败坏，还在同郡，不算太远，若是之前，甚至都不能在一州。

“儿子醒得！”

周秉林恭敬应是，旋即又道：“还有，吴家之事……打压是否太过？为此恶了与道院关系，似乎有些得不偿失……名声方面也……”

“哼！”

周同安冷哼一声，立即令周秉林身上一抖：“怕不止如此吧？我知道，你对那吴晴一直有意……难免有些爱屋及乌……”

此世礼法制度森严，儿子不能忤逆父亲丝毫，否则就为世俗不齿，大祸临头，周秉林顿时冷汗流出，谢罪道：“儿子不敢！”

“你真如此想才好……”

周同安森然道：“打压吴家，不仅乃是我们与郡里那家搭上关系的唯一渠道，更何况……吴晴此女，也不是你够资格享用的，懂么？……早被贵人看上了！”

周秉林心中浮现出一个倩影，心里就是一痛，但此时不敢表露分毫，道：“儿子知晓了！”

不管内心如何想，至少这个表态，周同安就很满意，面色转温道：“为父已有布置，只要拿下吴明那小儿，道院之中，顿时便有人替我们发难……双管齐下，到时候……”

刹那间，一阵急促的脚步声却打断了周同安的话语。

他眉头皱起，周秉林顿时心里大凜，知道这是父亲发怒到极致的表现，更加卑躬屈膝，不敢有声。

“家主，小人有要事禀告！”

“进来！”听到外面的声音，周同安强自压下怒气，知道此时下人，知道他的脾性，没有十万火急的事情，根本不敢前来打扰。

“启禀家主！”

进来的，是一名身穿黑色劲装，面色阴骘的中年，对着周同安屈膝行礼：“余执事与清平客卿已经一日一夜未有联络，根据线报消息，青石村发现一妖人，自称清平，操纵尸体，修炼邪法，已经被打死，浸粪坑，尸首成灰！”