周培公只觉得眼前的少女虽然尚且年幼但是气度恬淡雍容，而且出手这么阔绰，不是寻常人家养的出来的，“多谢小姐，敢问小姐芳名，日后我若是有能力再好生报答你。”

这时满人入关已经二十多年，而满族对女子的束缚不多，大街上随处可见满人女子，导致民风开放。所以男女大防的风气并没有那么重，不至于连一个名字都不能问。

建宁似笑非笑道：“你为什么报答我？只不过是让你洗了一个脸，这点小事，恐怕就算是想要报答，也是师出无名，不要放在心上。”

说着她径直路过他走了进去，她身后的另一名侍女对小和尚说道：“我们主子是来上香的，听说护国寺的菩萨十分灵验，特别是头一炷香，在我们之前可有人来？”

小和尚和颜悦色的说道：“施主今天赶上的正是头一炷香。”说着就引她们向里面走。

周培公目送他们进去之后，先是喝了两口桶里的清水，接着用剩下的水好好洗了洗脸，虽然他已经三天没吃东西了，但是也不能把自己弄得脏兮兮的。

这时，只见刚刚走进去的一个侍女又出来了，手里拎着一个大篮子。对着周培公说：“还好这位官人你没走。”

周培公诧异道：“姑娘是找我？”

墨香走到他跟前，掀开帘子，里面竟然是满满当当的白面馒头。

周培公空空如也的肚子是控制不住的，立刻咽了咽口水。

她说道：“这是我们特地从家中带出来，准备放在寺门口接济贫苦人，我们主子说，看官人你的样子不像是吃过早饭了，让我送出来给你吃。”

周培公客气道：“无端受人恩惠，这多不好意思。”眼睛又有些实在离不开那又香又白的馒头。

墨香说道：“这本来就是分给有需要的人的，人人可以拿，官人若有需要自然可以拿。”

周培公早就饿的胃痉挛，看到这白花花的馒头嘴里早就分泌唾液了，“既然如此，那真是太谢谢了，谢谢小姐，也谢谢你！”

他拿起两个馒头走到一边大嚼起来，发现里面竟然还有惊喜，原来把馒头一咬开，里面并不是实心儿的面，而是还包着软糯香甜的红豆沙，对近一段时间以来都缺衣少食的周培公来讲，滋味别提多美了。

他几口就吞下一个，虽然有些噎得慌却无比的饱足，剩下的一个却留着慢慢吃。

这时间还早，现在就起来做工的都是穷苦百姓，有的根本没吃饭，看到寺门口有大馒头，就知道是有善人施舍，纷纷过来取用。周培公见很多人像自己一样，就没有那么尴尬了。

太皇太后是信佛的，这些天里宫里多灾多难，总觉得有些不太平，于是就派了建宁来护国寺上柱香。建宁接了太皇太后的这个差事，自然不能怠慢，就早早的起来，赶上头一炷。诚心祈祷太皇太后身体健康，宫里平平安安。又捐了香油钱才作罢。

建宁出来之后，周培公迎了上来，跟着她走了几步说：“大小姐，我借您的光用了洗脸水，又吃了馒头，不能白受了你的恩惠，周培公给你解个字吧。”

建宁本来并不在意，继续向前走，这时看了看他：“你叫周培公？”

他说道：“是呀，小生略通一二，请小姐让我略尽所能，为你解一个字吧。”

周培公不愿意受人恩惠，要不然也不会沦落到这种下场。他以为来上香拜佛的，必定是有什么心事，自己对易经八卦也略有所通，若是给这位小姐解个字，也算是把这一饭之恩抵消一些。

墨香有些不服气道：“你这人可真有意思，我说你吃完了怎么不走呢？原来还惦记我家主子呢！”

建宁说道：“墨香别无理。”她对周培公说：“解字就不用了，不过既然你叫周培公，日后说不定还有相见之日。”

