两人说着闲话，把钱货都算清了，大娘又说下回自家有了山货还等灵素来收等话。灵素收了笋干把袋子还给老大娘，还顺手送了她几块盐巴。大娘挺高兴，这东西她们也得出去买去。

船行远了，方伯丰问起灵素来：“灵素，你说……那、那会不会就是那个什么神银……”

灵素多光棍：“下回拿来叫他们认认？”

方伯丰看她一眼，灵素咯咯乐起来。

一路无话。

转天两人就去官牙把那铺子钱付了，顺便去看了一回。地方样式同七娘说的毫无出入，那个南城塘子边的铺子，路对面就是他们家预备盖脚店的地方，本来沿街还有一溜破败宅子，也叫他们一家家商量了花钱买了。这样一来，他们家这脚店群四面临街，到时候进出都十分方便。

方伯丰寻常少来南城的，这会儿看了也叹：“真是大手笔。”

这个铺子出面五间，后头贴墙起的院子，里头还另有两进屋子，一进三间一进五间。中间的地方都挺窄，全铺了青砖，砌着两个小小的花坛，里头连棵草都没有。灵素转着看了看，觉着挺没趣的。地方虽不小，只是没什么生趣。开面五间，做杂货铺小酒馆都太大了，若是搬过来住，又没树没后院的，住起来也没意思。

方伯丰看她神色就知道她想法了，便道：“到时候再说，你真带娃的话，也看不了买卖了，或者到时候还要雇人。后头两进可以给雇的人住，也可以当库房，你过来也有个地方歇脚。”

叫他这么一说倒也有些道理。灵素点点头，心里想着大不了到时候卖了。

河边的那处铺子在尖角上，两边临街，地方不大，拢共就四间房，其中一间砌着几个大灶，看来从前也是做的饮食买卖。灵素倒觉着这个地方不错，做个小食铺挺好，是她喜欢的样子。

两处的房子虽都不是新的，料材都实在，也不用翻新，什么时候要用了直接来收拾就成。

换了锁，事情就算办完了。方伯丰想想有些发蒙，自己娶亲的时候在一个裂墙缺瓦的屋子，凑不出半抬聘礼，媳妇也没预备什么嫁妆；一分家，索性连那半间房都没了，得了个驴粪蛋和一座山间荒宅，并一笔随时可能叫自己倾家荡产的税负；这才二三年，怎么就成了有几十亩良田、一座青山的人家，在县里有房子不说，居然还有两个铺子。这照哪儿论起来也是个小墩子人家了。

细算算自己除了考了个头廪，拿点廪给，旁的什么力也没出过，全是自家媳妇一个人挣下的家业。往后，这长长的一辈子，自己又到底能为她能为这个家做点什么呢？……

这县里的事情差不多都完了，灵素又照着从前一样开了两袋秕谷喂鸡，就准备跟着方伯丰去府城耍耍了。

边上苏梅儿还过来跟她打听，说有人辗转托了来问的，他们是不是要搬去府城住了，若是这样的话，如今这宅子打不打算出手，多少钱肯卖。

灵素便道：“我们没打算搬那边去住啊，也没打算卖宅子呢。”

苏梅儿听了笑道：“我说也不像，不过问过来了我就白打听一句。”又道，“你家男人真是出息，这都去府学读书了，往后说不定要当丞相呢，那你就是一品夫人了，咱们见了你都得行礼！”

灵素对这些全然不懂，苏梅儿好歹还看几处戏，她连这点教育都没受过，只好道：“只是去读书，同当官没什么干系的。”

苏梅儿一脸“你就支吾我吧”的表情，笑笑去了。

一路船上，灵素就问起方伯丰这个事情来，方伯丰笑道：“她们那是戏文看多了，还丞相呢，咱们国朝早就没这个衔儿了。”想了想又道，“我没打算转科考，到那里再看看规矩，往后若是能成，我还是想到德源县农务司里做事，你说好不好？”

灵素笑了：“那自然最好不过了。就同从前说的一样！”

方伯丰见她神情，紧了紧握着的手跟着笑道：“你说好便好。”

作者有话要说：

手都还在吗……

第165章 有人不往高处

康宁府地处水乡，城里城外都有大湖，城中四水环绕，昼夜舟舫穿行不歇。又是两江一河交汇处，五方杂处之地，立于街头前后左右说话人常常口音各异，一样官话也能说出七八种味道来。

府城占地极大，因一次次朝外扩建，城池已经说不好形状，这里一个角那里一块凸的，倒是城中居民每常以此为傲。

官学同县城一样，都与官衙在一处，只是这里就没有状元坊那样的地方了。不管是该的学银还是米面等物、乃至租住的贴补，一概折成银钱发放。这也是府学生员情形使然。

国朝的规矩，科考只有过了京考的，才能授官。科考合格，得了贡生资格的，若是没能过京考，凭是从前成绩再好，也没得官做。愿意屈尊做小吏去？也行，重新参加典试再说。这全是两条路子的，成绩不能通用。

