方继无谓地笑了笑，眼角的纹路细细密密，都是被风霜刻出来的。他缓缓道：

“他人呢？”

陈潜明白他的意思，道：“我出去叫公子。”

方继微微点头，“子游，辛苦你了。”

陈潜装作承受不起的模样拜了一拜，笑道：“侯爷说什么！陈某既蒙厚爱，就是公子我以后还要盯着呢。”

他出门时向后望了望，觉得老侯爷今日并不愉快。

一盏茶功夫后，西边书架忽然左移，墙壁裂开一道细缝，凭空多出一道人影来。

方继阖目道：“上哪儿去了？”

来人许久不答，他蓦地睁眼骂道：“不孝子！”

屏风前是一张过分精致的脸，长眉凤目，秀鼻薄唇，只是眸中带了些不耐。

方继凝视着这酷似发妻的面容，一句话硬是梗在胸中。

“侯爷万安。”方琼轻飘飘道。

方继还未发话，他反兀自接道：“我何时不孝了？小时侯爷上家法我从不还手，大了后处处对我设限我也未找上侯爷，现如今还对我有要求么？”

方继气的面色潮红，本想一掌拍在檀木桌上，又思及自己身体极差，拍下去也未必有震慑之效，勉力平静道：

“你把这看做是要求也罢，给我出去。”

方琼突然轻轻勾了勾嘴角，道：“侯爷当我是陈医正糊弄呢。外面大庭广众，我现在出去读读祝寿词好了。”

他眸色清澈似孩童，黑发懒懒地垂在肩上，倚着屏风弹了弹绛紫袖口。

方继到底老练，瘦弱的指节叩着桌面，道：“我能糊弄得了你这小子便万事大吉了。今日我不敢承望你准备，我活到这个岁数也不敢惹你了，你答应我别添乱。”

方琼敷衍地应了几声，那轻佻样子最是刺人。

第55章 光天

方继满腔的心酸刹那间都涌了上来，冲得他舌根发苦，他脱口道：

方琼绕着头发的手慢慢放下，抬眸直视父亲，“嗯？”

方继沉声道：“我从来就没有对不起你。打你的事我就不提了，这个借口拙劣的很。你从小聪明，却没那孩子懂得看人眼色，你如今清楚罢？你十六岁出了军营要去经商，我一直反对……虽然齐人重利，但商人天生矮人一等。你出生后就没真正吃过苦，我小的时候你□□父和祖父一辈受的委屈，包括太皇太后遭的罪，都是你不可想象的。”

方琼道：“父亲说这些有什么用？我总归是会去做的。”

方继疲倦地说道：“好了，今日你也让我高兴一回，别顶嘴，好好听我说。”

方琼站在那儿，椅上端坐的老人白发苍苍，再不复当年的杀伐果断。他眼神渐渐软了下来，道：

“陛下答应我会来，父亲等着就行了。”

方继招手让他近前，握住儿子的右手，将一枚扳指戴在他白皙修长的中指上。

“爹爹虽然没有对不起你，但实是对你不好。你要知道，即使这些年重新过一遍，我还是会不择手段逼你回家，不让你再接触生意。可我方家的儿子怎么会是一般人？爹对你这五年做的，很满意。”

方琼不喜仕途，偏偏老爷子认为官商不能兼之，儿子出生以后就执意要他做官。自古以来商人发迹后所获皆投入土地，安家立业，本本分分，期盼后代脱商入官，成为人上人，方氏也不能免俗。有了太皇太后这个机遇，方琼竟不理不睬，在外头顶住层层压力白手起家，直到一年前才被老侯爷接回。

他在外多时，性子早就被磨得外圆内方，遇见什么不可思议的事都挺得住，眼下抽出手冷道：

“父亲满意就好。”

晏家顿了下，布满皱纹的手抵住眉心，说道：

“爹明白陛下心中怨极方氏当年所为，你从中斡旋也是爹希望的，他能一如既往地待你已是不易，但……你要记住，爹把你接回家的那一刻，就是得了你的默许，你是我方家唯一的希望。”

他没有说完，相信儿子再清楚不过，以后便要全靠部小辈们了。

方琼忍了忍，还是道：“我懂，父亲不要说了。”

晏家沉默了一阵，“年轻人可以执着，但经过风浪的人不能固执偏激。当年我保下幡花宋家送信的庶子，宋家是倒了，可方家这么多年以来也是如履薄冰，太皇太后五年前过世，我们更加难处。小煕，你爱做买卖就去做吧，爹爹不会拦了，也只有这样，一族人才不会心惊胆战地过日子。”

门外的炮仗炸了起来，戏曲骤停，那震耳欲聋的响声里无比喜庆。老侯爷闭目养神，两耳不闻窗外事。

方琼道：“父亲把寿宴做完再同我费口舌罢……今晚该了结这些事了。”

酉正已到。他绕过屏风徐徐打开堂屋的门，火光混着黯淡的夕阳，把整个大院都染了一层薄红，光线锐利地穿透屏风，射入老人犹然清明的眼。

方琼回身一步，看到了那眼中铺天盖地的凄色。

“时辰到了，父亲不应让贵客们久等。”

时候一到，端阳候走出了紧闭的屋门，双手端一个托盘，上面放着两个镶金嵌玉的大酒碗。 他身姿挺拔威武，向所有客人鞠了一躬，命世子洒酒祭天。

众人的视线不谋而合地集中在世子身上，有人讶异地低叹道：

“小侯爷好风度！”

方琼绛紫长袍，肃然地举起一只碗走到南面大门处，扬手一洒，澄碧的酒水哗地倾在地上。接着他回到酒席前，对着满院的宾客执另一只碗，道：

“本世子代家父一饮。”

他饮毕，宾客皆站起饮酒回礼。

端阳候只在屋外的几桌待了会儿，医官上前来请他回屋，那几桌暗暗看着这景况，都道侯爷怕是强弩之末。