穿过难行的密林，前方的道路就好走多了。虽然这儿山势陡峭，怪石嶙峋，但是很少生有植被，以党延明矫健的身手，要爬上山去非常轻松。

“站住！”前方怪石丛中，突然冒出几颗人头，手中的弓已经张开，箭簇在阳光下闪烁着森寒的光芒。

这几个猎手身上都披了与周围石色参差相同的布，往地上一伏就很难发现。纵是党延明这等身手高明、耳目聪辨的高手，也是只比他们跃起早一刹那发现了他们。

党延明身旁不远处就有一块蟾蜍似的怪石，只要一个“斜插柳”就能跃到石后，但党延明没有动，他垂着双手一丝不动，生怕引起这些猎户的误会给他一箭。

党延明冷静地道：“不要动手！在下不是敌人！我是奉展家姑娘的面，求见叶土司的，还请各位好兄弟帮忙引见引见。”

那几个猎户都是山寨里的狩猎高手，被叶小天派出来做斥候的。你能算计人家，人家也就能算计你。虽说曹瑞希和杨羡敏应该还不知道老骥谷和杨羡达联手，但不可不防。要不然真要被人派出一路精兵，把老巢端了不要紧，把尊者给生擒活捉，那乐子就闹大了。

几个猎户一听来人这么说，箭簇便朝了地，两个猎户站起身，收了弓箭向他走过来，还特意给后边的猎户让开了空档，后边的猎户依旧警惕地看着他，稍有不对就要立即发难的样子。

党延明依旧一动不动，顺从地让两个猎户用牛筋把他捆了起来，直到党延明完全就缚，其他猎户才撤去戒备，由两个猎户持刀押他上山，其他猎户依旧隐藏了起来。

“你说展土司要把凝儿嫁给杨应龙？”

叶小天听党延明说清来由，竟尔生起一种荒诞的感觉，展伯雄这个大伯父，为了凝儿的婚事真是操碎了心，前番要把凝儿嫁给果基格龙，现在又要把她嫁给杨应龙。

就像一个穷疯了的爹，到处拿女儿做敲门砖，想攀一个大户女婿，如果不是靠着展家数百年的积累，就凭他这样的当家人，也配名列八大金刚！

党延明很仔细地观察着叶小天，作为田妙雯亲手调教出来的出色斥候，他不会放弃任何搜集情报的机会。而对一个领导者来说，费尽心机摸清他某一个决策，远不及详细准确地了解他的性格、能力更为重要。

党延明说明展伯雄要把凝儿嫁给杨应龙，以巴结杨氏的事情后，见叶小天十分冷静，既没有像个不知天高地厚的暴发户、二世祖一样叫嚣你看我女人一眼，我杀你全家老少，也没有立即愤愤然，要往展家理论公道，心中对他便高看了几分。

叶小天思索片刻，问道：“展杨两家已经订亲么？”

他问定亲而不问成亲与否，是因为不要说是播州杨氏、石阡展氏这样的大户人家，就算是小门小户人家，从说媒到成亲，最快也得小半年时光，像这样的大户人家，恐怕光准备过程至少就要持续一年。

党延明听他这么问，心中对他的评价又高了几分，这才是一个成熟、稳重的领袖应该具备的素质，越是遇到大事越不能慌，发脾气、摞狠话，干些不理智的事情，莫如用最稳妥的方式解决问题。

他问展杨两家是否已经订亲，是因为已经订亲和没有订亲能够采取的方法是截然不同的，所以他要先问清这一点，才好决定接下来的对策。

党延明对叶小天的评估不算有错，只是他并不知道叶小天平时本来就很冷静、很稳重，会用很理智的方法解决问题。前提是，他还没有被刺激的驴性大发。

党延明道：“是！赵文远已经带了展姑娘的庚帖返回杨家了。”

庚贴是双方基本同意订亲后，要进行的一个步骤。相当于“六礼”中的“问名”，男方接到写有女方生辰八字的庚贴后，要把男方的生辰八字也写上，压在神龛的香炉下面。

如果三天之内诸事顺利，六畜平安，甚至连一只碗、一双筷子都没有破损，即为不冲不破之吉兆，算是神祖认可，婚事就能继续了。否则要立即退还庚帖，婚事告吹。

但是大户人家要寻个门当户对又合心称意的不容易，如果只是小小不言的不吉之兆，通常会含糊过去，或者找个术士做法破解。对播州杨家来说，这样一场政治联姻更不可能因此作罢，所以，这婚事的确算是已经订下了。

叶小天听到这里，才有些牙疼地吸了口冷气，感到问题棘手了。如果双方还未订亲，他可以采取的手段还多一些，既已订亲，难道他还能从杨应龙手中抢亲不成？

叶小天终于沉不住气了，眉头深深地锁了起来，他正心思百转，一计未出之际，格哚佬忽然急急走进大厅，对他说道：“尊……大人，六大长老出山，现已到了山下！”

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