666

星溪赶忙答：“奴才怎么会呢！主子当初嘱咐了，这事儿是为月桐起的，是帮她收拾那个月柳呢，叫她记主子的恩；只是这话不能说透，只影绰绰地叫她自己心底下寻思就行了。“

“她若是明白的，自然明白主子的心意，承主子这一份情；若她是不识抬举的，那这话便也什么都没说到实处，故此也落不下什么话把儿去。”

如嫔点点头。

星溪想想，“奴才忖着，月桐或许未必想明白。要不然，她当初怎么还不想跟主子走来着，倒还想留在储秀宫里？”

如嫔便勾了勾唇角，未置可否。

这点子人心世故，星溪哪儿看得懂；又或者星溪并非没看懂，只是她如今要跟月桐争地位，故此非要故意给歪曲了去说。

这也都是人之常情，嫔妃们有嫔妃们的斗法，官女子和太监们自己的圈儿里也都有各自的争斗，如嫔倒不计较这些。只要在她跟前，无论是谁都忠心办事就够了，至于她们自己之间怎么斗，全看她们自己的造化和手腕儿。

若她们谁在各自的争斗里越活越精的，那她便当然是乐见其成。因为经过了这样历练的，才能帮上她更多去。

“好，我就知道你是有准儿的。这么多年，都是你陪着我，咱们相依为命过来的。我若信不过你，还能信得过谁呢？”

得了主子这样的话儿，星溪心底下痛快多了。这几个月来在储秀宫里没月桐给压着的憋闷，这一刻终于可以给吐出去了。

如嫔又缓缓道，“新来的四个，你怎么看？哪个可用的？”

星溪想了想，却也摇了摇头，“人心都是难测，但凡进宫的女孩儿，便都不是表面年纪那么简单了。今儿奴才也都还是第一回见，这便不敢贸然下了判断去，总得再放长远了，多看看才能看到真心吧。”

如嫔点点头，“你的谨慎是对的，只是咱们既然已经挪进永寿宫来了，便时辰都不等人。从眼巴前儿起，这四个人就得用起来了，你要尽快瞧清楚了，从四个里头选出一两个来可信的、能用的去才好。”

星溪审慎点头，“奴才明白了，主子放心。”

如嫔又沉吟片刻，“倒是星湄那个名儿……明儿你且委婉去打听打听，给她们取名儿的是谁的主意？”

.

如嫔对于星湄的疑问，倒没隔多久，次日一早就得了答案了。

却不是星溪给她找回来的答案，而是当她去储秀宫给廿廿请安行礼的时候儿，吉嫔自己就告诉她了。

“……昨儿你宫里的那四个新挑进来的官女子，你必定都瞧见了。人是我替你挑的，名儿也是我替你取的。这四个人你使着，可还满意？”

如嫔一听便笑了，“我昨儿一听她们四个的名儿，一水儿的都是按着水字边儿来取名儿，便猜到八成是吉嫔姐姐帮我的忙了。”

如今后宫里各宫女子的取名儿，因皇上登基以来，就是一直都沿用着从前在潜邸时候儿的“金木水火土”的次序。用水字的是原来皇上潜邸里的官女子沈佳氏，她的女子取名用的是雨字头；后来吉嫔王佳氏跟随沈佳氏居住，王佳氏的女子便也都沿着水字来取名，只是王佳氏一向的性子，却也不愿意照旧用雨字头去，这便还按着水的意头，用了水字边儿了。

如嫔进宫就是跟着吉嫔居住的，故此星溪就是按着水字边儿取的名儿；这回如嫔挪进永寿宫去，可是星溪的名儿却不能改了，故此那四个新挑的女子就还是沿着水字边儿来取名儿。

这也是后宫各宫规矩的一种延续，即便分宫、挪宫、位次升降，可是因为女子的取名儿，却还能找见这位内廷主位从进宫以来的脉络轨迹去，以示不忘旧主之意。

吉嫔不冷不热地勾了勾唇角，“如嫔一向是聪明的，从你一进宫我就知道。更何况，你跟随我住了那么久，在宫里啊，你的血脉跟皇后娘娘最近，可是你的心性么，倒是我了解得更多些。”

如嫔赶忙站起来，恭恭敬敬地回话，“吉嫔姐姐说的是。就连皇上都说，我刚进宫的时候儿，血缘使然，是跟皇后娘娘有几分相似的；然而这几年过去啊，我跟皇后娘娘却越发地不像了，反倒是越来越跟吉嫔姐姐相似了。”

“想来是过去三年来，我与姐姐同一屋檐下朝夕相处，笑便一起笑，忧便一处忧，这便五官神情都越发相似起来……”

吉嫔这回却是露出了大大的笑容，“皇上就是皇上，圣心独运、天眼独具，这话当真是说到我心坎儿里去了。”

吉嫔说着歪了歪头，露出一抹淘气来，“可是啊我这个人在宫里，一向都是落得个尖酸刻薄的名声的，你可千万别跟似的，回头也成了宫里的众人嫌去才好。”

如嫔尴尬不已，不过却依旧平静地笑，“怎么会呢？吉嫔姐姐在宫中，一向是才学顶尖儿，说什么刻薄呢，不过是读书人的清高才是。”

吉嫔“扑哧儿”笑了，“多谢你这美言，连我听着，心下都得劲儿了不少。可是呢，我就算是读书人的清高了，妹妹若与我相似的话，便也该是从读书人的心性儿这起的才对啊。倒不知道妹妹，近来都看了些什么好书啊？”

如嫔略微语结，不过随即便寻着了理由，“小妹从去年到今年，都是为了诞育八公主而忙碌着，这便遗憾了，着实没捞着多少时辰去静下心来好好儿看本儿好书去。”

“那你如今可有时辰了。”吉嫔偏首而笑，“如今八公主也稳当了，你正好可抽出身来好好儿地看书了。妹妹宫里的书够不够看？回头，我叫星澄她们多抬几箱子我宫里的书，送去给妹妹看啊？以后每日里来给皇后娘娘请安的时候儿，咱们两个还可好好儿讨论一番当日所看的书，你看可好？”

.

离了储秀宫，如嫔心下便裹着一股子气去。

吉嫔那一顿明里暗里的抢白，叫她心下十分的不得劲儿去。尤其吉嫔在抢白她的时候儿，皇后一副高坐钓鱼台的模样儿，竟然半点都不肯打圆场。

看来皇后是半点儿都不在乎钮祜禄氏的亲情啊，拼着叫一个内务府出身的汉姓女这般在她面前耀武扬威去！

如嫔一边儿出神，一边儿走路，走了一会子了这才冷不丁想起来，便问：“芸贵人呢？”

她跟芸贵人是一个宫里住着，那芸贵人理应是随着她一起回永寿宫去才是。她原本也想趁着这个机会，再与芸贵人尝试着重修旧好。可是却没想到，芸贵人压根儿就没跟上来。

星溪也回头去看，竟是不见芸贵人的影子。

星溪便蹙眉头，“……该不会，是被皇后娘娘给留下了吧？”

如嫔便眯了眼，“皇后留她做什么？自打她进宫以来，也没见皇后多待见她。”

星溪悄然看着自家主子，已是不敢说话了。

如嫔心下便更是一个翻涌——她们两人便都想到一块儿去了。