我闻言登时愕然，蒲先生却不由分说，将我径直拽去斋外，寻至兰溪令尹诚谢道别，又出了衙门上马，扬鞭飞驰。我与玲二人追在蒲先生身后，大声问道：“蒲先生已知七年前北郊荒寺发生什么事故了么？”

蒲先生颔首道：“正是！”

“可闻其详？”

蒲先生略一思忖，点头道：“也好！待到对质之时，飞与弟妹当在心中先有个定数自是上策。”

听闻此言，我忙问道：“既如此，不知宁采臣与聂小倩二人言辞可是属实？”

蒲先生一愣，笑道：“亦假亦真，却是不好形容！”

我听得丈二和尚摸不着头脑，只得道：“也罢，不如蒲先生将寺中之事从头说来。”

蒲先生闻言道：“不必。飞，眼下宁采臣之家丑、聂小倩之身世你已晓得，宁采臣前之说辞你亦听得分明，可谓万事已备，何须我再与你道明？你只是少个着手之处罢了。”言罢蒲先生轻抚胡须，见我冥思苦想许久却不得要领，遂开口道，“飞，你且试想宁采臣七年前在寺中独居之时。”

听此我叹道：“只是不懂，宁采臣寻去那荒郊野岭处的废弃寺院何干？”

“暂且不必多虑，”蒲先生诡秘一笑，继而道，“深更半夜，宁采臣在寺中苦苦等候之际，忽见一美若天仙的女子前来投奔，开口相请共度良宵，此事，岂不颇为蹊跷？”

“不错。”我应声答道。

“彼时聂小倩与宁采臣亲近，当是身负任务而去。”蒲先生坚定道。

“什么任务？”我脱口相问。

“正如聂小倩所言，是为取宁采臣性命而去。”蒲先生坦然道。

听闻此言，我登时瞠目结舌，道：“怎，怎会！”

“不止于此，聂小倩此举，当正是受妇人与姥姥指使。”话毕蒲先生略加停顿，又道，“但天算不如人算，聂小倩此行，却因宁采臣之刚直自重失败而返。见一计不成，姥姥与妇人岂肯善罢甘休？飞、弟妹，可曾记得次日一早，寺中生了什么变故？”

“是兰溪书生主仆二人造访荒寺。”玲应声答道。

“正是，”蒲先生道，“你二人且想，北郊荒寺匿在山林之中，若非刻意寻找，恐怕极难寻得。不止于此，正在聂小倩刺杀宁采臣失手的节骨眼上，有一大户人家之子弟即刻寻来寺中投宿，岂不极为蹊跷？”

我闻言大惊失色，结巴道：“莫非，莫非是……”

蒲先生颔首道：“此二人，非前来赶考的书生主仆。所谓醉翁之意不在酒，此二人忽然前来之目的，正是为取宁采臣性命！”言罢，蒲先生意犹未尽，继而启发道，“飞、弟妹，你二人且想，姥姥与妇人所遣头阵一经失手，翌日一早，次阵的书生主仆二人便紧随其后杀来寺中出手，此中有何意味？”

我见玲正在垂头苦思，遂回身与她一笑，道：“当是姥姥、妇人、书生主仆，此四人当是同一伙人才是。”

玲闻言恍然大悟，道：“相公说得是，相公说得是！此四人当是一早谋划妥当：若姥姥与妇人所行之美人计失手，其余两人立刻扮作应考之学子混入寺中，伺机出手取宁采臣性命。”

蒲先生听此言大笑，道：“弟妹果真聪慧！既认定此四人为同谋，飞、弟妹，你二人且想此四人年岁若何？”

我应声道：“姥姥与妇人自不在话下；至于书生主仆，依宁采臣所言，当是一位年纪轻轻的少爷，与一位已至中年的仆从。”

蒲先生道：“好，现有一老妪、一中年妇人、一中年男子、一青年狼狈为奸，不知你二人可能窥见其中玄机？”