今年四十出头的侯守用，已经做了十多年的方面官，不是初出茅庐的雏，各种阵仗见识了不知多少。范家这种排场看起来似乎是族长深得民心，是为仁厚长者，可在侯守用看来，却明显是刻意为之。

如果事先没有准备，临时不可能动员这么多人，称赞的言语更不会这么整齐。一看而知，这些人之前已经排演过多次。这也不奇怪，毕竟犯事的是范家族长，从报官到现在，往返消耗的时间，足够范家庄进行一番布置来应对自己的到来。

一般而言，勘测现场可以由县丞代劳，但是南海实在太大，其一个县的土地，相当于普通两个县城土地之合还要多些。只靠一个衙门根本没法有效管理，只能把县丞驻在佛山镇，在那里另建一个衙门，于是南海附近的案子，就只能县令来办。这些刁民，就只能自己对付。

与普通人的想法不同，侯守用作为亲民官，并不是很在意这起人命案的真相。距离的障碍，加上亲族间的保护，让调查取证都变的困难重重。自己想要的真相，早不知道被如何歪曲掩盖，又哪里查的出来。自己要做的，就是查出一个足以让上级满意，不至于让那个该死的陶简之找出毛病的结果，就万事大吉。

一般而言，为官之道不罪巨室，也不会跟族长这种地方豪强为敌。正常情况，他走个过场，范家庄给个交代，事情也就过去。但是他今天心情很不好，首先是自己的新官袍居然沾上了泥，其次是自己四十几岁的年纪，居然还要骑马，堂堂进士及第搞成个老卒模样不成体统，最后则是洪总甲太过无用，连这么点小事都搞不定，居然闹到要去报官，让自己离开省城到这乡下穷地方来受罪。

愤怒情绪堆积在一起，侯知县决定给范家人一点颜色看看，让他们知道，什么叫做破家令尹。既然范家庄没有什么武力，他也就可以不用在乎民意如何，对于百姓众口一词的表态，他没有做出回应，在公人搀扶下下了坐骑，带直奔挂尸之地。

范林氏的死尸在风中摆来摆去，与洪承恩初见时，没什么区别。对于这个曾与他有几番缱绻的女人，他的印象很深。在乡下想找这么个周正女人，其实也不是容易事，如果不是事出必要，他也不愿意她死掉。只是她太能惹麻烦，加之为了自己的孙子，她就不得不死。洪承恩是个好爷爷，一直都是。

由于太熟悉，他一见之下，就发现死尸有些不对劲，但是一时间却又想不起来哪里不对，下意识道：“这死尸……不大对？”

侯守用不耐烦的瞪了他一眼，“不大对？你是说死尸被移动过？传看尸的人来问。”

两名留守的洪家子弟被叫过来，却一起答道：“死尸就在这里，从没动过。”

范进不久之前刚给两人科普了一番看尸不利的后果，包括牵扯到这种案子里的下场，让两人都做出了违反事实的证词。

侯守用点点头，“既然如此，那就证明没什么问题，来人看坐，准备公案。”

县令下乡除了绅士陪同，还应由秀才陪坐。但是洪家的秀才在社学，范家没有秀才，也就没人来当陪客。知道范家庄既没有武力，又没有书生，侯守用的气魄也就更足。

机灵的公人，已经冲进范家，把家里最值钱的太师椅搬出来。又有人大呼小叫的，去寻茶饭点心，倒是侯守用摆手道：“我们来此是审问案情，不是来吃喝，茶饭点心有则有，无有则免。”

话虽如此，当衙役把茶递过来时，他还是坦然接受，喝了半口，又忍不住把茶水吐了出来。这粗劣的茶叶，也是人喝的？恶劣的环境，寒酸的招待，让他的怒火越发高涨。

死尸被从门首放下，侯守用已经不再等着验尸结果，直接阴沉着脸，看着跪在身前的范长旺，以及四周听审百姓。

“范长旺，你身为范家族长，如果平素持身正，能秉公行事，何至于逼死范林氏。若其果真供养无缺，生计无忧，何以夤夜悬梁。这么多家不吊，单吊在你的门首，这件事里，你脱不了干系！你不杀伯仁，伯仁因你而死，这一案必要着落在你身上。且随本官回衙，再做计较。来人……”