周培公有些奇怪，“难道小姐认识我？您是从哪里听到我的名字？”周培公却不记得见过她，这种品貌应该是见过就不会忘的呀。

建宁不答反问道：“周先生应该才学不弱，不然不会连我都有所耳闻，怎么却落了榜了？”

周培公叹道：“唉，怪只怪我自己时运不济，在考场上的时候，忘了忌讳当今皇上的名讳，没有在玄字上缺那么一点，所以就被考官逐出了贡院。”

建宁点点头：“原来如此，不过这也不算是不可掩盖的错误，据我所知，这种情况也不是没有，像这种无心之失，一般情况下考官都会帮忙遮掩过去。”

周培公没想到她连这种举子考场上的小事也会知道其中的关节，压下心中的诧异，拱手道：“我就是这种耿直的性子，不愿向权贵低头，更何况，我一个穷书生，也没有多余的银子去打点考官，所以只能名落孙山。”他不无低落的说：“下次再考，只能等三年之后，那时候，还不知道我变成什么样了呢。”

建宁说道：“那也未必，只要你有真才实学，也许不用等那么久。”

周培公露出惊讶的神色，“小姐，何出此言？”

建宁说道：“周先生的名字不只是我听过，家兄对你的才干也十分欣赏，不知道你可否有时间见一见家兄？”

周培公正色道：“竟有这种事，周某愿意赴会。”他为哂道：“我现在最多的就是大把大把的时间了。”

建宁说道：“好，请周先生先和我的侍女回去见我兄长，今日我还有事不便陪同，还请你见谅。”

周培公说道：“小姐请便。”

建宁叫过墨菊吩咐一番，让他先带周培公去魏东亭府上，在等着皇上何时有空，看看是否召见。

之前从云南回来的朱国治被赦免之后向康熙举荐周培公这个人，康熙求贤若渴，派了明珠去寻找此人。

可是现在已经过去月余，仍然没有找到，也许明珠觉得只是一个名不见经传的人并没有尽心尽力，也许是周培公落魄至此，让人很难找到。既然建宁遇见了，没理由不把他带回去。

魏东亭现在已经不做御前侍卫了，而是加封为正二品浙江巡抚，过几日就要走马上任，听说是三格格让人把人带过来的，等待皇上召见，魏东亭不敢怠慢亲自相迎。

莫菊介绍道：“这位是浙江巡抚魏东亭魏大人，这位是周培公周先生。我家主子的意思是请周先生暂时安心在魏府上等候消息，我家主子的兄长若有时间再宣见周先生。”

周培公一介草民之前见到的最大的官儿，就是在贡院的监考了，这时才发现，他好像遇到了不得的人。

墨菊将魏东亭叫到一边，悄声说了事情的来龙去脉。

魏东亭气道：“皇上下旨要找的人怎么会找不到，恐怕又是明珠耍的诡计。人交给我，墨菊姑娘回去请三格格放心吧，上任之前，我必定把他送去见皇上。”

明珠为了独得圣心，排除异己，可以说是手段尽出，别人不知道，魏东亭作为他的表兄不会不知道。也因此两人虽有亲戚关系，又同朝为官，处事方式不同，走的也并不近。

与墨菊周培公分路之后，建宁来到了宣武门的大教堂，这里曾经是由传教士利玛窦所建，后来又经过汤若望的扩建，规模已经很是宏大，这是北京城内的第一座大教堂，也是汤若望的起居地。

汤若望行礼道：“公主殿下，有失远迎，敬请恕罪。”

建宁说道：“汤神父不必多礼，我这次来就是特地来看望你的，听说你病情反复，现在好些了吗？”

汤若望是德国人，他是神圣罗马帝国的耶稣会传教士，天主教耶稣会修士、是神父、又是学者。他在中国生活四十年了，历经了明、清两个朝代。

他继承了利玛窦通过科学传教的策略，在明清朝廷历法修订以及火炮制造等方面多有贡献。大清国人现在所用的历法，以及后市仍在沿用的农历，就是由汤若望在中国明朝历法之上测算改编的。现在正在担任钦天监监正一职。