跟着那小斯，脚步匆匆地来到文庙之外，竟见多个禁卫把守，个个身穿着明光铠，英武不凡。

陈凯之没有被这威势所慑，恰恰相反，现在他这看似孱弱的身体里，也唯有他自己才知道，其中蕴含了多少的力量。

进入了文庙，那监考官却并非在明伦堂，陈凯之方才想起了一些礼法，宦官是不允许进入明伦堂的，即便是监考官，也只能在小殿里待着。

等到陈凯之进入了小殿，便见一个穿红衣的宦官高坐，左右两侧，各有一些生员相配。

这宦官年纪老迈，大腹便便的样子，一副弥勒佛的模样，陈凯之上前：“学生见过钦使。”

但凡是宫里来的人，称之为钦使都不为过。

宦官大笑，四顾左右，眼眸里透着贪婪的光芒。

“你便是陈凯之了？不必客气，也不必唤咱钦使，咱姓郑，叫郑公公即可。咱早就听说过金陵多才子，你的大名，咱是知道的，啧啧，很了不起啊。”

陈凯之也算是见识过宦官了，便作揖颌首，经过了昨晚那一碗药材犹如洗髓一般的效果，他的眼力现在又焕然一新，抬眸瞥了一眼郑公公，郑公公虽是坐在阴影处，可面上的一毫一发都看得清晰无比，那双带笑的眼里，波光流转，似乎……是用笑在掩饰着什么。

陈凯之依言坐下，几个生员都算是陈凯之比较熟识的，陈凯之和他们相互点头致意，如今眼看着就要乡试了，大家都在摩拳擦掌。

郑公公这时笑呵呵地道：“咱家啊，最爱的便是才子，尤其是像你们这般的俊杰，此番案临于此，便是要见识见识的，来人，给陈生员奉茶吧。”

陈凯之道了谢。

郑公公显得很满足的样子，靠在椅上，一副很舒服的样子道：“据说陈生员家境贫寒？”

陈凯之想不到这位监考官竟对自己这般有兴趣，他像是不经意地扫了一眼左右，见其他的生员都是笑吟吟地看着这位监考官，这很可以理解，毕竟监考官虽不负责出题，也不负责阅卷，却关系到了你在考场上的生活起居。

不过，陈凯之是心思何等细腻之人，顿时便看出了蹊跷，这个世上，凡事都是有迹可循的，监考官大人既然招人来说话，这也算是大陈历次科举的传统了，考试之前，选一些有前途的生员，打打关系，偶尔给一点方便，将来等该生飞黄腾达了，在京里也可以相互照拂。

只是陈凯之却细心地发现，在这儿的生员，却并非都是‘才子’，比如坐在自己身边的某生，陈凯之却是知道的，他在府学里的成绩很是普通，这样的人，倒是听说他的家境不凡，至于其他人，也大多都有这样的共同点。

陈凯之面上带笑，心里却似乎了然了什么，沉着应对道：“是，学生家贫，让人见笑了。”

“可现在……”郑公公失笑道：“现在不是大有改善吗？据说陈生员而今已是金陵荀家的东床快婿了，这荀家不得了啊，是金陵的大世家，咱早家就想结识了，据说荀家现在还做了官盐的买卖呢，哎呀，这但凡牵涉到了盐铁，便是日进金斗，羡煞旁人啊。”

陈凯之坐定了，面上依旧是笑吟吟的，他只跪坐在案后，很是镇定地端起茶盏来呷了口茶。

这精盐的买卖，陈凯之特意嘱咐过，是荀家出面，三大盐商那里，也打过招呼，要为陈凯之保密，因此，大家只以为是荀家在炼精盐。

这郑公公，刚来了金陵，想不到耳目如此灵通，不过这个灵通，显然还是有限的，因为他只知其一，不知其二。

陈凯之应对道：“说来惭愧，让公公见笑。”

郑公公目中晦暗不明，接着道：“咱家啊，也很佩服这鼓捣盐的，历来的盐商，受我大陈的恩泽甚厚，咱家见了，心里便倾慕得不得了。”

这话再听不出来什么意思，陈凯之这两辈子的生活经验，就算是活在狗身上了。

很明显，这位郑公公，是借机索贿来了。

上辈子，陈凯之遇到这样的情况，早不知多少次了，他也曾人情练达过，更为人输送过好处，可是而今，陈凯之依旧对这样的事，有一种出自本能的反感。

他心里警惕，面上不露声色，却是故作惊讶地道：“怎么，原来家岳竟卖盐了？”

他这故作不知的样子一问，反让郑公公有些泄气了，他眯着眼，似是想让陈凯之开一些窍，便喜滋滋道：“陈生员竟是不知？哈，看来是令岳见这大考在即，怕分了你的心神吧，这倒是情有可原。听说陈生员是极有才情之人，说来，咱这里有一样东西，不是什么值钱的玩意，倒是听说，这是一件古物，金陵陆家，陈生员可听说过吗？陆家的人，和咱在京里也算有些旧谊，此番来了金陵，便送了这东西来，聊表敬意，他们族中子弟多，今年也有两个子弟要参加乡试，不妨就请陈生员鉴赏一二。”