可叫这些贡生们再去考典试，多半丢不起这人。这会儿就算考上了，从前同届的考典试的那些位子也已经比他们高了。“当年人不如我，如今我不如人”，这滋味几个人受得住？是以走这条路的并不多。就算有几个，也多是偏僻地方的贡生跑来康宁府、丽川这样地方重考典试。反正就算矮了一头，也不是对从前同窗，好似就没那么要紧了。

那考不上京考，又不愿典试的这批人怎么办呢？一个是立了心还要再考的，经人举荐，可以在府学里读书，用功两年重新再考。一来这府学里有先生教，偶尔还有大书院里的知名夫子过来讲学，在外头自个儿下苦功可没这条件的。二来么这为官考学，可不是光考学的事儿，最后成不成的，能结交些人，铺些人脉才是关键。且进了府学一个月还有几两学银可领，也算个贴补。

再一个那些已经不打算再考京考了的，又不考典试，还有一条往六部和太医院等地方去的晋升之路。这就得同另一批人争了，就是各州县专项上的能耐人。这些人在府学里上课不是全天的，只是偶尔有课了才来，要紧是自己得不断做事务，总结写成有说服力的学文。到时候送上去审核了，有被选中的，直接有京里的官员下来面对。过了就直接上京去了。凡这样的，去了都有现成的职务，那些京考合格的还得等选官呢，这些都不用，在许多人看来也是一条极好的路子。

也有各州县上来的能人，在府学里学一阵子，仍回去的。这些多半回去就是一县某一项上的官长了。只是这都是最下一条路了。人往高处走，自县到府再上京，这才是条朝上的路。谁都到了府学了还能想着回县里去呢？多半要不是年纪实在大了，就是二三年都中不了选，没办法的办法。

这么一说就知道了，方伯丰这个阴差阳错凭着廪生身份就进了府学的幸运儿，从打一开始打算着要走的这条路，却是条下下路。人各有志，也不好说他什么。

到了府城，灵素一个急着四处吃去，另一个就急着想看房子。知道这里没有状元坊那样的安排，总不能一直住客栈吧。至于吃，这地方许多德源县见不着的稀奇吃食，她好容易来了总得尝尝吧？

方伯丰拦了她，却另有一番道理，他道：“还是先去学里打听打听，我既然决定往后还要回县里做事的，或者就不用在这里上够三二年的学。若是这样，也不用买房子了，赁一个典一个都成。”

这俩人也是稀奇，一个守着成堆的金银破烂还就爱干些卖桑叶卖菌子的事情，另一个明明刚刚“捡了”千两白银，买个房子还扣扣索索的，大概是都没把那些钱当成自己的。

灵素对这人世上的道理，多半还是要听方伯丰的，就跟到了山里方伯丰就听她的一样。两人便先寻了个还算清静的客栈住了，灵素摸出来的还是那样黑黢黢的碎银子。——她捡了寻常也没地方花去啊！

方伯丰拿了几样时鲜好看的果子，就去拜访郑学差了。

郑学差这回这事儿办的，倒有九成的心思叫鲁夫子猜着了。他起初给方伯丰点了个存疑，也是他的个性使然。若换了旁人，看方伯丰这回典试的成绩，就算看到学文心里有疑惑，不过一个考典试的廪生，多半就轻轻放过了。要不然自己批了什么，完了还得自己下去查，不是给自己找麻烦么？！又不是科考，万一有点什么错漏，上头查起来到时候自己恐怕吃罪不起。

他就是这样性子的人，结果点了存疑，去当面考了，结果发现这个才是李逵，那个看着义正辞严再合理不过的才是李鬼。赶紧回来给人撤了疑，又加了个最优的点评，只当这头就能善了了。可哪想到就那么寸，这个廪生想去的地方已经招满了，他偏偏又填的不服从调配。这样一个名列前茅，又难得务实的生员居然没地方去了！

虽则这里头也有这生员行事太过大胆的缘故，怎么就能不服从调配呢？可话说回来，从人家那成绩和能耐来说，人家当得起这么做。若不是自己，这多少州县都得抢着要这人，哪里至于落到这样田地？是自己错判了，才害得这孩子错过了想去的地方，最后还哪儿都去不成了。

郑学差心里过意不去。这时候方伯丰申请叫人篡改的事儿还传不到府里来呢，也没谁往这头想。

事已至此，这学差大人琢磨了又琢磨，也只有这一条路能补偿他了。反正凭他那篇学文和这两年在农务司里实打实做的事务，进府学预备预备考六部也不算太过。打定了主意，郑学差把方伯丰的履历和成绩、学文一整理，写上一篇大加赞扬的荐书，就递了上去。

没过两日，上头批了，方伯丰就得了经见入府学读书的通知。

谁晓得通知下去没几日，居然德源县又查出来了有人篡改生员申请的事情。一问，苦主就是这个姓方的廪生。

郑学差看了这事儿，后心惊出冷汗来。他是在官场混老了的人，如何会看不出这其中的关窍？若非这生员得了这府学就读的机会，他这被人篡改申请的冤屈只怕也没地方诉去了。想想那下手之人，却是知道方伯丰申请了本县的职位的，他特等本县招齐了，方伯丰的履历又被上头扣着的时候，才动手改的。